魏采薇連忙從車裡出來，「是熟人，走，去看看。」
正是李九寶和陳經紀。
且說上個月端午，李九寶的父兄忙於修建三里屯的一處陰宅，無暇回家過節，陳經紀就趕車自家騾車，搭載著李九寶和半車吃的去看他們。
回來的時候，李九寶父兄把最近得到的工錢和賞錢都要她捎帶回家裡，要她在家裡吃點好的，閒暇時買些布，給全家縫製新衣，今年全家都穿新衣服過年。
李九寶以為父親戒了賭，從此變好了，很是高興，買布裁衣，還給陳經紀的祖母裁了一身預備做壽的衣服，以感謝陳經紀的照顧。
但，好景不長，前段時間三伏天，天氣實在太熱，有工匠中暑暈倒，再下去就要熱死人，三里屯的工地就停了幾日，等天氣稍微涼快了再復工。
李九寶父兄終於帶著工錢回家休息，李九寶的父親李偉是個老賭鬼，忙時還好，只顧著幹活，下工就累得躺倒，手指頭都不想動了。
現在回家，女兒李九寶好吃好喝的伺候著，李偉過的太舒服了，手指頭就癢起來，賭癮又犯了。
賭坊老闆曉得李偉最近賺了些錢，就勾著他去了賭場，剛開始故意放水要他贏，讓李偉覺得自己時來運來，輸了半輩子，終於要贏錢了。
李偉頻頻加註，不僅把賺的錢全部輸光，還欠了賭場一屁股債。
李偉自認倒霉，簽了欠條，當晚一場大雨，稍稍解了暑氣，三里屯那邊的東家催工催的急，李偉著急掙工錢還賭債，於是立刻拉著兒子返回三里屯去了。
因李偉心虛，怕女兒李九寶知道他又賭錢一事再次鬧起來，就沒有告訴女兒。
李偉沒有料到，賭場老闆醉翁之意不在酒，根本沒打算要他還錢，而是盯住了他的女兒李九寶。
馬廠衚衕一枝花，多麼水靈的一個姑娘，家裡正缺一房美豔的小妾消遣。
李九寶對即將到來的危機渾然不覺，陳經紀最近生意不錯，連租帶賣，好幾套房子出手了，賺了不少經紀費，加上以前的積蓄，正好湊成一百兩銀子。
聘禮還有婚禮，這些銀子應該夠了。
陳經紀打算，等李偉父子回家就請媒人去提親。
但在這之前，陳經紀還是想問問李九寶的意思。當然，他肯定李九寶也喜歡他，這心裡喜歡和把喜歡說出來是兩回事。
陳經紀和無數個陷入愛情的小夥子一樣，就是想聽心上人親口說出那句話。
陳經紀傍晚換了一身只在見客人時才穿的藍色緞袍，頭戴網巾，網巾左邊還插著一根綠色的孔雀毛裝飾。
兩人在風景宜人的什剎海湖畔相見。
李九寶出了馬廠衚衕，就一直被賭場的人盯著，到了什剎海，天黑了，遊人變少，一群混混一鬨而上，來搶李九寶，把她扛到馬車裡。
聽到李九寶的呼聲，陳經紀忙過來保護她，攔住馬車，「這是京城！你們居然敢當街強搶民女！」
混混拿出李偉寫的字據，「欠債還錢，父債女償，天經地義，就是去衙門打官司，我們也有理！」
陳經紀這才曉得李偉又偷偷去賭錢了，說道：「不就是五十幾兩銀子麼，我來替他還，你們跟我回去，我當場把銀子給你們。」
混混要的是人，不是錢，哪裡肯？「滾開！你們馬廠衚衕一群窮鬼鄰居慣會抱成團，我們跟你回家，不得被你們鄰居打出去！我們走！」
陳經紀要搶人，被混混們圍著打，李九寶被關在馬車裡，只能通過狹窄的窗戶哭喊呼救。
陳經紀雙拳難敵四腳，被打翻在地，馬車行駛，陳經紀情急之下，撲過去緊緊拽住馬的韁繩，身體在地上拖行，把馬車給停住了。
一旁押車的騎馬混混揮著鞭子抽他，陳經紀躺在地上就是拽著韁繩不放手，混混氣急敗壞，縱馬過來，作勢要用馬蹄把他嚇走。
陳經紀不怕，說道：「我是良民，你敢踢死我，你要償命！」
騎馬混混只得操縱馬體後退，可是他騎術不精，馬蹄沒有踢在陳經紀頭上，但是收腿落地的時候，堅硬的馬蹄鐵狠狠踩在了陳經紀的下身。
陳經紀一聲慘叫，隨即疼暈過去，下身血流如注……