再睜眼時分，人已經躺在了虞宅主臥的那張大床上。刑鳴先是聞見一陣甜絲絲的香氣，被這香風抓撓得不行，才從特別沉的睡眠裡醒過來。先低頭審視自己，身體乾淨衣物整潔，再抬臉環視周圍，沒想到，虞仲夜就坐在床邊。香風來自窗外的花圃，陶紅彬栽了一片四季常開的花卉，不懼老秋天氣，仍開得明朗鮮豔。窗簾隨風飄動，把陣陣幽香捎進屋來。虞仲夜眼皮輕闔，微蹙著眉，瞧著疲憊而溫柔。刑鳴發現，自己的手正被虞仲夜握在手裡，手心覆蓋手背。現在應是深夜，刑鳴估摸自己顛倒晝夜地睡了一整天，又看虞仲夜的面容，這是一直守在自己身邊？虞仲夜其實只是閉目養神，床上的人出了一點動靜，他便也睜開了眼睛。虞仲夜問他：「睡飽了？」「還是困。」刑鳴搖了搖頭，把手從虞仲夜的掌心下抽出，把臉往被子裡埋了埋，僅露一雙眼睛。虞仲夜淡淡一笑，眼神依然奇特，像剛剛燒過的炭，漆黑中隱約可見猩紅色的火星，他的手指摸上刑鳴的臉頰，食指落在他的眉間，順著一側眼眶的輪廓，慢慢描摹。刑鳴半張臉捂在被子裡，呼吸急促。
似親近似疏離地撫摩他一陣，虞仲夜起身走了：「你再睡一會兒。」人已經到了門口，刑鳴才慌忙鑽出被子，喊他：「虞老師。」虞仲夜回頭看他：「怎麼？」刑鳴眼瞪著，唇抿著，一切情緒等待宣洩，一切情感渴望傾訴，只是話在嘴邊盤旋一晌，最後卻只敢流露一聲：「謝謝。」虞仲夜也無多餘表情，微微頷首：「好好休息。」真的走了。
虞臺長走後，刑鳴一連幾天都在主臥的黑絲絨大床上輾轉反側，怎麼也琢磨不透對方的意思。虞仲夜白天常來看他，態度就像領導慰問員工，晚上也不與他同床，是真的就此生分了，還是盛怒未消，猶在氣頭上。刑鳴吃不準。但有一點毋庸置疑，這是虞臺長的家宅，一磚一礫一草一木一桌一椅都是他的私物，他刑鳴何德何能，居然一連幾宿霸佔主臥，這樣的喧賓奪主，簡直荒唐得厲害。
還有一件事情也荒唐。那天明明已經一隻腳踩進了鬼門關，這會兒除了些許外傷，竟已心不急跳、氣不急喘了，刑鳴仔細想了一下，得出一個最靠譜的結論：應該還是餓的。菲比的手藝一如既往出色，刑鳴偷偷摸摸進了餐廳，餐桌上擺著一些東南亞常見小食，花花綠綠的很是好看。刑鳴以前口味清淡，嫌東南亞菜太甜，但這回死裡逃生，又被虞臺長請來的臺灣營養師餵了幾天清粥蔬食，這些五顏六色的食物突然就很是入眼了。他經不起味蕾的攛掇，抓了芒果糯米餈就往嘴裡塞，一口沒咽入食道，新一口又跨過齒關。祭了五臟廟，他便恍然大悟，愛情這東西，飢時不可果腹，寒時不能取暖，除了在戲劇指令碼里撩人熱淚引人發狂，真是一點意思沒有。他正氣咻咻地嚼著，惡狠狠地想著，虞仲夜從外邊進來了。剛從泳池出來，虞仲夜腰間隨意搭著一條浴巾，水珠還未擦乾，如給這強壯肉體抹了層亮油。刑鳴鼓著腮幫回過頭，一見眼前這副光景立馬心虛，他背過身去，迅速嚥下嘴裡的食物，含糊說著覺得自己沒什麼事兒了，下午就打算進明珠園。虞仲夜言簡意賅：「不準。」刑鳴不服，辯解道：「可我領導還等著派我出差呢。」虞仲夜道：「我會交待小駱，你在我這兒養身體。」刑鳴再找不到藉口，只能悶下頭，繼續吃東西。虞仲夜伸手過來探了探他額頭，說你要是不願意去醫院，就請個醫生上門看看。虞臺長接著報出一個名字，嚇得刑鳴一口椰咖土司沒嚥下去，堵在氣門裡，把臉都憋紅了。這是他當年在普仁醫院實習時的導師，普外科主任，院裡出名的冷麵煞星，也是為數不多能令刑鳴怵見的人。虞仲夜像是不知道這層淵源，問他：「噎著了？」刑鳴說不出話，只能幹瞪著眼睛點頭，他一手跟疏浚交通似的捶著胸口，一手卻仍抓著咬了半塊的土司不願撒開。「慢點，沒人跟你搶。」虞仲夜笑了，摟過刑鳴的肩膀，將他帶進懷裡，輕輕拍打他的後背。刑鳴漸漸氣順了，嚥下喉口的食物，想從虞仲夜的懷裡逃出來。但虞仲夜不讓。不讓掙扎不讓抵抗不讓逃跑，他緊緊擁著他，手掌沿著他的後背下滑，隔著絲絨衣料，一節一節地摸過他的脊椎。久未觸碰的身體，像蠱。「不能再瘦了，硌手。」說著手已滑過曼妙腰線，虞仲夜埋臉在刑鳴的頸窩，撩高他的睡袍露出大腿，用力抓揉他的屁股。