汪千戶百感交集，不知該說她蠢還是說她天真，吳大舅是那種會退聘禮的人嗎？
到了這個地步，吳氏居然還對孃家心懷幻想。
汪千戶覺得自己這個丈夫當得太失敗了，他如此寵愛小嬌妻，託付中饋，從不疑心，自問從無虧欠，可是為什麼小嬌妻的心就是偏向孃家，不考慮夫家呢？
原本汪千戶還有些猶豫，看在幼子汪大秋的份上，不想休了小嬌妻，覺得反正四千兩銀子的債不要了，給她一些懲罰便是。
可看到吳氏如此天真糊塗，吳家人貪得無厭，就像螞蟥似的趴在身上吸血，如果不休了吳氏，這個大螞蟥恐怕要吸汪府一輩子，禍害子孫，於是下定決心，接受了吳氏自請下堂的訣別書。
汪千戶命人把吳氏的嫁妝，還有兩個陪嫁丫鬟全部還給她，吳家是太常寺大苑馬場的軍戶，世代養馬，小門小戶的，能有幾個嫁妝？當初吳氏嫁過來，看起來有四十八抬嫁妝，其實一半都是虛抬，做樣子罷了。
而且吳氏當家這四年來，一直貼補孃家，根本沒有往自己私賬裡撈過錢，嫁過來是什麼樣，下堂後還是什麼樣，別的出嫁女是「扶弟魔」，吳氏是「扶哥魔」，自己一點好處都沒撈著，落得裡外不是人。
汪千戶看在四年夫妻情分上，見她嫁妝簡薄，怕她下堂後日子不好過，還添了一百兩銀子，要木百戶送她回去。
吳氏看到汪千戶給的兩封銀子，泣不成聲。這個丈夫除了年紀有些大，沒有什麼缺點了，是她沒有珍惜，如今後悔也來不及了。
木百戶問她：「千戶大人說，你可以和大秋告別，但是別哭天抹淚的嚇到孩子。」
吳氏哭道：「算了，我這個親孃沒臉見他。乘著他還小，過幾個月就把我忘了，不認我才好呢，有我這個拖後腿的糊塗娘，他大舅……我大哥必定又纏上去吸他的血。」
木百戶心道：現在想通了？可惜已經晚了。
到了半路，吳氏突然要木百戶送她出城，「我若回孃家，怕是連嫁妝都保不住，我鄉下有個小田莊，是我母親給我的，我以後一個人過。」
木百戶把她送走，想著她一個下堂妻生活不易，被人欺負，就和村長里長都打了招呼，北城兵馬司在京城不算什麼，在鄉下卻頗能唬人。吳氏這個小地主婆可以在鄉下立足。
甜水巷這邊，可惡的繼母終於走了，家裡也成了空架子，但從此要過緊日子，所以汪大夏並不開心，魏采薇給他夾了個雞腿，「你們家日子過得再緊，也比普通人家好上許多，禍福相依，焉知不是好事？」
魏采薇會如是說，是因為上一世裡，汪家遭遇滅頂之災，就是因為汪千戶是北城兵馬司指揮使。
上一世，寒冬臘月天，北城兵馬司指揮使配合錦衣衛捉拿白蓮教奸細，搗毀了奸細巢穴。
白蓮教起初是民間農民起義、反抗朝廷統治的組織。但是到了明朝嘉靖年間，白蓮教變了味道。白蓮教痛恨朝廷的圍剿，教主幹脆帶著教徒們遠走草原，投靠了蒙古俺答汗，當了「明奸」。
白蓮教熟悉中原地形，有眾多教徒為耳目，京城防守空虛，就是白蓮教提供的情報。俺答汗聽從了白蓮教的建議，揮師南下，加上有白蓮教的帶路，果然勢如破竹，幾乎沒有受到什麼抵抗就打到了京城，兵臨城下。
十年前大明庚戊之亂由此而來。
之後，跟蹤白蓮教行蹤、抓捕白蓮教奸細是大明錦衣衛、東廠、五城兵馬司等等衙門的重要任務。
北城兵馬司在一次夜巡中將一個違反宵禁的人抓走了，次日此人親眷帶著罰金和戶貼來要人，被細心的木百戶發現戶貼是假的，而且此人和通緝的白蓮教奸細有些相似。
汪千戶當即報給了錦衣衛。錦衣衛當時負責捉拿白蓮教的正是陳千戶——魏采薇的死敵，上一世她殺了陳大郎，但是由於太過激動，捅了陳大郎三十幾刀，刀刀都不致命，差點被活捉，為了躲避抓捕，她進宮當宮女去了，陳千戶就一直沒有死。
陳千戶帶著錦衣衛的人，和北城兵馬司合作，跟蹤奸細，找到了白蓮教在京城的巢穴——北城積水潭西邊的頭條衚衕，兩個衙門合作，將巢穴合圍。
可是百密一疏，奸細在巢穴裡挖地下室私造火器，儲存大量火藥。白蓮教奸細絕望之下，引燃了地下火藥庫，不僅炸死炸傷了諸多北城兵馬司官兵和錦衣衛，還連累了頭條衚衕的老百姓。
冬天京城天氣乾燥，颳著東北風，風助火勢，救火都來不及，只能半夜叩門，把街道百姓叫起來撤離，最後頭條衚衕全都燒了。
幸虧衚衕的盡頭是積水潭，積水潭的湖水阻隔了火龍，這場大火才沒有蔓延到其他衚衕。
但最後還是死了無辜老百姓——一戶聽不到聲音的聾啞夫妻，還有一個癱在床上不能動的老人被活活燒死。
千鈞一髮之際，汪千戶將木百戶壓在身下保護著，他被炸斷了雙腿，後背燒傷一大片，受了重傷。
死傷如此慘重，還毀了一條街，上頭追責下來，錦衣衛陳千戶又給嚴世蕃送了銀子，有嚴世蕃保護著，自然無人敢動，最後只是罰了一年俸祿。
但是汪千戶沒有後臺、沒有送錢的門路，又是直接負責人之一，於是革職、奪爵、抄家一條龍，全都往汪千戶頭上招呼。
汪千戶真是慘，身受重傷，燒傷和斷腿劇痛無比，外面天寒地凍，還要被抄家的人逐出家門。
汪大夏拆下一副門板，將父親裹在被子裡，和木百戶一起將父親抬出來。
雪花飄飄，北風蕭蕭。
吳氏和汪大秋只曉得嚎哭，汪家人搬到了木百戶租的房子裡，汪千戶當晚就活活疼死了。