「天下築基修士，繁若星海，而且每過一段時間，便可又生出不計其數的弟子來。便以上清門來說，你入門三十年，如今也多了不少師弟師妹，若是十年開山收一次徒，那麼每十年，光是上清門內便會有上千名築基修士。」
月色溶溶、竹梢曳曳，似是通天徹地的巨竹林上，一艘法舟正自停泊，這法舟靈壓過處，方圓百里不聞絲毫鳥鳴獸吼，舟中卻也不見燈火，船艙中寂然無聲，萬籟彷彿都已入寂，只有一名青年修士隨意坐在舟頭，一名豆蔻少女斜簽著跪坐在他身邊，玉手虛捏成拳，有一下沒一下地為那青年修士捶著膝頭，雙眼卻是入神地望著青年修士指點而出的上千靈光，手上由不得也漸漸停了，半伸過頭去，差些要栽下舟頭。開口說話時，卻又一竿子岔開了去，「恩師，你修了《太上感應篇》的心法，在你感應之中，琅嬛天是這個樣子的麼？」
話音剛落，又皺了皺眉，似是覺得這數字極為龐大，「上千名？可我認識得也沒有幾個。」
王真人嗯了一聲，長指輕輕一推，那上千靈光一斂一放，轉眼間變成舟前恆河沙數一般的靈光星海，彷彿倒映了天上繁星，口中薄責道，「安心聽講，不要隨意打探旁人功法……光是中央洲陸，每十年便會新增這麼多築基修士，這也只是約數而已，從上清門所佔靈地供養門人數量推算而得，真正的人數，只怕還要更多。」
「築基修士這樣的多，你和李小郎的來往，便如同兩粒靈光偶然相觸交匯，在你而言，不過是偶然交了一個朋友，在這星數之中，根本並不顯眼，便是將來對天下大勢有所影響，那也至少要等到你和李道友各自都有望元嬰時，方才會引起大能注意。」
王真人指尖輕彈，兩粒靈光越變越亮，不自覺來到眾多光點之上，幻化為一隻頭結雙鬟的小靈豬和一枚李子，旋又消去，阮慈卻已氣憤起來，叫道，「呀，恩師！怎麼這般欺負人！」
但她終究理虧，也不敢大發脾氣，見那兩枚光點泯滅，便不再說話，悉心聽講，王真人也彷彿沒聽到一般，繼續說道，「但在我等眼中，因果並非如此連線。這萬枚靈點也並非是這樣孤零零地飄浮在這裡。」
他袍袖一揮，靈點扭曲蔓延，彷彿樹種發芽一般，在空中衍生出各色絲線，有粗有細，形制各自不同。一時間彷彿這所有光點已自成一天，在空中幽深如宙緩緩轉動，阮慈還想要分清光點本身，卻已不能，不由得揉了揉眼睛，心道，「洞天修士大概也不是個個都能將這許多光點全都感應清楚的，這麼多因果，太消耗神唸了。是以只有修士之中最為驚才絕豔之輩，才有資格修煉感應心法。」
她斜睨了王真人一眼，又想起謝燕還、太史宜，心中突然生出一絲不服，好似若沒有修持一門感應心法，隱然便被這些周天中最是出類拔萃的修士給比了下去。不過，感應心法最早也是在金丹時才能修持，如今只暫且按捺了這般心思，聽王真人繼續說道，「這許多因果，按理更該將你們二人的交往掩蓋下去，不過，大多洞天真人也不會感應這許多小輩因果，一來費神，二來無用，也因此，在推算一道上，註定是遜色於修持過感應心法的修士。」
「他們多數會關注幾類人的因果。」王真人長指輕點，其中因果牽紫的光點逐漸浮現，「築基九層，洞天有望，將來或許有資格能成為我輩中人，自然值得多看一眼。」
「氣運旺盛，為宗門、洲陸，甚至是周天氣運所鍾，這般氣運之子，多數是應氣數而生，來到這世上自有一番作為。洞天真人亦要思忖自己在這氣數大劫之中的立場，是要順劫而為，還是逆劫而動，自不可能等事到臨頭再做決定，有時當這枚光點剛一化生，各方因果牽動時，博弈便已開始。」
