方思慎聽到這，大約知道是怎麼回事了。
「你大姐夫他們，難道……」
洪鑫垚惡狠狠咬牙：「沒錯！他媽的這王八蛋沒準早就跟人穿了一條褲子，我爸真是瞎了眼養了這頭白眼狼。也怪我一直沒往這上邊琢磨，要不為啥他出來那麼快，一回家就煽風點火鑽坑打洞。至於我大姐……我還沒出世她就結婚了，也難怪……先想著老公孩子。」
說到最後一句，滿嘴都是苦味，牙根咬得發脹。雖然跟大姐兩口子不算親密，卻是真心實意當一家人看待，從沒想過刻意防備，三個外甥跟自己這個小舅舅，甚至說得上頗為融洽。
方思慎輕輕拍他胸口。這種時刻遭遇至親背叛，豈止雪上加霜。
「那……接下來，你怎麼辦？」
「我先不動他，不管怎麼說，把老頭子弄出來最要緊。州府又怎樣？哪兒也不是鐵板一塊。你要升官，他也要升官；你想發財，他也想發財；你嫌別人擋你路，別人也嫌你擋他的路，哼……」
洪鑫垚嘲弄中帶了幾分猙獰，忽然又有些清醒，低頭：「算了，這些你不愛聽，鬧心。」
方思慎沉默一會兒，道：「別管我愛不愛聽，你想不想說？」
「怎麼不想？除了你，我還能給誰說？出了大姐大姐夫這事兒，憋得我兩頓沒吃下飯去，偏還不能告訴我媽。」
「那就說吧。」
洪鑫垚卻沒話說了。能說的其實已經基本說完，剩下的，還真不能說。
在他頭上蹭蹭，道：「我這回本來就是找秋嫂拿錢來的。當初沒料到會要這麼大的數目，也沒想到會這麼被動，原本手裡有點現錢，都讓我自己套死了，而且絕對不能暴露。二姐那邊她剛生完孩子，二姐夫那人不是很好打交道，喜歡吊人胃口，膩歪得很，沒法指望救急。所以我就讓秋嫂賣了兩處沒人知道的房產，不過，」抓起他的手親親，「加起來也沒你賣出的一半多，我看你該改行賣房子才對，簡直成了我的及時雨大救星。也幸虧他們之前誰都瞧不上本少爺，以為老子，嗯哼，那什麼褲子弟來著……」
方思慎接茬：「紈絝子弟。」
「沒錯，玩褲子弟，現在想起來提防小爺，我還就告訴你，來不及了！」
方思慎被他逗笑了，馬上又變得嚴肅，鄭重叮囑：「不管怎麼樣，你要小心。」想起近幾個月的遭遇，得到的經驗教訓比前二十幾年加起來都多。自己一個與世無爭的書生，身邊尚且如此顛簸，身為洪家唯一的嫡子，處在狂風巨浪當口，又是如何光景？
所有無形的擔憂，瞬間化作實質性的危險。方思慎撐起身體，盯住他的眼睛：「洪歆堯，我要你聽好，不管怎麼樣，安全最重要。你記住，你是為了救人，不是為了爭鬥。絕對，絕對不可以，你父親已經這樣了，你再把自己摺進去。實在不行……先退一步。畢竟，經濟問題最嚴重……也是徒刑，並非沒有迴轉的餘地。」
彷彿要透過眼睛看到他心底最深處：「你別忘了，你答應過我……不做壞事。」
洪鑫垚一分一分地移動腦袋，緩緩點頭：「我記得。我儘量。」
鍋裡的水噗噗冒著熱氣，驚醒了兩人。洪大少一個箭步過去斷了電：「居然開了。我去弄點涼水。」仍舊頂著帽子掛著口罩出去，沒兩分鐘就回來了。兌到合適的水溫，掀開棉被：「之前弄得馬虎，我給你仔細擦擦。」
這種貼身照顧的事，兩人不知互相做過多少次。方思慎不由自主有些臉紅，姿態卻十分自然流暢，順著洪鑫垚的力道長跪而起，面向他把頭靠在肩膀上。越是相處，方思慎越覺得自己極其享受這個過程，有時更甚於忄青事本身。對方發自內心的細緻體貼，溫柔關懷，總讓他得到最真切最實在的情感認知。
熱毛巾貼上皮膚，傳來輕微的刺癢疼痛，那是過於激烈的動作留下了痕跡。
聽見他說：「明天穿高領毛衣。」知道脖子上也沒能倖免。
不大會兒，又聽見一句：「這週末別回家了，就在學校好好歇著。」意思是回家鐵定要露馬腳，讓泰山大人看出端倪。
