天錄探頭看了一眼，道，「這劍氣灌入玉璧之中，本來是用一絲少一絲的，但靈華玉璧本身便是溫養靈器，青劍劍氣又自具生機，才能如此靈性，回到玉璧之上，身化盤紋，但即便如此，每次使用也都有損耗，慈小姐你讓它殺了那兩個修士，便是給它設了一法，它若能完法，自然有所補益，便像是第一次殺了那刺客一般，吞吃其道基，不但無損，反而更是靈性。但這一次無功而返，所有折耗便全是實打實地算在它自己頭上了，因此要模糊了不少，再用個兩三次無功而返，這一絲劍氣便要潰散了。」
阮慈聽他說了，方才恍然大悟，摩挲著玉璧很是珍惜，嘆道，「那可要小心使用了，用完可就沒啦。」
她和天錄站在洞府門前談了好一會兒，天錄又發出一道白光往天邊而去，將阮慈送回府中，眾僕役也都回屋，過了片刻，洞府上空騰起一陣白霧，顯然是開啟護持法陣，天錄這才轉身走到崖前，又留戀地望了密林一眼——他的車還在那裡——轉身化作一道清光，只是一晃眼便沒了蹤影。
又過了小半個時辰，天邊白雲中隱約有銀光一閃，蠶老和遲芃芃現身出來，遲芃芃面上猶帶懼色，兩人向下看了一眼，蠶老牽著遲芃芃，將身遁去，不多時便回到壺中蜇龍天，請見元辰真人。
元辰真人正在用功，二人等了幾個時辰，方才入內覲見，蠶老將事情一一說了，道，「那女孩真是南蠻外洲之女，一言不合便喊打喊殺，談吐也十分粗野，極有市井之氣，動輒……」
阮慈自稱‘倪孃青’的事，他都有些說不出口，遲芃芃也氣得面紅耳赤，元辰真人倒並不避諱，將阮慈一言一語都聽了，點頭道，「外洲殊乏教化，她又做過商行夥計，行為粗野些也不足為奇。」
竟是對阮慈身世已是瞭然，遲芃芃奇道，「此女雖天資不惡，但曾操持賤業，門中怎會收她？」
「她應是劍使表妹，雖不是阮氏骨血，但也將來也可做劍使的臂膀，因此才讓紫虛洞照天收下她，以便居中傳遞訊息。」元辰真人衝紫虛天方向遙遙拱拱手，似在同情王真人收了這麼個野丫頭。「王雀兒和謝孽有深仇大恨，自然不會收下她親自挑選的劍使，便是這個表妹，他也收得勉強，聽說前日還往老祖那裡抱怨，掌門撥給大批靈物，這才堵住了他的嘴巴。」
蠶老尖聲道，「郎君，如此看來，卜算真個不錯，東華劍確實在阮氏骨血身上，此女因是血親，蒙贈劍氣玉璧護身，只可笑她不知掩藏，未能驅使如意，隨意炫耀，如此寶物，竟在門內意氣相爭中隨意用出，真是暴殄天物。」
遲芃芃想到自己被阮慈說得一句話也不能還口，亦是感同身受，嘆道，「不錯，竟將刺客掛在杆上，蠶老只是要困住他們二人，她卻是出手就要我們兩人的命——若非運氣好，恰是劍使親眷，這樣野蠻之人，哪來這般造化，可以拜入我們仙門！」
又撒嬌道，「恩師啊，弟子被人佔了便宜，卻還茫然不知，可見江湖經驗還是少了，將來出門行走，免不得也要和這些人打交道，您甚麼時候才給我派差使呢？今日那個小夥計還拿這個說事呢。」
元辰真人面色一動，問道，「怎麼說的？」
遲芃芃便學舌起來，又氣道，「說道理，全是她的道理，說是不講道理，誰也沒她不講理，哪有人是這個樣子的！就似……就似一塊滾刀肉！惱人得很！」
阮慈諸般無禮之處，元辰真人都是帶笑聽著，似是當做消遣，但這番對答，卻引得他眉頭微皺，正要說話時，屋外有人回稟，掌門宣他說話。
掌門有請，眾人自然暫時退卻，遲芃芃回到自己住處之中，卻並不動怒，反而面色深沉，不復此前嬌縱，也不知在想什麼，過了半日，聽說真人已回府中，忙差侍女前去打探，侍女去了兩個時辰，回來說道，「掌門將老爺責怪一番，拿出許多事情來說，說是我們壺中天橫行霸道、處處不守規矩，削了二成供奉，又奪了靈谷峰陳長老的差使，老爺已去見大老爺了。」
遲芃芃面色一動，追問道，「為什麼奪了陳長老的差使？」
「聽老爺身邊姐姐談起，似乎是蠶老不合說錯了話，說要代陳長老教訓門中弟子，掌門責他以下犯上、不知輕重。陳長老也不知自矜、往來不慎，因此奪職不用，令他閉門反省十年。」
這正是欲加之罪、何患無辭，靈谷峰陳長老並非是壺中天門下，只因蠶老一句誇口，當即褫奪職司，遲芃芃透出一口長氣，點頭不語，那侍女憤然道，「此番處置，令我們壺中天顏面大跌，罪輕罰重，掌門真是糊塗了！」
遲芃芃面色一變，斥道，「住嘴！掌門之尊，豈是你能隨意議論的？自己掌嘴百下！這幾日不要來我面前服侍！」
侍女連忙叩頭請罪，退了下去，遲芃芃坐在屋中，不知想些什麼，又過了一會兒，一箇中年僕婦端了一杯靈茶走了進來，婉言道，「小姐今日受委屈了，用杯茶罷，別和南蠻野女計較。」
