燕大太太有些恍惚，顫著聲地問她這個最讓她放心最引以為傲的孩子：「你……你說什麼？誰？」
「武琰，武家的二公子。」燕二姑娘再一次清晰地告訴她的母親。
「啪啷」一聲，燕大太太將手中的茶盅摜在炕桌上，這兩個字簡直就如晴天霹靂般轟在她的頭頂，「你說什麼？！武琰？武琰？！驚春！你——你怎麼回事？！這是瘋了不成？！你怎麼會想要——他——我的天！」
燕大太太連站起身的力氣都沒有了，手也哆嗦唇也哆嗦，指著燕二姑娘半晌說不出話來，燕二姑娘垂著眸子，語氣輕而堅定：「是的，娘，女兒想要嫁的人就是他，武琰，婚後是甘是苦，女兒一力承當。」
「你——」燕大太太覺得心臟都在抽痛，「你這——你這糊塗孩子！我不同意！嫁誰也不能嫁他！驚春啊！他——他可是個殘廢啊！」
燕二姑娘抬起眼睛看著她的母親：「娘，他雖少了一條胳膊，卻比多少四肢健全的人還要強，身殘不要緊，只要心不殘就行，我圖的不是他的體貌儀表，而是他的品格心性。」
「品格心性？！驚春，你這是看書看傻了！」燕大太太總算有了些力氣，站起身幾步到了女兒面前，聲色俱厲，「你知不知道身體有缺陷的人入不得仕做不得官？！他這一輩子已經完了！一輩子都只能做個平民！難不成你要做個平民妻？！屆時你的好友們個個兒成了官夫人，你呢？！你還怎麼同她們來往？從此後一個朋友也不要了？將來咱們家請個宴要你們拖家帶口地回來，滿堂都是高官顯貴公子夫人，就你們夫妻兩個平頭百姓，你要別人怎麼看你們？！
「驚春啊！不是娘勢利眼，你只是太小，想得不長遠，這人言可畏啊！那些狗眼看人低的目光真的是能殺人啊！驚春，娘是受過這些苦的，娘就是平民出身，嫁了你父親之後沒少遭人背後恥笑，那官眷圈子是殺人不用刀啊！娘比誰都知道那滋味，人人用鼻孔看你，人人話裡對你冷嘲熱諷，沒人願意同你結交，人人都冷落你孤立你議論你——驚春！徒有勇氣，是頂受不住人言的，眾口鑠金，積毀銷骨啊！」
「娘，」燕二姑娘仍舊平靜如常，甚而還微微笑了一笑，「不做官眷，就做個平民妻，沒什麼不好，貴人有貴人的煩惱，平民有平民的樂趣，只看自己能將日子過成什麼樣，交不成官家朋友，我去交平民朋友，民間歷來臥虎藏龍，未必沒有深山之玉、空谷之蘭，就算需得拖家帶口赴宴交際，我亦不會覺得武二哥和我比別人矮半頭，爹曾說過，胸中有滄海，眼前天地窄。把心胸放豁達，天地都顯得窄了，這些人又哪還在眼裡，何必去理會。」
燕大太太卻只聽見了女兒口中的「武二哥」三字，又急又氣險些嘔出一口血來：「你老實告訴我——你和那武琰——是不是——以前便有了私情？！前兒我們去看他，他——他是不是哄誘你嫁他了？！」
「娘，」燕二姑娘一字一句地把話遞進她母親的耳裡，「我與武二哥，不過是因著兩家交好的關係，逢年過節相互走動間偶有碰面，簡單打過幾回招呼，如此而已。在前兒去探望他之前，他於我來說不過是父親好友家諸多子女中的一個，連關係略近的朋友都算不上，而在此之後，我，非他不嫁。經過就是這麼簡單，娘莫要多心。」說著向著燕大太太行了一禮，「請娘費心安排此事，不必再勸，女兒主意已定，不會更改。」
言罷告退，轉身離了房間。
燕大太太只覺一陣天旋地轉，她萬萬不曾想到，這個從小到大最讓自己省心放心引以為傲的乖女兒，竟然——竟然是幾個孩子裡最叛逆、在她心頭給了最狠一刀的一個！
燕大太太又氣又慌又痛心，捂著胸口原地急喘了半晌，便提聲叫人進來伺候她梳洗，一迭聲地催促：「讓人備車——去——去普濟庵——快！」
燕大太太從普濟庵回來時已是將近午飯時候了，草草用了幾口便回房在紙上寫東西，寫好了交給貢嬤嬤：「拿去半緣居給了兩枝，讓他務必將這字條儘快交予老爺！」
貢嬤嬤親自拿了字條一路小跑著就去了，回至抱春居後等了約有半個多時辰，才見一枝親自拿了燕子恪的親筆回條來了，燕大太太展開一看，見那紙上龍飛鳳舞地寫了一行字：
吾家有女初長成，慧眼識珠佳緣定。
燕大太太險些暈過去。
緩過來後就直奔了四季居的上房——這件事老太太必定也不肯依，如今這父女兩個她是罩不住了，只能去爭取老太太這個聯盟軍與她同仇敵愾。
老太太一口氣沒喘順，也險些厥過去——「讓恪兒一回府就來見我！多晚我都等著他來！」
可憐天下父母心哪！誰願意讓自家孩子嫁個四肢不全前途盡毀的人啊！婆媳兩個頭一回站到了同一陣線上，坐在堂屋椅上對著焦慮，老太太心裡一個勁兒罵老太爺，一趕著有事的時候這貨就正好不在，跑出去跟幾個老頭兒到城外誰的別館裡圍爐對雪話當年去了，剩她婆媳倆怎麼nèng得住他大兒子！