「你來得巧，這週末本沒打算回家。」
洪大少悶笑一聲：「咱倆這是那啥，心有靈犀一點通？」見他埋著頭不吱聲，也就住嘴，在後脖子上親親，接著往下擦。光潔白皙的身體半趴半跪倚在懷中，越是隱秘的位置，越是充斥著經受侵佔的標記，安靜柔順的姿態散發出無限綺媚靡麗的氣息。
恍惚中有所察覺，方思慎側過頭：「不能再來了，你要趕夜車啊。」
「我知道。」洪大少這方面久經考驗，已經很能放得開，也能忍得住。
一邊擦洗，一邊認真說話：「聽秋嫂說，老師的喪事辦得很順利，也很氣派。」
方思慎低聲回答：「看著是如此，但這並不是老師自己的意思。學校和院裡要面子，我擋不住，好在也不是壞事。」
「埋在哪兒？等有空了我去磕個頭。」
「沒買墓地，存在西山公墓骨灰堂。你想去，不必磕頭，到時候送瓶酒就行。」
「那等以後買塊有山有水的地給老爺子。酒肯定少不了。」
「老師多半不在乎地。」方思慎鼻子有些發酸，仍然微笑道，「酒比較重要。」
「你把老師的遺物都捐給了玉門書院，是不是，」洪鑫垚稍微頓了頓，「是不是你那師兄，使了什麼陰招？」
「沒有，你別誤會，是他幫了我一把。」三言兩語，將遺產糾紛簡單解說一遍。
洪大少狠狠擰著毛巾：「靠！以後我給你蓋個圖書館，把老爺子的東西全弄回來。這幫人模狗樣的牲口，是不是見天找你茬？」
方思慎於是把課題組的事也說了。不久前尚且鬱悶憋屈到不行，這一刻說起來，忽然覺得好像也沒什麼大不了。處境交代清楚，心平氣和跟身邊人商量：「我開始的想法，自己應該儘量留在課題組裡，能爭取多少，就爭取多少。只要我參與進去，課題就能按照原本的規劃進行。只要課題順利完成，這番工夫就沒有白費，其餘小節，可以不計較。」
洪鑫垚張口便道：「不行，哪有平白便宜那幫孫子的事……」
方思慎拍他一下：「你聽我說完。就在剛才，我想清楚了，讓我忍受整整一年跟他們周旋，恐怕不成。做課題，向來也講緣分和機遇。現在時機不對，索性暫且放下。課題組成員集體完成的部分留給他們，今後的走向和成果與我無關。但是我個人的勞動他們休想拿走。學術研究從來不是非得捆綁官方支援不可，脫離了他們，我自己願意怎麼做，就可以怎麼做。」
洪鑫垚道：「這樣最好。但是那幫孫子肯定不能答應，會下套逼你。」
方思慎一笑：「你知道的，自從課題開始以來，老師跟我還沒拿過一分錢勞務費，所以……」
洪鑫垚大笑：「沒錯！你一分錢沒拿，你做的活兒，幹他們鳥事！」眼珠一轉，貼到他耳邊，「我給你支個招，你這麼著……」
一席話聽畢，方思慎看著他，似嗔似笑：「你這也，太不厚道……」
「這就不厚道了？你信不信老頭子地下有知，鐵定誇我這主意好。」
方思慎還要說話，被他一口堵住，一邊親，一邊在嗓子眼裡哼唧：「以後我給你開個大學，你來做校長，愛研究什麼研究什麼，愛讓誰幹活讓誰幹活，什麼鳥氣也不用受……」
星期六上午，方思慎起床，先抱著被子靠在床頭坐了半晌，窄小的單人床竟然覺得太過空曠。也不知道是沒睡夠還是睡過頭，懶懶散散不願動。好半天才慢悠悠下地，找到手機打電話。
「平祥，是我。」
「啊，哥！怎麼有空打電話，我們正準備出門逛傢俱市場呢！你有時間嗎？不如來幫我們參謀參謀……」歐平祥很久沒跟內兄聯絡，十分高興。
被電話那頭強烈的興奮感染，方思慎嘴角浮起笑容：「過兩天閒下來我去看你們。今天是有件事想請你幫忙。」
「哥你說，就怕幫不上你。」
「想問問你有沒有什麼辦法，讓人對電腦裡的檔案進行操作時，比如複製複製什麼的，立刻引起系統崩潰，資料丟失……」