此嫗乃是遲芃芃自家中攜來，遲芃芃見到是她，神色方才緩和些，叫她在小几子上坐下，嘆道，「養娘，我沒生那野丫頭的氣——其實她的話有些也不無道理，琅嬛周天不喜以大欺小，便是我一人前去，也已慚愧，更何況師尊還讓我帶上蠶老？此次行事，本就是我們壺中天霸道在前，也不怪她處處譏刺。」
至於阮慈之後放出劍氣追殺二人之事，遲芃芃似也有些見解，但僅僅是前言，便讓養娘神色大變，因此也就掩去不提，饒是如此，養娘也駭得舉手掩住她的櫻桃小口，低聲道，「小姐，在大老爺洞天之中，這些話怎麼可以亂說？你剛才呵斥珠兒的話，正該用在自己身上！」
遲芃芃嘆了口氣，垂頭輕聲道，「養娘，門中暗潮洶湧，我實有意外出，避過這番風波——自三千年前謝孽叛門之後，掌門一系一向低調自守，可如今，劍使入門不過一月，便已發作了我們壺中天，還有那靈谷峰的陳長老，他是純陽演正天的那個陳。」
純陽演正天與壺中蜇龍天，在這兩千年內都極為得意，風頭蓋過七星小築許多，但誰也沒有想到，逐漸式微的掌門一系，竟在三千年後，又將東華劍迎回宗門，重新鎮定宗門氣運。不過一月之間，掌門之勢便是咄咄逼人，接連發落，偏偏拿住了道理，叫兩大洞天均感難以招架。遲芃芃道，「才剛一月不到，已是如此，今後千年內，門中怕不是要天翻地覆，人事板蕩？劍使深藏七星小築之中，一時未出，此時的試探都著落在這小慈身上，按我猜測，靈谷峰陳長老之所以也遭發落，和小慈所遇第一批刺客有關。」
「今番恩師派我前去，我卻無顏欺壓一個剛開脈的小丫頭，也是有意藏拙，盼著恩師見我無用，放我出去歷練摔打一番。養娘，你和恩師身邊幾位姐姐都是交好，你且這般做……」
說著，在養娘耳邊仔細吩咐了一番，養娘會意點頭，卻又說道，「小姐，你意欲避禍，也是謀身之舉，老身甚是欣慰，但此事也並非這麼簡單。師徒恩義既結，哪有徒弟背師的道理？入門二百餘年，享盡洞天門下的繁華，如今怕也沒有這麼容易脫身。只老身既然得了吩咐，也當盡力而為，這一點小姐還請放心。」
說著便告辭而去，遲芃芃長嘆一聲，望著鏡中朱顏，兀自愁腸百結不提。
且說阮慈這裡，打走了遲芃芃，自是閉門修行，這些事情也沒人來告訴她，只是遠遠能夠聽見，有人在林子裡收拾翻找的動靜，又過了數日，天錄駛了一輛金碧輝煌的大車，從紫虛天來看她，車內滿滿裝的都是靈食寶藥，他抬頭挺胸，很是自豪地道，「慈小姐，真人說，此後這輛車專歸我用——我試過了，堅牢得很，怎麼都撞不壞的。」
他之前給阮慈留了一根玉簡，裡頭全是常用符咒法術，阮慈這幾日都在研究琢磨，天錄又指點了阮慈一番，還將掌門發落告訴阮慈，還道，「真人說，慈小姐做得不錯，但以後不要再說什麼‘你孃親’這樣的話了，也太粗野。」
阮慈聽了，若有所思，說道，「真人似乎很重視這些，真是文雅。」
天錄笑道，「哪個洞天真人不注重顏面呢？」竟也未否認阮慈的話。
阮慈又跟天錄玩耍了一番，兩人乘著車在山頭來回穿行，這車行駛之時，還會灑出陣陣金色香粉，兩人幾乎將金粉遍灑山頭這片天幕，天錄方才戀戀不捨，駕車回了紫虛天。
回到洞天之中，自當回去覆命，若是他事，真人聽得辦妥，往往也就不召見了，此番王真人卻喚天錄進去，問道，「你都和她說了什麼？那野人又是怎麼說的？」
天錄幾番辦事，學乖了些，先說阮慈的進益，「半個月間，學會了許多符咒，倒是並未外出。」
又說了些自己的行徑，雖然臉紅，但還是如實稟告自己駕車狂呼亂叫，在天中嬉戲的事情，他提心吊膽地望著王真人，見王真人沒有喝茶，方才鬆了口氣，又道，「慈小姐還讓我和真人說，她想養貓。」
王真人呼吸一頓，慢慢從壺中倒出一杯茶，「她只說了這句話？」
天錄扳著手指頭，回想道，「慈小姐說，以往在南株洲，瞞著她是劍使，這是為了南株洲百姓安危，她感掌門的情。她不明白入門之後，還要瞞著是為了什麼，眼下來看，她沒什麼好處，好處全讓掌門和真人得了。」
王真人噢了一聲，「她怎麼知道我得了好處？」
天錄抬起臉，無邪笑道，「慈小姐問我怎麼送了這麼多靈食來，我告訴慈小姐的……啊！」
話說出口，這才明白自己又闖禍了，趕忙捂住嘴愣在當地，大眼逐漸溼漉。王真人舉杯品了一口香茶，嘆道，「無妨，你繼續說。」
天錄吃吃艾艾地道，「慈小姐說，掌門真人送了那麼多好東西來，她卻只得一些吃食，這買賣不划算……還說，還說，她從小就一直養貓，來了上清門後，身邊沒有暱寵，很不習慣，便是一隻凡貓也好，總要養一隻才不孤單……」
王真人慢慢把茶喝完，不再說話。過了一日，便有一隻黑白斑紋的貓兒，從山中碎步跑來，三跳兩跳，跳到阮慈洞府中去。
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