這樣一來，只有一個人在冷眼旁觀，待時而動，乘機而起的燕人慕容垂，獨對苻堅說：“陛下斷自聖心足矣！晉武（晉武帝司馬炎）平吳，所仗者張杜二三巨而已。若從眾言，豈有混一之功乎？”
這一下，正好投合苻堅的心意，因此，便大喜說：“與吾共定天下者，獨卿而已。”誰知不到一個月之後，秦王苻堅，自統六十餘萬騎兵南下，一戰而敗於測水，比起曹操的兵敗赤壁，還要悲慘。慕容垂不但不能與他共天下，正好趁機討好，溜回河北，不但復興後燕，而且還是促成行堅迅速敗亡最有力的敵人。
我們讀歷史，看到歷史上以往的經驗，便可瞭解古人所推崇的古聖先賢的名言學理是多麼的重要，多麼的可貴。譬如行堅的暴起暴亡，牴觸老子所說的四不戒條，無一不犯，哪有不敗之理。將堅雖有豪語，所謂“投鞭足以斷流”。其實，正是他投鞭以斷眾見之流，因此而鑄成大錯、特錯。所以老子說“故有道者不處”，正是為此再三鄭重其言也。/p山泉繞屋知深淺
第二個例子，也是現代史上眾所周知的國民革命成功後，孫中山先生“推位讓國”，由袁世凱來當中華民國第一任大總統。結果，他卻走火入魔，硬要作皇帝，改元“洪憲”。一年還不到，袁大頭就身敗名裂，壽終正寢，所留下的，只有一筆千秋罪過的笑料而已。袁世凱個人的歷史，大家都知道，他的為人處事，素來便犯老子的四不--一自見、自是、自伐、自矜，原不足道。《紅樓夢》上有兩句話，大可用作他一生的總評：“負父母養育之恩，違師友規訓之德。”
袁的兩個兒子，大的克定，既拐腳，又志在做太子，繼皇位，慫恿最力。老二克文，卻是文采風一流，名士氣息，當時的人，都比袁世凱是曹操，老二袁克文是曹植。我非常欣賞他反對其父老袁當皇帝的兩首詩，詩好，又深明事理，而且充滿老莊之學的情操。想不到民國初年，還有像袁克文這樣的詩才文筆，頗不容易。袁克文是前輩許地山先生的學生，就因為他反對父親當皇帝，作了兩首極其合乎老子四不戒條的詩，據說惹得者袁大罵許地山一幫人，教壞了兒子，因此，把老二軟禁起來。我們現在且來談談袁克文的兩首詩的好處。
乍著吳棉強自勝，古臺荒檻一憑陵。
波飛太液心無住，雲起魔崖夢欲騰。
偶向遠林聞怨笛，獨臨靈室轉明燈。
劇憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層。
起首兩句便好，“乍著吳棉強自勝，古臺荒檻一憑陵”。吳棉，是指用南方蘇杭一帶的絲棉所做的秋裝。強自勝，是指在秋涼的天氣中，穿上南方絲棉做外衣，剛剛覺得身上暖和一點，勉強可說好多了！這是譬喻他父親袁世凱靠南方革命成功的力量，剛剛有點得意之秋的景況，因此他們住進了北京皇城。但是，由元、明、清三代所經營建築成功的北京皇宮，景物依稀，人事全非，那些歷代的帝王又到哪裡去了！所以到此登臨覽勝，便有佔臺荒檻之嘆。看了這些歷史的陳跡，人又何必把浮世的虛榮看得那麼重要！
“‘波飛太液心無住，雲起魔崖夢欲騰。”華池太液，是道家所說的神仙境界中的清涼池水。修煉家們，又別名它為華池神水，服之可以祛病延年，長生不老。袁克文卻用它來比一個人的清靜心腦中，忽然動了貪心不足的大妄想，猶如華池神水，鼎沸揚波，使平靜的心田永不安穩了。