「除此以外，築基上三層，有望元嬰，亦算是宗門中堅，可與那些核心弟子同行一段時間，更與他們糾纏一些因果，也若不是神念十分有限，多數也會留意一二。洞天門下弟子，和師尊因果糾纏，自然也要時時在意。」
隨著王真人的話語聲，絕大多數光點均已淡去，只有環繞紫、紅、黃、藍四色絲線的光點還在場中熠熠生輝，這些光點之中有些亦有各色因果之線聯絡，在這遼闊夜空之中，這數百光點顯得那樣稀少，時不時還有幾顆熄滅，阮慈見了，亦不由著急，抓著王真人的袍袖，指著前方問道，「恩師，怎麼還有，還有星星在掉落呀。」
王真人道，「那自然是半途隕落了，你殺了燕山那個弟子，不就是有一顆這樣的星星沒了光芒麼，還有恆澤天這一去，也有數名本該在注視之中的小星消失不見。」
阮慈這才明白過來，想來中央洲陸之大，這般的爭端也不會僅僅在她身旁發生，每一日都有能進入上境修士感應的新星誕生，也是每一日都有這般的修士隕落。這數百光點，每年加進來的人和隕落的人，恐怕數量也是相當。最終在年限內突破到上境的修士，對洞天修士來說，自然是個可以隨意便掌控其中的數字。
即使知道並非人人都能登臨上境，隕落於逐道半途才是常態，她見到此情此景，還是不禁有些失落，將王真人的袍子捏得皺巴巴的，半晌才回過神來，忙鬆開手略略拍了拍，王真人仿若未覺，袍袖輕拂，眼前已出現一顆大星，蔓延出各色粗壯絲線，更有一道白線，劍氣盎然，王真人道，「即便是元嬰修士，也能通過法寶、功法來窺視因果，不過多數還是以自己親近弟子為主。你知道，像是你這般的弟子，在星空之中是何等引人注目麼？而你和李平彥兩人相交之後，生出因果的那一刻，他身旁又有多少親近的上境修士在冥冥中會有所感應？」
阮慈那枚光點一側，不知何時又生出數枚光點，其中一枚晦暗隱匿，和阮慈似乎毫無聯絡，仔細觀察，才能發覺一道黑線相連。還有數枚光點，都是光輝燦爛，更有一枚星光四射、劍氣縱橫，王真人將它們都揮開了，只留下一枚旺盛光點，和阮慈那枚大星緩緩靠近，雙方都是一顫，一道綠線將彼此連結起來，此時兩枚光點之上，其餘絲線也都受到影響，開始生長糾纏，彷彿被這些因果線聯絡的大星，其行動也受此影響，未來多了許多變數。
「這便是你們在黃首山結交為友朋時，因果中的變化。這般的變化，於我們紫虛天一脈，自然是樂見，有了這道綠線相連，將來便會蔓延出更多因果，便像是我們紫虛天的氣運，透過你往外蔓延，將來可能便在金波宗內擁有一些腹心。但這只是虛中所見，要落在實處，還要順應虛數映照，採用一定的手段。」
「而那些不願見到這般因果相連的修士，又該如何辦呢？」
阮慈已是聽得入神，隨著王真人指點，望向那變幻莫測的照映星海，試著回答道，「將，將我們的因果之線捏斷？」
王真人不免微微一笑，「除了因果道祖之外，誰能這麼做？因果潛藏於虛數之中，玄而又玄，非是修煉因果大道的修士，想要撥弄，便會像是這樣。」
他挽起袖子，微微傾身，彷彿要親自捻起兩枚光點，但隨著長指伸入虛空海水之中，那光點彷彿受到極大壓力，竟是微微顫動起來，下一刻，兩枚光點逐一熄滅，轉為黯淡，光點之中的因果之線卻並未因此暗下，反而更加明亮，一道極粗的藍線從阮慈那枚星中往上延伸，連入一片光輝燦爛的星雲，星雲受此影響，微微一跳，竟有千百根因果之線因此新生，有一根便是纏上了王真人的長指。而李平彥那面，也有類似的景象，都是因為光點熄滅，反而又生出無數因果，將星海攪得一片混亂。
