放水比灌水快，最終這個池子快要乾涸見底了。
別說魏采薇，就是神仙來了也就這樣。
去年年底，李九寶生了第五個孩子瑞安公主，產後惡露不盡，淅淅瀝瀝持續了三個月，到了今天開春才有所好轉，幾乎把李九寶身上的血換了一遍。
李九寶連走出承乾宮的力氣都沒有，無力養育教導孩子，五個孩子除了已經出閣讀書的太子，其餘四個都被陳皇后抱去坤寧宮撫養。
李九寶捨不得，也向隆慶帝爭取過，但是隆慶帝也認同陳皇后的做法，要李九寶安心休養身體，莫要操心孩子的事情，等康復了，還要為皇室開枝散葉。
陳皇后是個賢德良善之人，悉心照顧四個孩子，宮裡所有最好的東西都往承乾宮裡送，生怕委屈了大功臣李九寶，承乾宮是出名的人間富貴鄉。
李九寶以前無比期待期待懷孕生子，現在卻一聽到「開枝散葉」就身體打顫，充滿了恐懼！
她也抗爭過，但是沒有用，皇上皇后壓下來，她必須服從，所有的小聰明在絕對的權威面前不堪一擊。
陳經紀也無可奈何，他已經升為司禮監隨堂太監，是能夠參與奏摺披紅、左右政事的有頭有臉大太監了，但是對於李九寶，他除了心疼，毫無辦法。
陳經紀說道：「魏大夫，貴妃娘娘為了止惡露，吃了三個月的藥，真是把藥當水喝，上個月好容易止住了，就是身子一直虛弱無力，平日連殿門都不出。到了這個月，吃飯沒有胃口，每餐吃了一兩口就說累，搖頭不肯吃了。」
「若強行吃幾口，就克化不動，下頓飯一口都不吃，只喝些湯湯水水的，宮裡的御醫、女醫都來看過，開了消食開胃的藥，並沒有什麼效果，不得已，不顧魏大夫剛剛回到京城，舟車勞頓，還是召了魏大夫進宮給貴妃娘娘瞧一瞧。」
李九寶躺在床上，只在魏采薇剛剛進來行禮的時候說了句「免禮平身」，就再也沒言語，虛弱的她連說話都費勁，一切都是陳經紀代為傳話。
魏采薇看了李九寶的舌苔，也瞧不出有什麼不對，遂要陳經紀把產後半年來所有的藥方、食物、點心、水果、甚至喝了什麼茶，一切入口的東西都拿過來給她瞧。
幸好陳經紀照顧的極為細心，都留有存檔，魏采薇要李九寶先歇息，她移步偏殿，去看堆積如山的藥方和食譜，當天沒有出宮，一直半夜才歇息，次日又早早的起來看。
魏采薇漸漸發現了一些端倪。李九寶產後惡露不盡，量大的時候，每天替換扔掉的陳媽媽要扔掉兩籮筐，流了三個月，別說一個身體本來就不好的女子，就是一個強壯的男子，連續失血三個月也要虛脫了。
給李九寶開的藥方沒有問題，都是溫補止血的，但吃進去的食物就有有點意思了。
食物有以形補形之說，什麼東西虛就補什麼，李九寶的日常飲食裡，哈士蟆油（雌性林蛙的輸卵管）、紫河車幾乎天天都有。後來李九寶胃口不好，就添了什麼豬肚牛肚等等，全是大補特補之物。
這些食物，尤其是哈士蟆油和紫河車魏采薇一直不相信能有大用，但是因其十分難得，就成了珍貴的補品。至於豬肚等等大葷之物，的確有進補之用，可是李九寶身體太虛了，不僅克化不動，還傷了脾胃，李九寶的胃口越來越差，到了現在每頓只強行嚥下一兩口的地步。
而御膳房每日往承乾宮裡的東西依然是哈士蟆油、紫河車、豬肚羊肚之類的以形補形、葷腥油膩之物，看起來一頓飯所耗費的銀兩是皇上皇后的數倍之多，是宮裡飲食最精細的人，誰都挑不住毛病來，其實是李九寶的催命符。
找到了患結所在，魏采薇對陳經紀說道：「你去御膳房挑幾個可以信任的人，在承乾宮開個小灶，貴妃娘娘入口的東西，除了湯藥，一應吃食點心零嘴都自己做，我給娘娘開了食譜，都是最簡單的吃食，要小灶照著做。」
陳經紀臉色大變，低聲道：「有人要害娘娘？在吃食裡動手腳？」
魏采薇搖搖頭，「東西都是好的，只是吃的太好並不是好事，人吃五穀，娘娘缺乏水谷之資。那些油膩葷腥之物，尤其是紫河車，好了也別碰這種邪物。等我為娘娘調理好了脾胃再吃葷腥。」
以陳經紀如今的人脈關係，做到這些並不難，當天就安排上了。
魏采薇按照李九寶的身體狀況，親自配置了消積導滯的阿魏丸，用山楂、連翹、半夏、麥芽、把阿魏搗成糊狀，用醋蒸之，做成丸子，並附以二陳湯、四物湯來調理身體，吃了兩日，李九寶漸漸有了食慾，奇蹟般吃了一碗加了肉沫和豬肝粥飯，晚上吃了魚肉也不再反胃噁心了。
吃了飯，稍微歇一會，魏采薇就命宮人扶著虛弱的李九寶走動，只要不颳風下雨，她都要李九寶去承乾宮的小花園裡曬一曬太陽，不要整天不見日光。
半個月後，李九寶一餐能吃半碗飯，已經可以自己走路，不需要人時時刻刻扶著了。
這期間魏采薇一直住在承乾宮，把修繕丁府一事交給了汪大夏。
汪大夏在錦衣衛衙門教了易容術，興沖沖回家，卻發現老婆又沒了，又要和采薇兩地分居。
這種日子何事是個頭啊！汪大夏無奈，聽老婆的話，每天去一趟大舅子的家裡當監工。
承乾宮私自開小灶一事，轟動紫禁城，傳到了陳皇后那裡，陳皇后紅著眼睛找隆慶帝，說道：
「……我一心照顧貴妃，宮裡開銷最大都是承乾宮，從不吝嗇銀錢，卻不曉得貴妃是何意，把御膳房的食盒拒之門外，開起了小灶，且不說煙熏火燎的傷身子，生明火太危險了，昔日尚太妃和先帝在床帳玩煙火，把毓德宮燒成了廢墟，前車之鑑，不可掉以輕心，我都是為了貴妃好。」
前面還好，隆慶帝覺得無所謂，李貴妃為他生了五個健康的孩子，宮裡這麼多嬪妃，他每晚辛苦耕地播種，至今顆粒無收，他還期盼著李貴妃養好身體，他再去播下龍種呢。
別說開小灶了，就是把御膳房搬到承乾宮，隆慶帝也沒意見。
但是陳皇后在後面提到嘉靖帝和寵妃在床上玩煙花把毓德宮給點了，戳中隆慶帝的死穴——所有嘉靖帝做過的事情，他都討厭。
隆慶帝正要開口要陳皇后取締危險的小灶，太監馮保急匆匆來報，「皇上，貴妃娘娘求見。」