臨清是大明第一抄關，來往都是商賈大戶，因而風俗行業發達，不亞於南京秦淮河，這裡號稱「三十二條花柳巷，七十二管絃樓」。
丁巫他們下榻的這座謝家酒樓，是臨清抄關最大的一家酒樓，樓上樓下一百多個包廂樓閣，樓體刷成正硃色的紅樓，窗戶刷的綠油油的漆，推開窗看去，大運河就像一條白練，穿過群山疊疊，兩岸皆是大商船，一眼望不到邊。
冬天冰雪封河，行商變少，生意不好做，所以這些青樓女子就來謝家酒樓攬客。
這些姑娘們盛裝打扮，都頗有些姿色，只是粥少僧多，還需要使一些手段搶客人。
陸纓長的最帥，看起來很有錢，風流倜儻，很快就成為姑娘們的獵物。眼瞅著要被花蝴蝶圍攻，陸纓自有對策，她淡定的倒了一杯酒，對身邊的汪大夏說道：「契弟，滿飲此杯。」
汪大夏一愣，陸纓已經端著酒杯擱在他的嘴唇上了，十分親暱。
汪大夏猛地意識到陸纓為了避免被青樓女子的騷擾而選擇騷擾自己。
汪大夏就著陸纓的手，頓頓頓把酒喝乾淨了。
用眼角餘光觀察這裡的丁巫和魏采薇簡直沒眼看，丁巫摸著下巴，魏采薇撫著額頭。
姑娘們都是久經沙場的老將了，一看就曉得陸纓有特殊的癖好，不能碰，紛紛竊竊私語，「哼，又是個賣屁股的」「生意本就清淡，男人還來和我們搶生意」。
姑娘們退而求其次，奔向了丁巫。
丁巫已經熟悉這種的場面，呵呵笑著向姑娘們抱拳，「對不住各位姐姐，家有河東獅，被河東獅發現，怕是要打進花樓，抓花姐姐們的花容月貌，那就不好看了。」
丁巫指著身邊的夥伴，「倒是我這位花兄弟想和各位姐姐聊聊風月。」
此人身形矮壯，穿著一身皮襖，拇指套著一個麻將塊般的大金扳指，看起來像個暴發戶，姑娘們一鬨而上，把這位再矮個椅子腿的距離就是武大郎在世的花兄弟誇成了一朵花。
花兄弟挑了兩個胸大體軟腰細聲音嬌的姑娘上了樓。
謝家酒樓聲色犬馬，只有魏采薇扮作的江湖郎中無人問津，酒樓皆是巨賈豪商，她衣著樸素，桌上只有一碗米飯，一疊佐餐的五方豆豉，一碗山藥肉丸子，連酒都沒有。
窮酸成這樣，姑娘們都不理她，都要恰飯的嘛。
魏采薇把豆豉拌進米飯裡，埋頭吃飯，熱鬧是他們的，她只覺得吵鬧。
花兄弟已經被打發上樓步入溫柔鄉了，丁巫走過去，坐在魏采薇對面，「這位大夫，把個脈多少錢？」
魏采薇放下飯碗，「二十文，開藥診療另算。」她面上平靜，內心潮湧，一股氣往上升，把飯給噎在咽喉了，不上不下，連忙倒了一杯茶才順下去。
這杯茶出賣了她的激動，面對一起長大的義兄，她做不到淡定自若。
丁巫數出二十文錢，把手腕放在飯桌上。
魏采薇緊緊按住丁巫的手，她一個大夫比「病人」的脈搏還快，四目相對，唯有關切，怎麼看都看不夠。
魏采薇掛念丁巫，丁巫何嘗不是，他們兩個在鐵嶺生活了十年，就像一對親兄妹，他得知有人偽裝白蓮教當街綁架半夏妹子時，恨不得立刻回到京城。
如今兩人看起來都挺好，一時感慨萬千，周圍的熱鬧彷彿都消失了，只剩下彼此。
這個脈搏把的時間有些長。於是眾目睽睽之下，陸纓把汪大夏牽過去，「大夫，我這位契弟最近身體不適，你給看看。」
汪大夏早就看魏采薇按著丁巫的手不放不順眼了，立刻擼起袖子，露出白花花的胳膊，往飯桌上一橫，「輪到我了。」
魏采薇面無表情：「看病也要先來後到。」
汪大夏拿出一錠銀子，「夠不夠插個隊？」
魏采薇正想找個針灸拔罐的機會和丁巫去房間裡說話，見汪大夏非要要攪局，她煩的很，就收了銀子，給他把脈，沒過多久，就放開手，大聲說道：「恭喜夫人，賀喜夫人，您有喜了！」