雁回山谷，屍橫遍野，斷崖之上，硝煙瀰漫。
夜色淒寒，月是紅的，血是紅的，視線也是血紅一片。燒焦的戰旗頹靡倒在小山般屍堆之中，殘劍兀立，滿眼風雪裹著血的沉重。
比身體的疼痛更致命的，是親眼看著自己的至親和兄弟一個個死在自己面前。
他們都還很年輕，大的二十四歲，最小的才剛滿十七。他們大多出身世家，有的熟知兵法，有的飽讀文墨，有的富可敵國一擲千金，有的一劍能映九州霜寒……只盼著這一場大捷，能倚仗功績回長安，從此順遂步入朝堂，接替父兄振興門楣。
昨夜他們還一起喝酒吃肉，燃十里篝火，聽琵琶錚鳴，暢想回歸故里後的錦繡前程，今夜就全化作一具具冰冷的屍首，捅著刀，插著箭，鏖戰至死，黯淡的瞳仁裡再也望不見長安宮闕。
聞致一身戰甲滿是血的鐵鏽味，單手掛在懸崖之上，痛到了極致，只剩無限的麻木。
敵軍烏壓壓圍攏，突厥的彎刀折射出冷冽嗜血的光澤，他望著懸崖上站立的、面目模糊的年輕男子，咬碎牙和著血淚吞下，一字一句質問：「……為、什、麼？」
年輕男子手提染紅的長劍，嘴角勾起溫潤的笑來，輕飄飄說道：「自是因為，你們太礙事了。」
聞致眸若滴血。
「你還在掙扎什麼呢，聞致？你是個何其驕傲之人，與其拖著兩條斷腿螻蟻般苟延殘喘，倒不如就此死在這兒，還能得個戰死沙場的忠名。」男子憐憫地俯視他，笑得溫柔而殘忍，「看看懸崖下，戰死的弟兄們都在等著你呢。」
聞致低頭，懸崖下屍海湧動，一雙雙染血的枯手爭先恐後地朝天伸直，試圖將在懸崖邊掙扎的少年拉入無間地獄。
「下來吧，少將軍！和我們一起！」
「鬆手吧，鬆手你就解脫了。」
他看到了屍海中一張張熟悉的面孔：背上插滿羽箭的沈兆，胸口貫著長刀的阿晝，只剩半顆血糊糊的腦袋的小南蠻……
「不是說好了要一起回家的嗎？你怎能拋下我們一走了之！」它們如怨如訴。
「懦夫！你害死了我們！」它們厲聲哀嚎。
「害死你們的，不是我……」聞致死死盯著懸崖上提劍佇立的身影，鮮血從齒縫中溢位，「……是背叛。」
尖叫聲如潮水般湧來，一雙雙尖利的鬼手死死纏住他，身子越來越沉重，終是堅持不住了，聞致大叫一聲跌下懸崖！
夢醒。
他猝然驚醒，闌珊的燭火刺痛了眼，痛得幾乎流下淚來。
夜，依舊漫長，已經不知道是第幾次做噩夢了。
驚悸片刻，聞致按著刀劈斧鑿般劇痛的腦袋，艱難地撐起上半身坐起，腦中依舊迴盪著噩夢中亡靈的哀嚎。
是你拋棄了我們！
爛泥一樣活著，又有何意義？
‘生而同行，死而同歸’，出征前你親口所說，難道忘了嗎！
湧起的幻音如尖銳的刀子，在他腦中翻天覆地地攪弄，便是捂著耳朵緊閉雙目也阻擋不了夢魘的侵襲。
好痛，好吵！
劇痛拉扯著理智，冷汗浸透裡衫，聞致呼吸顫抖，渙散的瞳仁已沒了焦點。許久，他蒼白的唇抖著，從齒縫中擠出幾個絕望的字眼：「……饒了我吧。」
一牆之隔的西廂房，明琬同樣輾轉未眠。
倒不是因為噩夢，而是因白天歸寧的幾樁事而煩惱。
容貴妃遷怒於阿爹，他在太醫署的日子越發艱難，若不查清楚到底是藥方的問題還是別的原因致使貴妃小產，阿爹怕是前路渺茫。
可宮裡的事，不是那麼容易插手的。
明琬想著，不能再將姜令儀牽扯進來了，也不能再厚著臉皮去求太后娘娘，畢竟，她還未能如約照顧好聞致的腿……
難道讓阿爹放棄大半輩子的心血，帶著一世汙名離開太醫署？
他寧死也不會答應的。
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