廊下，小花正在給小含玉做竹哨子玩兒，拿著小刀東挫挫西戳戳。明琬很是好奇，是否所有的男子都愛做這些小玩意兒？章似白如此，小花也是如此。
但聞致除外，他永遠是冷漠疏離的，從不見他對任何東西流露出半點著迷，或是喜愛的情緒。
「嫂子，我見聞大人今日下朝時皺著眉，大概是陰雨天腿不舒服了。」小花盡職盡責地彙報聞致的身體狀況。
明琬看了眼屋簷下墜下的雨簾，頷首道：「我知道了。」
自上次在書房中一吻，聞致再未做出什麼逾矩的舉動，明明恢復了之前相處的姿態，可明琬卻總覺得有什麼地方不對，說不出的古怪。
她並未細想，盯著聞致將那碗黑乎乎的、混著蜈蚣蠍子和毒蛇的湯藥喝下，這才為他敷上散寒的藥膏。
正凝神間，忽然聽見聞致沉穩的聲音傳來，道：「現在不成。」
明琬莫名，抬首問道：「什麼‘不成’？」
聞致一頓，從書卷後抬起清冷的雙眼，遲緩道：「你不是說，去賞花？」
哈？我何時說過去賞花？
莫非是哪天夜裡夢話？即便是夢話，聞致如何知曉？
見明琬一臉茫然，聞致的臉色變了變，隨即垂眼低沉道：「沒什麼，是我記錯了。」
聞致記憶絕佳，對弈時只需掃一眼，便能記住每顆棋子的位置，「記錯」之事於他身上幾乎不可能發生。
正疑惑著，前院忽然傳來了急促的敲門聲，聲音又大又急，竟然蓋過雨水嘩嘩落地的嘈雜，連書房中都能清晰可聞。
聞致最是厭惡噪聲，此時已不悅地冷了臉色。明琬亦是朝外頭張望，輕聲道：「誰這般急躁無禮？」
很快，她便知曉了答案。
小花氣喘吁吁地跑過來，因為太過著急，臨進門時沒有剎住腳，險些撞在門框上，貓兒眼第一次有了些許慌亂，望向聞致道：「聞大人，大小姐那兒出事了！」
廳中站著許久不見的聞雅，淋了雨，渾身溼透，漆黑的髮絲貼在蒼白的臉上。
見到匆匆趕來的明琬和聞致，她眼一紅，慘白無血色的唇翕合著，哽聲喚道：「阿致，阿琬……」
「阿姐。」未料闊別已久，竟是以如此姿態相見，明琬心中一酸，忙向前握住聞雅溼冷的手，命侍婢取乾淨的新衣過來。
聞致見聞雅一個人趕來長安，似是猜到了什麼。目光一寒，冷峻問道：「沈硯呢？」
沈硯是聞雅和沈兆的兒子，聞致的親外甥。
聞雅張了張嘴，還未發出聲音，眼淚已先一步淌了下來。
「硯兒跟隨公婆出門上香，我明明按照你的吩咐安排了人手，可只一眨眼的功夫，硯兒便被他們抓走了……」聞雅急切地想從袖中掏出什麼，但因為抖得厲害，抽了好幾次才成功。
明琬接過那片寫了血字的綢布，布料十分不規則，像是從什麼衣裳處硬生生撕下來的，上面不知用誰的血寫了一行字，因為被聞雅藏在衣袖中未被淋溼，字跡清楚得近乎殘忍。
她下意識看了聞致一眼。
聞致沉著臉走來，將綢布接過去一看，只見上方寫著：三日內，以小姜換首輔甥兒。
沒有落款，但誰都知道是出自何人之手。
「血書的布料……是我兒那天所穿春衫上的料子……」聞雅顫抖著，哽咽道，「阿致，你救救他……」
話未說完，聞雅一口氣提不上來，在眾人的驚呼聲中軟軟昏厥過去。
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