「啊？」
「不行！」
明琬與聞致異口同聲，目光撞在一起，負氣似的，激起起滋啦四濺的火星。
聞致都這般篤定地說了「不行」二字，明琬也不好再說什麼，索性垂下頭倔強不語。她看到桌子底下，沈兆狠狠地踩了聞致一腳，示意他閉嘴。
「逆子！婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，豈容你放肆？」宣平侯沉聲訓斥兒子，絲毫不留不情面，最後是沈兆和侯夫人打圓場，這場宴會才得以繼續下去。
沈兆是個十分有趣健談之人，只是大家各懷心事，只能勉強維持明面上的平和，至於菜式如何，基本已是味同爵蠟。
自那以後不久，邊疆動亂，聞致隨宣平侯出征，議親之事被擱置。
再次見面，是三個月後的初秋之時。
平亂大捷，皇帝為功臣設宴接風洗塵，宴請了朝中所有權貴子弟及誥命女眷。明琬本來沒有資格赴宴的，但大皇子李緒邀請了姜令儀，而姜令儀為了壯膽，便又請求李緒將好友明琬也帶上。
宮宴上衣香鬢影，樂舞飄飄，往來鴻儒名士不絕，仿若天宮仙境。
「這大皇子未免太好說話，姜姐姐不過提了一句，他便果真和禮部那邊打了招呼，給我遞了請帖。」
明琬與姜令儀坐在最末端不起眼的角落裡，正好方便交談。她看了眼心事重重的姜令儀，捻了顆葡萄道，「大皇子雖說壞了腦子，行事與稚童無異，但對姜姐姐是真心好，幾乎有求必應，姜姐姐因何不開懷呢？」
姜令儀捻著腰間的香囊，張了張唇，千言萬語不知該如何訴說。
「還是因為那些奇怪的夢？」明琬試著問。
姜令儀點了點頭，道：「大皇子的臉，我和夢見的那個壞人生得一模一樣。在夢裡，那個壞人將我逼得很慘，我每次一見大皇子，心裡就莫名害怕得慌……可是，大皇子心智不全，眼睛乾淨得像個孩子，我又有些動搖……」
明琬想了想：「所以，你在糾結大皇子到底是不是你夢見的那個人？那個噩夢，究竟會否應驗？」
姜令儀頷首，柳眉輕蹙：「琬琬，我夢見他害死了七萬人，就在兩個月後……我真的很怕。」
「別怕，姜姐姐，夢都是反的呀！」明琬安慰她，拿起一串葡萄塞在她手裡，「來，吃葡萄。」
「哈哈小姜，原來你在這！我找到你了！」一道檀紫的身影從人群中擠出，抬首一看，是李緒那張溫潤無害的臉。
雖說摔壞了腦子，行事像個八九歲的小孩子，但因其生得好看，竟一點也不讓人覺得矯揉違和，反而有種想要保護他的慾望。
「池子裡新放養了一批鯉魚，很好看！我帶你去看！」李緒拉起姜令儀的手，挺起胸膛道，「跟著我，小姜！這裡人多，你別又走丟了！」
「慢些，殿下……」姜令儀有點放心不下明琬一個人，被李緒牽走時，還不忘回首給明琬打手勢，示意她稍等片刻，她哄完李緒就回來。
明琬笑著點頭，總覺得現在的李緒不像是個殺人不眨眼的大魔頭……
思緒忽地被一陣笑鬧聲打斷。
宮中肅穆，即便是絲竹或是談話聲，都是清淨高雅的，鮮少有這般恣意的笑聲。
明琬循聲望去，只見八九個衣飾各異、風姿迥然的少年簇擁著一人而來，為首的那人一襲紅色武袍，馬尾高束，眉目飛揚，耀眼得不像話。
是聞致。
明琬就坐在殿外門邊的位置，聞致眼睛一掃，看見了她，笑意有了一瞬的僵硬。
而後他很快恢復常態，故意停在明琬面前，繼續道：「……金銀珠寶哪有活生生的人有意思？皇上賞賜的那兩個美人，我就覺得挺不錯，溫柔體貼又賢惠，比那些毗鄰市井的粗野女子要好得多。」
這句話含沙射影，別人不知道其中深意，明琬是曉得的。
她不想在御宴上同聞致爭執，但繼續聽下去又心緒難平，索性起身離席，去花園中賞菊散心。
不知為何，聞致拋下那群「狐朋狗友」，也跟了上來。
明琬聽到動靜回頭看時，聞致匆忙轉身，裝模作樣地研究道邊一叢垂瓣金絲菊。明琬不知道他葫蘆裡賣得什麼藥，裝作沒看見，拐個彎朝人少的地方走去。
聞致也跟著拐彎，明琬忍不住了，回過頭退至路旁，朝聞致道：「世子先行。」
聞致沒動，抱臂倚在月門下。
明琬簡直要抓狂：「你到底想做甚？」
桂子飄香，灑落一地金黃。馥郁芬芳中，聞致不自在地換了個姿勢，過了很久，倨傲道：「我升官了。」
「那恭喜。」
「皇上賞賜了金銀良駒，還有……」
「你是來炫耀的麼？」明琬瞪著他，不甘示弱道，「我對你的金銀珠寶和美人不感興趣！」
真是無聊透頂，有什麼好炫耀的！去找他那些溫柔賢惠的美人便是，何必在這給她添堵！
「所以……」身後，聞致說了句什麼，明琬沒聽清。
心情糟糕到極致，她忍不住了，停住腳步攥緊拳頭，轉過頭憤憤道：「你到底要說什麼？」
「……我說，所以老子到底哪點配不上你！！！」
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