洪玉蘭在家等著他，八個月身孕，尺寸已經相當可觀。看見一大堆孃家捎來的東西，又哭又笑，抓著弟弟瞅來瞅去。
「姐，這才多久，你就想我想成這樣？」
「臭小子！爸好不？媽好不？大姐他們，還有小龍小虎小鳳都好？」
洪鑫垚笑嘻嘻地應付著二姐，心裡卻一絲絲髮涼。洪玉蘭懷孕後，洪母屢次表達對女兒的思念，希望能接回孃家住住，這邊卻始終不肯放人。開始都以為是杜家對未出世的長孫太過看重，不願冒絲毫風險。然而到了這個時候，洪鑫垚相信父母應該也看出來了，他們的親家恐怕是懶得趟渾水……
晚飯席上，杜煥新對小舅子一如既往地熱情親近。只是每當洪鑫垚暗示某些問題時，總會被這位滑不留手的姐夫拐到別的地方去。他有些失落，又感到放心。無論如何，二姐在這裡是絕對安全的。
第二天，小劉換了輛半新不舊的吉普車，車牌竟然是也裡古涅市的。見洪鑫垚打量，道：「樣子一般，效能不錯，舒服。」
開到賓館接人，洪大少發現孫博士比起昨天倍加殷勤，方思慎這正牌弟子都快要沒機會靠近老頭兒，偷個空笑問：「你失業了？」
方思慎也笑，悄聲答道：「昨天老師拿了兩千塊勞務費。」從昨晚到今早，每每他要做什麼，那位孫師兄馬上就搶過去。他實在爭不過，看華鼎松衝自己擠眼樂，索性放手，只在必要的時候給予口頭指導。
孫博士是圖安本地人，一路都在向華老解說家鄉美景。五個小時的車程，加上中間在休息站歇半小時，華鼎松竟從頭撐到尾，且有越來越亢奮的趨勢。方思慎暗暗擔心，下了車，見孫博士還打算繼續介紹街頭風物，趕緊道：「孫師兄，老師有睡午覺的習慣，能不能抓緊時間吃飯，然後讓老師好好休息？」
「啊，對，先吃飯，讓華老好好休息。對不起，我疏忽了……」
為方便省事，午飯就在賓館餐廳吃。飯桌上孫博士談興又起，洪大少見狀，扯出一個笑臉靠過去，興致勃勃虛心請教，好讓那師生二人清靜吃飯。
方思慎給華鼎松盛了一小碗汆魚肉丸子，把素拌柳蒿芽端到他跟前，又夾了一小碟熗炒五花肉酸菜下飯。老頭吃了一會兒，忽然抬起頭問他：「這就……到了？」
「是的，到了。這裡就是也裡古涅左旗。」
「那……芒幹道在哪兒啊？」
「在也裡古涅右旗邊上。從前芒幹道林場名氣最大，所以整個也裡古涅統稱芒幹道，大家叫習慣了，也就沒有特地區分。您吃完飯先睡會兒，我跟孫師兄打聽下左旗老林場還在不在，咱們明兒再去看。」
又吃了一陣，華鼎鬆開始靠著椅背犯困。方思慎放下筷子，把老師送到房間睡下，出來接著吃飯。洪鑫垚招呼服務員，加了兩個清淡的熱菜擱他面前。
孫博士這才發現他去而復返：「咦，華老呢？」
「老人家容易累，先休息去了。」
「啊，也是……」
方思慎望著他：「孫師兄，老師這次來，其實是想祭拜一位親人。」
孫博士有些意外：「啊，不知道墳墓修在哪裡？」
「沒有墳墓，是在共和二十七年的森林山火中不幸去世的。想麻煩孫師兄，幫忙問問當年的老林場還在不在。如果能打聽到那場大火的具體位置，更加感激不盡。我們到地頭看看，拜上一拜，也就這樣了。」
「共和二十七年？這可夠久的了。我倒是有同學在這邊，恐怕還得問他們家裡長輩才行。」
「勞煩師兄了。」
「看你說的，這麼客氣做什麼。」孫博士被他一口一句師兄叫得渾身輕飄飄，當即拿出手機聯絡熟人，打聽情況。
一圈問下來，還真有那記性好的過來人，說得一清二楚。
「老林場還在，雖然每年採伐指標就那麼一丁點兒，倒也沒關門。地方好找得很，順著市區大道出城，拐彎往東一直走，道邊就能看見，一面挨著大道，一面挨著河灘。當年那場大火，就是從河對岸燒起來的，一直燒到河邊，幸虧有河擋著，才沒燒到林場來。問到的人親自上山撲過火，說的準沒錯。不過據他講，現在對岸不好去，根本沒路。不如……就在這邊河灘看看？」
方思慎點頭：「行，就去林場，在這邊河灘看看吧。」
吃完飯，大半天路途奔波，都有些累了，無一例外回房休息。入住手續是孫博士辦的，五個人三間房，華鼎松獨自一間，洪鑫垚抽走兩張房卡，順手給方思慎一張，剩下司機小劉和孫博士同住。方思慎先去看了看老師，回來對洪鑫垚道：「這裡不是療養院，晚上我得過去守著。」
洪大少正仰面躺在床上，聞言一把將他拉下來趴自己身上：「麻煩……早知道，不如帶個護工。」
沒聽見回答，撐起頭一看，他閉著眼睛靜靜伏在胸前，寂然無動。心裡忽地一酸，雙手圈上他的腰。
許久，聽見他問：「胳膊還疼嗎？」
「偶爾有一點。」
「別忘了按時做復健。」
「嗯，記著呢。」
「你二姐還好？」
「挺好。肚子大得像熱氣球。」
方思慎笑了。他對那個潑辣能幹的女子還有印象，想象不出來肚子大得像熱氣球什麼模樣。
「暑假這麼長，真的不回去？」
「不能回去啊，我爸氣消沒消是一回事。胳膊沒好全，不敢讓我媽知道。要讓她知道了，還不得哭死。」
「那抽點時間看看書，準備補考。」
洪大少低聲哀嚎：「我就知道……」
「我爸還在醫院住著。我總覺得……他有事。」
「你爸是人精，不用你操心。」
方思慎嘆氣。
「老師這些天迷糊的時候越來越多了……」
洪鑫垚下巴蹭蹭他頭頂：「人老了，免不了的。」
方思慎睜開眼睛：「他可能要睡到晚飯後，咱們也都歇會兒。」起身要去旁邊的床，被洪鑫垚拉住。
「太窄了，不好睡。」
那一個把他拖下來：「再大的床，不也就睡這麼點兒寬？嗯，涼快真好，使勁兒擠也不熱……」