大楚真的不可能擊退邵遠山嗎？
羅爾雅不這樣認為。
大楚的土地（按可以生長作物的土地計算）、人口、財富、科技無不勝過鄰居們百倍，東西虜賊連老人帶嬰兒加起來，還不到大楚軍隊的零頭，他們的科技文化水平就更不用說了。
邵遠山有兩門炮，那還是從大楚那裡搶來的。
他認字，也是從大楚搶來的老師教的。
這就是東麗的水平了。
至於西蔡的水平——那簡直就是名符其實的菜——他們基本不認字，基本沒工匠，基本沒鐵器，基本沒有組織……他們連個像樣的頭都沒有。
大楚的祖先們留下了龐大宜居的土地、豐富的物產、眾多的人口（可以作為兵源）巨大的財富、高超的科技（火藥和大炮）和悠久的文明（各種兵書、沙盤、地圖、金鼓、相馬經等等等等）給子孫們，但是這並不妨礙大楚的大臣們代表子孫們說，大楚之所以會被打得那麼慘，跟他們無關，都怪祖宗沒有留下好遺產。
真的沒有留下好遺產麼？
如果說大楚的貧苦百姓生活悲慘，那麼東麗、西蔡的人們生活得也絕不輕鬆。
西蔡的情況，可以參考成吉思汗的青少年生活。
這位四海的征服者，是一個部落酋長的兒子，按說，他是一個有部屬的貴族，不是羅二丫那樣的窮苦女孩，但是他的青少年生活是怎樣的呢？
他的母親，出嫁不久就被人從丈夫懷裡永遠地搶走，一年後生下了鐵木真。
鐵木真還是個兒童的時候，他的父親在參加宴會的時候被敵對部落的人毒死，鐵木真從此成了飽受欺凌的孤兒。
孤兒寡婦被族裡人欺負，雖然是酋長的寡婦和繼承人，但是祭品沒他們的份，部眾和牲畜也都被帶走，少年鐵木真必須和兄弟們一起打獵捕魚維持生計，這個曾經被他父親說過怕狗的男孩為了一件獵物火併了異母兄弟。
他艱難地長大成人，新婚妻子又被人搶走，他的長子從此背上了血統不明的汙名……