待睡袍被揉皺得不成樣子，手又鑽進去，將內褲一把扯下。虞仲夜的氣息愈發灼熱焦躁，胡亂吻著刑鳴的脖子與下頜，又去尋他的嘴唇，刑鳴脖子後仰著試圖躲避，身體瀕臨失守，反倒愈發清醒地想要逃跑。一時掙脫不得，便被對方狠狠吻住。虞仲夜臂力強勁驚人，以單手掌控刑鳴，將他託坐在餐桌上，騰出的那隻手猛一揮擺，將桌上一眾鍋碗瓢盆全都掃到地上。菲比可能聽見動靜，從外頭跑進來，喊道，虞總。虞仲夜根本無暇搭理菲比，不耐煩地揮手，示意對方出去。他的舌頭侵入刑鳴口腔，深深吸吮，大腿頂入刑鳴胯間，反覆搓動擠壓。菲比不受威懾，反而上前一步，用夾生的中文喊著，虞總，客人已經等著了。玄關處真有人聲，刑鳴總算藉機逃了出來。菲比！虞仲夜紅著眼睛低吼，猶如發情的獅子不得滿足，明顯動怒。刑鳴使勁憋住笑，直到背過身去，才敢偷偷樂出來。前陣子自己實在太憋屈，能換著讓虞臺長也吃一回癟，怎麼都是件大快人心的事情。被虞臺長吼了一聲，菲比也覺委屈，強擠了一絲笑道，都是您的親戚。情意融融冷卻得也快，寥寥兩句話間，虞仲夜已經徹底恢復一張波瀾不動的面孔，他自菲比手中接過睡袍，披在身上隨意束起，又轉過頭捧起刑鳴的臉親了親，以一種不怎麼明顯的命令口氣道，到花園去，老陶近些日子總在找你，可能有事。說話間菲比已把兩位客人引進了門，看著都不太年輕，一個寬頜亮眼笑裡藏刀的儒雅男子，一個紅唇烈焰氣場外露的豔麗女人，前者刑鳴在普仁醫院裡打過照面，知道他是洪書記的貼身秘書，裴非凡。後者……刑鳴仔細打量審度這張女人臉孔，終於從她似曾相識的五官中窺見端倪，這人是廖暉的姐姐，洪萬良的侄媳婦，盛域真正的當家人，廖君。作風剽悍潑辣又強硬，整個商圈都赫赫有名。裴非凡與廖君也看見了刑鳴，彼此對視一眼，微微一抽嘴角，表情奇異得很，不知是譏是諷。那個軟軟膩膩的臺灣女人似還怕他賴著不走，竟笑吟吟地前來引路，刑鳴衝虞仲夜特別乖巧地笑了笑，轉身跟著走了。只是背身一瞬，笑容全失，方才那點情迷、那點柔軟都像剛剛抽芽的苗兒，一經霜打，又倏地縮回地裡。
刑鳴跟著臺灣女人低頭鑽進虞宅花園，偶爾回頭瞥一眼落地玻璃窗，便能看見虞仲夜親自以好茶待客，與他們相談甚歡。到底是一家人。劉崇奇一案後又遭此一難，他拼盡全力使一個清白的人沒有蒙冤，其實已能釋然不少。他知道人活著豈能事事遂願，劉崇奇一介草根英雄，翻案尚且困難重重，何況一個十來年前的舊案，人證物證早被時間埋沒了；他更知道虞少艾與洪萬良血濃於水，虞仲夜與盛譽牽扯甚多，親緣這東西斷不了，官商一體的關係能斷也斷不乾淨。只要他擱淺甚至放棄翻案，他的事業立馬可以重頭再來，他的愛情也會甜蜜完滿。這個念頭在腦海中一閃而逝，刑鳴便狠狠唾罵自己一聲，呸！一個人倘被蛇咬了好幾遭，難免會望草繩而生畏。古之兵法也講究「審度時宜，慮定而動」，他活這二十幾年，當然不能都活狗身上去了。只是這一關他過不了，這一鯁他咽不下。
刑鳴在陶紅彬精心打理的卵石小道上穿行，道邊花草夾雜，鳥唱蜂鳴，但他此刻心有千千結，縱是與陶紅彬久未見面，也沒法強作笑臉。哪知陶紅彬見了刑鳴也不喜興，沒聊幾句自己的事情便告訴他：「也不知道怎麼了，老崔家那孩子某天早上起來，突然覺得肚臍底下沒了知覺，這病症來勢洶洶，沒兩天就完全沒法走路，連大小便都不能控制了。」「這麼嚴重？」刑鳴從自己的情緒裡抽離出來，皺眉道，「去醫院看了嗎？」「去了，跑了幾家醫院，都說可能是病毒感染導致，叫什麼急性……什麼炎？」刑鳴具有醫學背景，聽陶紅彬描述完崔皓飛的病情，略加分析，便幫著陶紅彬回憶道：「急性橫貫性脊髓炎？」「是了，是叫這個病。醫生還說免不了得截癱。」「我得去看看。」屋漏偏逢連夜雨，刑鳴想起那個神采飛揚的天才少年，真心替他惋惜。「這會兒父子倆在上海，老崔帶著兒子去那裡看一位享譽全國的專家，怕是還得過幾天才能回來。」陶紅彬搖搖頭，繼而長長嘆了口氣，「父子倆相依為命，實在太不容易了，老崔為此一夜頭髮全白，瞧著比先前還老了二十歲，孩子倒是一如既往的懂事兒，癱在床上仍笑嘻嘻地安慰家人，說他就是截癱了，也還是天才。」