阮慈不禁叫道，「我怎麼死了……恩師，快叫我重新活過來。」
王真人袍袖一揮，阮慈的光點又重新生出，阮慈這才鬆了一口氣，她明知是王真人衍化而出的幻象，但剛才不知不覺間，卻也是大為關心，傾身爬了幾步，探頭下望星海變化，又把王真人膝頭衣襟抓得皺巴巴的。
「琅嬛周天不喜以大欺小，便是如此，上境修士想要干涉下境修士的因果，往往事與願違，造成不測影響。尤其是你這般的洞天親傳，因果直接與我相連，便是有修士想要斬斷你的因果，也只能這般行事。」
王真人將指頭從那星雲往下一層輕輕一點，推出一枚大星，長指順著大星蔓延而出的因果，描繪軌跡，延綿到了再下一層，最終，這因果之線，匯聚成了一個小小星團，往阮慈和李平彥飛來，眾星交匯，因果大亮，隨後才慢慢黯淡下來，此時各方因果都是改變。阮慈和李平彥的綠線猶自相連，但光芒已有所黯淡，而兩人又生出了許多新線，卻不知是綿延往何方了。
「這樣的行動，在實數之中便是今日襲擊你的那幾個人。而天下大勢，便是這般的因果匯成的一片混沌之海。」
袍袖再舞，此時阮慈所見，已完全是天幕中那數不盡的星海倒映，王真人道，「便是再無用的生靈，其隨意一個舉動，也許都會推動到洞天層數的星光流轉。只是我等並非道祖，無法洞見那細微聯絡，在我等眼中，天下大勢，你們這般弟子也是與上層緊密聯絡的星數，或許築基弟子，生生不息，但在此時此地，有資格被我等關注的也不過就是這麼幾個。你的一舉一動，亦能推動大事往前進展，只是通過你想不到的方式罷了。是以我說，你把你自己看得太小，而又把這天下大勢，看得太大了。」
「現在，你告訴我，我讓天舟跟隨，另一側派人前來挑逗恩怨，我們兩側，到底誰先誰後，誰是因，誰是果？」
阮慈今夜一定要見到王真人，本意便是不願王真人又將她當做一枚棋子，要去攪動金波宗局勢。她已在無知無覺間，成為掌門一脈崛起之機，但卻未得絲毫好處，甚至連最基本的知情都未能做到。便如同今日之事，以王真人推算之能，焉能不知金波宗派出的這麼一支暗兵？她本意只是訪友，卻又成了紫虛天插足金波宗的急先鋒。自己還無知無覺，王真人甚至連面都不見，只囑咐虎僕等人，於她怎能不生出被利用的感覺？
聽了這麼一堂課，方才知道洞天真人眼中尺度，的確和築基截然不同，若不是王真人仔細解釋，恐怕雙方又要生出誤會。她沉默片刻，方才試探著答道，「只怕是無先無後，都是弟子和李師兄交匯時生出的因果變化？」
王真人唇畔微現笑意，伸手一指，那片倒映星海眨眼間化為星光，匯入他袖中，只有一點星光，又化為那頭頂雙鬟的小豬，搖著尾巴跑到二人面前，王真人點了點那小豬的鼻子，笑道，「還算有些悟性。」
阮慈大不開心，伸手要去撲滅那小豬，叫道，「我才不是豬呢！」
她抓不到星光，便一指自己頭髮，將雙鬟放下，嘟嘴道，「我以後再不梳這個髮式了，恩師真討厭。」
王真人也不理她，伸指逗引小豬跑來跑去，不知何時，小豬頭頂的頭髮也披散了下來。阮慈氣得幾乎要跺腳，但又思及王真人難得指教她，也有許多問題想問，只好忍氣問道，「恩師，有許多事你已有所預見，我卻並不知道，是否因為你告知實情，有時也算是親手干涉，會對因果造成影響，甚而你告知我時，我周身因果已經發生變化，甚至會事與願違？」
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