「一枝！」燕子恪沉喝了一聲，一枝已是縱身由畫舫二層躍出了窗外，撲通一聲落水響後便未見他由湖面浮起，直接用了最快的潛水方式向著那姑娘投湖之處遊了過去。
眼前這一系列的驚變令許多人一時半刻難以回神，而燕家舫上的燕子恪和喬樂梓卻已立刻進入了工作狀態，令著畫舫靠向那兩艘比賽用舫，前腳上去，後腳一眾孩子也跟著一股腦地湧了上去。
「爹——」燕五姑娘撲出來，拽住燕子恪的袖子一臉委屈，「方才是怎麼回事？嚇死我了！後面還能不能比賽啊？我還沒出場呢……」
都鬧出人命來了，還想著比賽呢？真是小孩子啊……喬樂梓在旁邊聽得心裡直搖頭，顧不得這廂，邁開大步往那競藝臺上去了。
「乖。」燕子恪在自家閨女腦袋頂上輕輕拍了拍，轉身也往競藝臺上走，燕五姑娘沒料到她爹說走就走，手還拽著他袖子呢，險些被帶個踉蹌，不免噘起了嘴，一臉怨惱。
「小五過來。」燕二姑娘沉著臉把燕五姑娘叫到了身邊，「好生跟在我身邊，眼前什麼情況還看不出來麼？」
燕五姑娘直跺腳：「氣死我了！什麼時候出事不好，偏趕在我出場前！我——我白準備這麼久了！氣死我了！」
「住口！」燕二姑娘冷冷瞪她一眼，燕五姑娘只得閉上了嘴，恨恨地望向那個她嚮往已久、夢了千遍的競藝臺。
燕七和武玥已經鑽進錦繡書院的畫舫裡找陸藕去了，後面還跟著崔晞和元昶，樂藝社裡大多數都是女孩子，一進畫舫到處都粉香溫玉的，弄得元昶老大不自在，一扯仍泰然自若往裡走的崔晞，哼道：「這裡都是女人，你跟著往裡擠什麼？跟我出去！」也不管崔晞應不應，硬拉著去了船頭，就站在競藝臺邊上看著喬大頭和燕子恪在上頭搜來搜去。
五六七三人組從舫倉裡出來的時候，圍觀群眾已經被迅速趕來的官府船隻驅散了，過節的時候城中的安全檢查更加嚴格，不但有官府衙差四處維持治安，還有京都兵馬司的專派了兵們來協助巡邏，所以這次衙役們來得很快，並且已經將錦繡書院與霽月書院兩條畫舫上的人全部控制住。
投湖的那姑娘已經被一枝撈起，只是出了這樣的事令她精神上受了極大的刺激，瘋了似的鬧著要自盡，不得不將她弄暈過去，安置在畫舫的隔間裡，派了專人看護。
「此事蹊蹺。」喬樂梓摸著自己的雙下巴皺眉道，衙裡的手下在向兩個舫上的人問口供，他便仍留在競藝臺上琢磨整個事件的前因後果。
燕子恪在旁邊負手立著，一言不發。
「依大人你看來，這是個意外還是有人蓄謀？」喬樂梓問燕子恪，涉及到公事，私交什麼的就得先放在一邊，所以口頭上的稱呼也就變了。
「不知。」燕子恪道。
咦？這貨也有摸不著頭緒的時候嗎？喬樂梓暗歎一聲，確實啊，這件事實在是太古怪太詭異了些，無緣無故的，人身上的衣服怎麼會起火呢？而且那火也詭異得很，燒得非常快，幾乎就是一瞬間的事，那姑娘身上就一絲不掛了，方才請她的先生趁她昏迷時檢查過了她的身體，果然有燙傷的痕跡，汗毛被燎了一大片，有幾處甚至被燙出了水泡，若不是有此為證，喬樂梓還真要當大家是集體因天熱日頭大而出現幻覺了。