跟著便說一個人如動心不正，歪念頭一起，便如雲騰霧暗，矇住了靈智而不自知。一旦著了魔，就會夢想顛倒，心比天高，妄求飛昇上界而登仙了。
“偶向遠林聞怨笛，獨臨靈室轉明燈。”這是指當時時局的實際實景，他的父兄一心只想當皇帝，哪裡知道外界的輿論紛紛，眾怨沸騰。但詩人的筆法，往往是“屬詞比事”，寄託深遠，顯見詩詞文學含蓄的妙處，所以只當自己還正在古臺荒檻的園中，登臨憑弔之際，耳中聽到遠處的怨笛哀鳴，不勝淒涼難受。因此回到自己的室內，轉動一盞明燈，排遣煩惱。明室、靈燈，是道佛兩家有時用來譬喻心室中一點靈明不昧的良知。但他在這句上用字之妙，就妙在一個轉字。“轉明燈”，是希望他父兄的覺悟，要想平息眾怨，不如從自己內心中真正的反省，“閒邪存正”。
“劇憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層。”最後變化引用蘇東坡的名句：“瓊樓玉宇，高處不勝寒。”勸他父親要知足常樂，切莫想當皇帝。袁世凱看了兒子的詩，赫然震怒，立刻把他軟禁起來，也就是這兩句使他看了最頭痛，最不能忍受的。
另一首：
小院西風向晚晴，囂囂恩怨未分明。
南迴孤雁掩寒月，東去驕風動九城。
駒隙去留爭一瞬，蛋聲吹夢欲三更。
山泉繞屋知深淺，微念滄波感不平。
這起首兩句，“小院西風向晚晴，囂囂恩怨未分明。”全神貫注，在當時民國成立之初，袁世凱雖然當了第一任大總統，但是各方議論紛紛，並沒有天下歸心。所以便有“囂囂恩怨未分明”的直說。所謂向晚晴，是暗示他父親年紀已經老大，辛苦一生，到晚年才有此成就，應當珍惜，再也不可隨便亂來。
“南迴孤雁掩寒月，東去驕風動九城。”南迴孤雁，是譬喻南方的國民一黨一的影響力量，雖然並不當政，但正義所在，奮鬥孤飛，也足以遮掩寒月的光明。東去驕風，是指當時日本人的驕橫霸道，包藏禍心，應當特別注意。
“駒隙去留爭一瞬，安聲吹夢欲三更。”古人說，人生百歲，也不過是白駒過隙，轉眼之間而已。隙，是指門縫的孔閥。白駒，是太陽光線投射過門窗空隙處的幻影，好比小馬跑的那樣快速。這是勸他父親年紀大了，人生生命的短暫，與千秋功罪的定論，只爭在一念之間，必須要作明智的抉擇。留聲吹夢，是秋蟲促織的鳴聲。欲三更，是形容人老了，好比夜已深，“好夢由來最易醒”，到底還有多少時間能做清秋好夢呢？
“山泉繞屋知深淺，微念滄波感不平。”“在山泉水清，出山泉水濁。”人要有自知之明，必須自知才德能力的深淺才好。但是，他的父兄的心志，卻不是如此思想，因此，總使他念念在心，不能平息，不能心安。
這是多麼好的兩首詩。所以引用它，也是為了說明歷史的經驗，證明老子四不的告誡，是多麼的正確。袁克文的詩文才調，果然很美。但畢竟是世家出身的公子，民國初年以後，寄居上海，捧捧戲子，玩玩古董，所謂“民初四大公子”之一。無論學術思想，德業事功，都一無所成，一無可取之處。現在我們國詩論詩，不論其人。我常有這種經驗，有的人，只可讀其文，不必識其人。有的人，大可識其人，不必論其學。人才到底是難兩全的。至於像我這種人，詩文學術，都一無可取之處。人，也未做好。只好以“蓬門陋巷，教幾個小小蒙童”勉強混混而已。