「朕偏要勉強，滾！」朱瞻基把弟弟打發去修牆，又回去把負責保護坤寧宮的梁君換下來，也一併貶去砌牆。
七月十五，中元節，入夜。
朱瞻基來了，要胡善祥換上平民的衣服，「我們去什剎海放河燈。」
九年了，這是他們每年到了這天必定會去玩耍的地方，承載著太多美好的記憶。
胡善祥換好衣服，說道：「皇上總算記起來了，囚犯也有出去放風的時候。」
朱瞻基假裝沒聽出話裡的諷刺，說道：「把手張開，我要搜身，你別想夾帶什麼戶貼、金銀細軟出宮。」
「我是去給亡母放河燈，又不是春闈進考棚的舉子，還要被搜身查夾帶。」胡善祥不理他，徑直上了馬車，朱瞻基怕是走火入魔了。
朱瞻基隨後跟上，馬車疾馳，其顛簸之聲掩蓋了車廂里拉拉扯扯、推推搡搡的動靜，朱瞻基將她從頭到腳都搜（摸）過了，沒有找到夾帶。
到了什剎海的碼頭，胡善祥雲鬢微松，衣裳散亂，連膝褲的帶子都開了，喇叭花般的膝褲褪下小腿，堆在腳面上。
朱瞻基把膝褲提到胡善祥小腿肚上方和膝蓋之間，繫緊了帶子，「看來靜養是有用的，不出去亂跑，腿比以前豐潤了一圈，變結實了。」
胡善祥簡直想捶爆他的龍頭！
朱瞻基又在椅子上撿起一隻耳環，這也是胡善祥在被搜身掙扎的時候無意中甩脫的。
他拿著耳環在她眼前晃了晃，「你還記得這隻耳環嗎？」
這是一隻金鑲玉玉兔搗藥耳環。用黃金做圓月，裡頭是一塊白玉雕琢成玉兔搗藥鑲在圓環裡。
作為皇后，胡善祥的首飾多得一個屋子都裝不下，她未婚少女時期還挺喜歡精心打扮自己的，與朱瞻基來婚之後，當了皇室孫媳婦，要謹言慎行，打扮以素淨端莊為主，有時候甚至不施脂粉，哪裡還記得一對普通的耳環。
「不記得了。」胡善祥說道。朱瞻基眼裡掠過一絲失望，「我幫你記著，這是你剛進宮當女官時，宮裡銀作局分發的首飾之一。你曾經戴著這對耳環與我乘坐馬車，去觀看幼軍擂臺選拔。」
胡善祥猛地記起來了，當時朱瞻基嫌棄她打扮太耗時間，把她強行拖到車上，她在車上插戴這對耳環，馬車太顛了，總是對不準耳洞，戴不上。
朱瞻基嫌她礙眼，就搶過耳環，給她戴上。
戴上之後，「博覽群書」的他以為是胡善祥故意戴不上，勾引自己玩心計，為了證明自己心志堅定，就吻了她的唇，還說：
「才當了一天女官，你就迫不及待想當我的女人了。明確的告訴你，這點伎倆對我無用，我親你，就像親自己手背一樣沒有感覺。我能扛得住所有誘惑，你趁早死心吧，你再這樣，我就把你逐出宮廷！」
這是他們的初吻。那時候兩人面不和心也不和，互相瞧不起，但是現在回憶起來，卻是甜的。
九年過去，物是人非。
胡善祥嘆道：「現在過的不好，才會一直回憶過去的舊時光。你我再這樣磨下去，這些舊日美好時光都會扭曲變形，只剩下怨恨，相看兩厭，佳偶變怨偶。」
「不準說這些。」朱瞻基捂住她的嘴巴，像九年前那樣給她穿過耳洞，戴好耳環。
兩人從碼頭上船，胡善祥看著護衛們一個個都臉生，朱瞻基怕她橫生枝節，將與她熟悉的梁君、陳二狗、唐賽兒等等全部調離，這次中元節放河燈，用的都是與胡善祥沒有瓜葛的新人，所以她一個都不認識。
一盞盞河燈飄蕩在湖水之上，天下水面，皆是一片銀河。
圍繞著帝后畫舫的船隻都是偽裝成遊客的暗衛，若有不是自己人的船隻靠過來，就駕船去攔截，將船隻逼開。
船隻會攔下，但是一盞盞河燈飄過來是不會管的。一來河燈實在太多了，管不過來，二來河燈寄託著人們的哀思，強行打翻，沉入湖底，有損陰德。
又有一來波河燈飄來了，護衛和暗衛們都沒注意到在一盞盞蓮花燈裡，在重重蓮花花瓣的掩蓋下，是一根用來換氣的蘆葦杆。
漆黑的湖水之下，是一個個含著蘆葦杆的潛行者。