姜令儀最近總是重複做著一個噩夢。
夢裡總是重複出現一個男子的身影，錦衣華服，風度翩翩，手持骨扇輕搖，唯獨看不清臉，像是潑墨暈染了五官，蒙上一層模糊的光暈，笑著喚她：「小姜。」
夢裡充斥著壓抑的黑和血色的紅，無數光怪陸離的故事片段交疊湧現，關於欺騙與利用，摯愛與心死……如親臨其境，夢魘壓身。
她夢見自己兩次出逃，兩次被抓回去，囚禁在一方奢靡的金屋之中，那男子始終笑著，溫潤的唇角翹起，在她耳畔吐露令人毛骨悚然的話語。她逃脫不能，改變不了，所以選擇在新婚之夜燒了洞房，親手取下他那柄骨扇之上的利刃，對準了自己的胸膛……
那個一貫掛著虛偽笑意的男人瘋了，血和著淚淌下，一聲聲喚她的名字，不過這和她有何關係呢？
她贏了，這場荒唐的鬧劇終於了結。
利刃刺入身體的痛感如此清晰，姜令儀從夢中驚醒，滿身冷汗，夢中的絕望壓得她幾乎透不過氣來。
雕花窗外透出黎明前的冷光，姜令儀慢慢蜷起身子，躬身抱住了自己。
是夢，又好像不是夢，真真假假虛虛實實，令她心力交瘁。
好在明琬是個很好的傾訴物件，將那些古怪的夢告訴她後，得到了不少寬慰，姜令儀也就慢慢放下了心事，自行配藥調養安神，之後相當長一段時間，她未曾再夢到那個手持骨扇的男子和血色漫天的殺戮。
轟轟烈烈的春狩過後，姜令儀即將被分去大皇子的殿中服侍。
大皇子前不久墜馬，摔傷了腦袋，成了個心智受損的傻子，病情忽好忽壞，只記得八九歲以前的事，行為與稚子無異，自是在天子面前失了寵，這輩子興許都沒指望好起來了。太醫署中稍稍有些背景關係的侍醫皆不願前去侍奉，唯有姜令儀性子內斂踏實，又無父無母，於是被指派給了大皇子侍疾。
姜令儀並不重名利，何況各宮娘娘身邊如履薄冰，未必有大皇子處來得輕鬆。
早上照例是同明琬一同入宮，正說笑著，忽見宮門的另一端有一行風光無限的少年簇擁而來，其中便有宣平侯世子。
姜令儀牽著明琬的手退避一旁，剛才還笑著的明琬卻忽的拉下了小臉，望著人群中張揚路過的聞致重重哼了聲。
姜令儀不知明琬與聞致的嫌隙從何而來，似乎從春狩歸來就有些不太對勁了。可明明在夢裡，明琬和聞致將來是會成親的……
罷了，還是不提此事。或許真如明琬所說，是因為自己近來考核功課壓力甚大，這才多夢驚眠。
「姜姐姐，今日是你第一次去皇子身邊服侍，千萬小心些。我聽說，宮裡處處都是陷阱，一不留神就會得罪誰，很可怕的。」太醫署門口，明琬拉著她的手肅然叮囑。
姜令儀比明琬大兩歲，她說的自然都懂，頷首柔聲道：「知道啦，琬琬進去吧，當心遲到了會被醫正責罰。」
明琬這才揮手作別，轉身小跑入了太醫署。
大概為了養病，大皇子搬去了西邊僻靜的雲英殿。姜令儀將太醫署調動的令牌給了管事太監，過重重大門，這才在雲英殿中見著了那個摔壞了腦袋的大皇子。
十九歲的大皇子生著一雙上挑的狐狸眼，唇紅齒白，額上扎著一圈素白的繃帶，披著素色的長袍坐在案几後玩泥人，烏黑的長髮披散，為他平添了幾分病中的脆弱。因為傷了腦袋的緣故，他的眼中有種類似稚童的好奇，停了動作，目光隨著姜令儀的腳步而移動，如同溫潤無害的小狗。
但姜令儀渾身一顫，不可抑制地僵在原地，莫名的恐懼從骨髓中蔓延，令她腦中一片空白。
望見李緒那張年輕的臉時，彷彿夢境與現實重合，夢裡那張模糊的臉一下子清晰起來，一眉一目，輪廓身形，皆是和殿中這個傷了腦袋的大皇子一模一樣！
怎會如此？太詭譎了！
在今日之前，姜令儀從未見過李緒，為何會頻頻在夢中遇見他？夢裡屠殺七萬人，心狠手辣的笑面虎……怎會是面前這個呆傻如孩童的可憐人？
可若不是，天下怎會有如此巧合之事？
姜令儀的心臟快要跳出喉嚨，不禁後退了一步，身體下意識想要逃跑。直到一旁的管事太監低咳一聲提醒，呵斥道：「大膽！怎可直視皇子？還不快跪下！」
這一聲呵斥喚回了姜令儀的神智，凍結的血液如化冰般漸漸迴流。
那一瞬，她攥緊冰冷的指尖權衡許多，最終還是選擇定下心神，朝著案几後襬弄泥人的李緒叩首道：「奴婢太醫署侍醫姜令儀，叩見大皇子殿下。」
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