趁著胡善祥累了渴了，在路邊喝茶，朱瞻壑提著蛐蛐籠子搭訕，「喲，真巧。」
朱瞻壑拿出一個蛐蛐籠子，「這是我花了十兩銀子買來的蛐蛐，幫忙掌掌眼，值不值這個價？」
胡善祥才不信是偶遇，她本打算敷衍幾句走人，轉念一想，他知道自己母妃的銅鏡流落民間的事情嗎？漢王妃的處境有疑，是朱瞻壑賊喊捉賊還是真的不知道？
胡善祥起了試探之意，就和他聊起來了，「這隻蟋蟀牙口不錯，但價錢不好說，在我老家，一兩銀子的蟋蟀就很值錢了。京城有錢人多，好蟋蟀比人值錢，鬥蟋蟀的人花百兩銀子買蟋蟀都不是什麼新鮮事。千金難買心頭好，世子喜歡就成，管它值不值。」
朱瞻壑笑道：「說到我心坎上了，真是我的知己。」
天快黑了，街頭燒紙的人越來越多，胡善祥去臨街一家火燭店買了紙錢，也蹲在街頭燒。
宮裡嚴禁私祭，違令者斬，要燒紙只能在宮外。
朱瞻壑問：「你燒給誰？」
胡善祥說道：「燒給亡母，她是為了生我去世的——好羨慕殿下，父母雙全，自幼有爹孃疼愛，漢王攜漢王妃去青州就藩有一年多了，世子許久不見他們，甚是想念吧。」
朱瞻壑斜睨著她：「你不對勁。」
胡善祥心頭一緊，難道我話題轉的太生硬，被他看穿了？淡定，像皇太孫一樣淡定，死不承認就對了，胡善祥立刻朱瞻基上身，反問：「世子何出此言？」
這也是朱瞻基的習慣，回答不出問題，或者不想回答，就用問題回答問題，把皮球踢給對方。
朱瞻壑撿起一根樹枝，撥動著堆積的紙錢堆，讓火燒的更猛些，一片片薄如蟬翼的灰燼猶如黑蝴蝶，在旋轉飛舞中碎裂，散落成塵埃。
朱瞻壑說道：「你以前都躲著我，幾乎每次都是一副想盡快結束聊天的樣子，今天怎麼主動問起我的父母，肯定有企圖——是皇太孫要你這麼做的吧。」
還真不是！胡善祥故作憂傷，「我為求功名，背井離鄉，又恰逢中元節要到了，思鄉想家不行嗎？世子如此防著我，剛才又何必邀請我看蛐蛐？我現在休旬假，不當差，咱們能不談公事嗎？」
又道：「以前不想和世子說太多話，是因我的身份是皇太孫身邊的女史，要避嫌，以免瓜田李下說不清楚。現在我休息，只是一個從山東濟寧來的女子，想父母了，一時忘記了自己的身份，居然想和世子話家常，真是心比天高，命比紙薄，自不量力。」
胡善祥把最後一陌紙錢投進火堆裡，澆上一壺烈酒，篝火如一條火龍，猛地騰起老高，酒助火勢，紙錢很快燒完了。
胡善祥悶聲告辭，朱瞻壑叫住了她，「喂，我沒有輕視你出身的意思，都是誤會。你不是想好好祭奠亡母嗎？到中元節那天，什剎海晚上放河燈，成千上萬河燈飄在湖面上，比天上的星星還多，就像一片星海，好漂亮的。我給你弄條船，裝上一百盞河燈，你放個夠，為亡母祈福，你去不去？」
胡善祥點頭，「不見不散。」
端敬宮，胡善祥沐浴更衣，洗去身上的煙火味，去了內書房，梁君守在門口，以往只要見她來，梁君會自動讓路，今夜卻攔在門口。
胡善祥看著橫在面前的佩刀，這葫蘆裡賣的是什麼藥？難道皇太孫還在為三天前的事情生氣？這氣性也太大了吧！我就休個旬假而已，你攔著不讓，我是女官，又不是賣身給地主家的長工——連拉磨的驢也有歇息的時候呢，你們老朱家也太摳了吧！
胡善祥把步子縮回去，「我要見皇太孫，有要事相告，你去通傳一聲。」
梁君進去不久，出來對胡善祥點點頭。低聲道：「太孫今日心情不好，胡女史小心。」
胡善祥走進書房，不知是不是裡頭堆著冰塊降溫的原因，冷得很，一陣寒意襲來，根根汗毛豎起。
朱瞻基在燈下捧著最新一期的《邸報》，沒有看她，也不說話，似乎看得很入迷。
胡善祥不好打擾，想著等朱瞻基翻頁的時候開口。
但是朱瞻基久久沒有翻頁，目光盯在書頁上，幾乎要把這一頁用目光摳個洞出來。
胡善祥站得腳麻，不能再等了，輕咳一聲，表示她的存在，「殿下，微臣有事相告，中元節夜裡，漢王世子邀請微臣去什剎海放河燈，他——」
「不許去。」朱瞻基打斷道，「你要求休旬假可以，但宮裡落鎖之前必須回來。」