古往今來，長輩們都愛催婚，晚輩們都在逃避。朱瞻基自覺現在危機四伏，自身難保，一心想要破局鞏固自己岌岌可危的儲位，根本沒有大婚的心思。他不想和永樂帝聊這個話題，這時內官監太監馬雲進來稟告：「漢王世子來了。」
手心手背都是肉，永樂帝也疼這個二孫子，忙道：「快要他進來。」
見到朱瞻壑，永樂帝和尋常祖父一樣，摸著孫子的腦袋，「長高了，瘦了，多吃點。」
朱瞻基是按照儲君培養的，朱瞻壑則是按照「寵孫」養活的，朱瞻壑一個十八歲的大好青年，居然駕輕就熟的在永樂帝膝下承歡，膽敢伸手去撩永樂帝齊大腿長的鬍鬚，一頓猛誇，「皇爺爺真乃美髯公也！」
美髯公是曹操贊關羽的說辭，從軍之人莫不拜服關羽。永樂帝樂得學著戲臺上關羽撩須的姿勢，甩了甩自己保養得油光水滑的長鬚，像個老頑童，難得有開心的時候。
天降及時雨，朱瞻基從未覺得好弟弟如此順眼，終於不用談我的婚事了。
朱瞻壑提著食盒來的，都是永樂帝愛吃之物，紅簇簇的櫻桃、燒筍鵝、涼餅、蒸熟的糯米加了糖和碎芝麻打的餈粑，以及五六分大的滷雄鴨腰子。
還一種將五花肉、蔥、姜剁成豆子大小混合在白米飯裡，用萵苣葉子就像纏粽子似的包裹其中，名叫「包兒飯」的吃食。只不過吃粽子要剝掉棕葉，包兒飯是連同脆綠的萵苣葉子一起吃掉，這是大明宮廷裡的傳統美食，每年四月初夏獨有的時令食物（注1）。
永樂帝挑了一疊櫻桃、兩塊包兒飯供在仁孝皇后的牌位前，剩下的命人擺在偏殿，和兩個孫子一起吃飯。
用過飯後，永樂帝要兩個孫子先回宮，他還要去地宮裡和仁孝皇后的梓宮待上半天，這是獨屬於他和亡妻的時間，任何人都不得打擾。
兩人目送永樂帝獨自提著燈籠一步步走進黝黑的地宮。
永樂帝到了幽深的地宮，把裡頭一根根巨燭點燃，亮若白晝，地宮中央安置著仁孝皇后的梓宮，左邊還有個空出來的棺床，這是留給他的。將來他會與亡妻合葬在長陵。
永樂帝溫熱的掌心輕輕撫著梓宮走了一圈，然後撩著自己的長鬍須，嘆道：「妙儀啊，你走之後，我就沒有刮過鬍鬚，不知不覺留了八年，你的二孫子還讚我是美髯公，你看，我美不？是不是風采不減當年？」
言罷，永樂帝又學著戲臺關公轉圈抬腿撩須，擺了幾個姿勢，隨後，他拔出佩劍，一把從鬍鬚根部割斷了四尺長的長鬚！
永樂帝把長鬚塞進一個繡著棠棣花的荷包裡，這個荷包的繡工著實可怕，勉強是朵花形罷了，這是仁孝皇后的「傑作」，她是開國大將中山王徐達的嫡長女，擅長拿劍，不善女紅。
永樂帝把裝著長鬚的荷包放在仁孝皇后的梓宮上，「大明依然內憂外患，我還不能下去找你，就先讓鬍鬚陪著你……」
地下夫妻情深，地上「兄友弟恭」。朱瞻基和朱瞻壑騎馬回宮，朱瞻壑巴巴的貼著朱瞻基屁股後面，甩都甩不掉，就像一個熱情的小太陽，「哥，你遇刺不久，還是坐馬車回去吧，別拋頭露面騎馬了。」
我要是聽好弟弟的話，就是羊入虎口。朱瞻基保持兄長風範，一語雙關，「刺客只曉得在暗處使絆子，見不得光，我不怕他們，再說了……」
朱瞻基一瞟朱瞻壑，「一路上不是還有賢弟護送嗎？賢弟做事，我放心。」
今天朱瞻基來的早，朱瞻壑帶了美食，還逗永樂帝開心，承歡膝下，兩人在孝道上算是打平了。
朱瞻壑「笨鳥後飛」，還追上了大哥，很是得意，雙腿一夾馬腹，趕上前去，和朱瞻基並轡而行，好勝心頓起，半是玩笑半認真的說道：「好久沒有和大哥賽馬了，不如我們比賽，看誰先跑到城門。」
畢竟是氣血方剛的少年，朱瞻基沒有一味忍讓，也半玩笑半認真的說道：「好啊，彩頭是什麼？」
朱瞻壑把手一張，一副坦蕩的模樣，「但凡是我所有之物，大哥隨便挑一樣拿走。不過……」
朱瞻壑眼珠兒一轉，「如果大哥輸了，就把胡善祥讓給我唄。」
朱瞻基本就在想法子把胡善祥這個瘟神遠遠地打發走，如果能夠瘟到好弟弟更是再好不過了。
可是，朱瞻壑這幅志在必得的模樣著實令人討厭。
你窺覬我的儲位，還想染指我的女官？我把她打發走這是我自己的事情，你想巧取豪奪，那可不行。
朱瞻基壓住心中怒火，說道：「好，一言為定。」