秋末辰時，太陽還未出山，落葉打了一層厚重的白霜，風凍得人鼻尖疼。
永樂街清平巷的清幽之處，一座高牆府邸從松柏之中兀立出來，青簷巍峨好不氣派，正是宣平侯府。
此時，侯府的側門忽的開啟，一名大夫模樣的長鬚男子捂著額頭連滾帶爬地跌了出來。
似是氣急，大夫橫眉豎目，風度全無，指著府邸門內罵道：「……果真是個災星，十足的‘病羅剎’，我不過看在已逝老侯爺的份上才應了約，千里迢迢從洛陽趕來貴府，卻無故遭受世子爺驅趕毆打，這世上還有無王法？世子爺的腿我是治不了了，閣下另請高明吧！」
清晨，街頭巷尾已有早起的腳伕、買菜的大娘、賣早點的小推車陸續經過。聽到這大夫「哎喲」直叫喚，都停下腳步駐足圍觀，不一會兒就聚集了一片人。
路邊固定攤位的早點販子對此見怪不怪了，只搖頭嘆道：「嘖，都流血了！這是第幾個被打出來的大夫了？」
「此處是宣平侯府吧？為何仗勢凌人，毆打一個大夫？」說話的是一個年輕書生，外地口音，想必是初來乍到，對長安城諸事不甚瞭解。
「不是本地人吧？難怪不知。」
立即有熱心之人解釋，三言兩語將緣由道來，「說起來，這宣平侯世子聞致還是太后侄孫呢！他十六歲一戰成名，率領輕騎七十人就破了北狄王帳，一年光景就勝大小戰役十三次，黑甲加身，何等風光神氣！」
「可惜好景不長，少年人終究太過年輕驕傲。去年十月在雁回山，與突厥一戰，聞致因輕敵自負而中了敵軍埋伏，致使身為主帥的宣平侯和七萬部將身死異鄉，唯有他一人從屍山血海中爬出，雖僥倖撿回一命，卻成了個倚靠輪椅度日的廢人！從此吶，就性情大變，越發暴虐古怪，動輒打罵凌虐下人，連給他看病的大夫也不放過……別人都喚他，病羅剎。」
有圍觀者嗤笑：「什麼‘病羅剎’？依我看就是個災星，不僅克父克母克兄，還克國運！七萬枯骨為他陪葬吶，自雁回山戰敗，我朝多久沒有打過勝仗啦？」
圍觀者正議論紛紛，又見一管家模樣的中年男子從側門匆匆而出，提著那大夫的藥箱子，不住道歉道：「真是抱歉陳大夫，我家世子近來身體欠佳、精神不濟，唐突大夫了！出診費給您加倍，還請原諒則個！」
陳大夫摸到了額角的血跡，兩眼瞪得越發鼓脹，憤憤搶過藥箱啐了聲：「哼！豎子如此張狂，活該一輩子癱著！」
正罵著，門內兀的傳來一個少年的嗓音，低沉喑啞，陰鷙道：「老匹夫，你再多說一字，我割了你的舌頭！」
陳大夫瞬間像掐住脖子的鴨似的，咒罵聲戛然而止，只覺一陣涼意從腳底板直竄天靈蓋，激起滿身雞皮疙瘩。
當即不敢造次，狼狽收拾好藥箱等物，黑著臉擠開人群而去。
「世子，外頭風冷，小心著涼。」
管家悵惘低嘆，關上側門，隔絕了眾人試探朝裡張望的視線。
見沒了熱鬧，人群訥訥，挑擔的挑擔，趕路的趕路，陸陸續續散去。
誰也沒有留意，此時小巷青磚牆下的拐角處，一位及笄之年的少女神色凝重複雜，將這場‘好戲’盡收眼底。
少女身著素色短襖，藕荷色裙裾，煙眉杏目，小臉略帶嬰兒肥，看上去十分伶俐可人，只是此時卻眉頭緊皺，咬唇望著宣平侯府的方向，心有鬱結。
「那大夫也真可憐，這以後誰還敢給他家看病呢？」一旁包子臉的小丫鬟嘀咕著，亦是滿臉憂色。
小丫鬟瞥了眼少女的神色，惴惴不安地問：「小姐，您真的要應允皇后娘娘的提議，嫁給宣平侯世子麼？雙腿有疾不說，還是個吃人的性子，真嫁過去，您可怎麼熬完一輩子啊！
「聞致……」明琬咀嚼著這個名字。
今日不該來這的。
親眼所見他淪落至此，品性兇殘惡劣，只是徒增煩擾心慌罷了。
明琬抵著牆靜靜地站了會兒，獨自撫平紛亂如麻的思緒。良久的權衡，她終是深吸一口氣，抬頭決然道：「我必須要嫁他！」
秋風捲起落葉，吹開回憶的塵埃。
前不久，容貴妃身體有恙，身為太醫令的阿爹便舉薦了太醫署中年輕醫官譚醫正為容貴妃診治。
譚醫正是阿爹的得意門生，每季考查都是太醫署年輕一輩中的魁首，且最擅婦科小兒之症……可萬萬沒想到，不知哪裡出了差錯，容貴妃吃了譚醫正的藥方子不到兩日，便見紅滑胎了。
貴妃命在旦夕，天子震怒，革職太醫署十數人。而阿爹因為極力舉薦「主犯」，有夥同謀害皇嗣之疑，被判了死罪。
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