然而這還不算最詭異的，更讓人想不通的是，那火既然燒了那姑娘的衣服，總該留下灰燼或是殘片什麼的吧？可是沒有！找遍了競藝臺上下每一個角落每一處細節，竟是沒有一丁點的灰燼甚至細渣！這難道不是怪事嗎？青天白日的怎麼可能會發生如此難以解釋之事！難不成那火還真是天火？這種事除了鬼迷神道還能怎麼解釋？
喬樂梓一時間也茫然了，你說它是意外吧，但沒有合理的說法讓人信服啊，你說它是蓄意吧，證據呢？手法呢？這特麼沒頭沒尾的要從哪裡下手啊！
「要從何處著手呢？」他就問燕子恪。
「火。」燕子恪道，「火從何來，何物引火。」
「萬一是天火呢？」喬樂梓倒並不是信那些神神鬼鬼之說，可是眼前發生的這件古怪事實在讓他找不到人為的痕跡。
燕子恪看了他一眼：「老天爺沒這麼無聊。」
無聊到拿火燒一個姑娘的衣服玩兒，就算是降下報應，也該是直接把人燒死燒沒啊，只燒衣服算什麼事，還是在那樣的情形下，這老天爺是有多惡趣味多猥瑣？
「咳，好，先查火。」喬樂梓也覺得自己想多了，尷尬地撓撓大頭，「那姑娘跳舞時所有人可都看見了，她的周圍至少十米內都沒有人接近，香爐擺放的位置也遠，除非是有火星兒被風吹出來，正落在她的身上，但是一個火星兒能瞬間點燃衣服麼？不太可能。」
燕子恪道：「需將那姑娘弄醒，線索，許在她本人身上。」
「可那姑娘……怕是一睜眼就鬧著要死，且她經歷了這樣的事，自覺丟人，定是不肯再與人過話兒了。」喬樂梓很是頭疼。
「一心求死麼……」燕子恪慢慢揚起眉尖，「那就滿足她。」
「啊？」喬樂梓嚇成了三下巴。
然後他就見識到了一個蛇精病的腦洞究竟有多大。
在蛇精病的授意並指導之下，他喬樂梓一堂堂京都知府，連同他手下的可憐衙役們，穿起戲服化起妝，在經過精心佈置的畫舫裡，扮起了森羅殿閻王及牛頭馬面一干鬼差……一群大人合起夥來演戲哄騙一個孩子……
太不著調了……憶古思今，特麼哪朝哪代哪年哪位當官辦案的用這種法子取口供的啊！
為了怕那姑娘看出端倪，燕子恪用的是錦繡書院的畫舫，緊急調來各種用物佈置起來，比如用厚厚的黑布將四面窗擋住，一點光也不讓透進廳，用綠色的紙糊起燈來營造鬼火的效果，從有錢人家借來十數塊又厚又大的冰渲染陰冷的環境，再擺上幾盆雞血魚血散發血腥味兒，一干演員直接穿上從附近戲園子徵調來的戲服，化上慘白血紅的鬼妝，再令人在廳外發出各種慘絕人寰的鬼叫以掩蓋外面的嘈雜聲。
一個簡陋的森羅殿就佈置成功了，喬樂梓親自出演閻羅王，燕子恪當然也要在現場，不過這位並未打算客串什麼鬼怪，直接坐在光線灑不到的暗處旁聽。
而後讓人將尚在昏迷中的那位姑娘扛過來放在地上，姑娘身上已穿了件白衣，脖子上帶上枷，手腳縛上鐵鏈，一切就緒，令人將之弄得醒轉，外頭鬼哭狼嚎聲起，登時陰氣陣陣，鬼火螢螢，乍一看還真是像極了幽冥鬼府。
喬樂梓拿眼一掃兩旁扮作眾鬼的自己那幫歪瓜裂棗的手下們，忍不住笑場了。