「押上囚車，帶走！」
天子下旨，押寧王入京，尚未奪其爵。
論理，該乘馬車。
但王府之內，藏有違制器皿十餘箱，更搜出一件龍袍，坐實謀反大罪，馬車不用想，驢車也不可能，直接上囚車！
地方官員聞訊趕至，王府大門早被貼上封條。按刀衛軍立在兩旁，眸光掃過，如利劍紮在身上。
四個字，生人勿進。
見禮之後，王參議表示，在王府中發現匪徒，懷疑此地有山匪流竄，欲帶人上山剿匪，還請行個方便。
剿匪？
眾人滿面愕然。
不是押寧王入京，怎麼又扯上剿匪？
看王參議的樣子，再看凶神惡煞的衛軍，不行方便，十成不能善了。
最後，王參議得到滿意回答，留百人看押寧王府上下，餘下隨他進山剿匪。
傍晚時分，幾百衛軍從山中走出，不見俘虜，只抬出近百箱籠。
地方官員面面相覷，壯起膽子問一句，匪徒已剿？這麼快？
王參議點頭，百戰之兵，就要這般雷厲風行，乾脆利落。
匪徒呢？
都殺了。
屍體呢？
一把火燒了。
……
箱子裡都是賊贓？
「自然。」
王參議肅然神情，道：「此地賊患不小，本官入京之後，必當稟報聖上！」
別，千萬別！
地方官嚇得臉發白，只求王大人千萬留條活路。
「那這賊贓？」
「參議放心，下官什麼都沒看到！」
「甚好。」
地方不上報，東西無需送入國庫，可交內庫分配。
山中的確有賊，卻不是山匪，而是被寧王收買，護衛藏銀，私造兵器之人。
弘治十八年，正德元年，錦衣衛秘密遣人往江西，潛入寧王府，埋下釘子。如今，正好發揮作用。
五爪龍袍到底是寧王所有，還是被他人栽贓，已不重要。
天子要辦寧王，剷除後患，順帶殺雞儆猴，給宗室藩王立起「榜樣」，王守仁十分清楚，自己該怎麼做。
在島上時日，同軍漢打交道，與船工敘話，聽老人講古，王參議愈發開拓眼界。
隔幾日，便帶人揚帆出海，尋找「海商」蹤跡。
親見海疆變化，瞭解海外世界，追溯千年日升月落，王參議的格物之道頗有進展。假以時日，必能大成。
格物之外，王參議對另一學說生出濃厚興趣。
霸道！
一邊格物致知，一邊鑽研霸道，高山仰止，非尋常人可為。
按照楊瓚的理解，除開王學霸，換成旁人，非精神分裂不可。
寧王被押解入京，罪證聞於朝堂，無人為其求情，更無人就「親族」「血緣」引經據典。反而喊打喊殺的不在少數。
龍袍都有了，不是謀反還能是什麼？
私造兵器，甚至有火器，甭管能不能用，都是罪不勝誅！仿效太宗皇帝起家，也不看看自己幾斤幾兩！
在一片的喊殺聲中，朱厚照異樣的冷靜。
「先押宗人府。」
來時，寧王以為必死。
萬沒料到，抵京之後，未入死囚牢房，未下錦衣獄，卻進宗人府。
關在暗室內，寧王回憶平生，忽然發現，自己這一輩子，當真是個笑話。自以為做得機密，瞞騙過兩代天子。殊不知，早落入對方網中，生死操於他手。
兩日後，欽天監奏，一道赤色鮮明之氣，落乾清宮，久久不散，顯飛龍之象，是為吉兆。
天子深以為然，當日下旨，遣駙馬都尉蔡震、馬誠祭告先祖陵寢。並罷朝一日，沐浴齋戒，入奉先殿親告先帝。
翌日，懲處寧王旨意下達。
「削藩國，奪王爵。妻子貶為庶人。發鳳陽守祖地。著宗室老人看守，子嗣不得出。」
乍一看，懲處實在不重，甚至輕過安化王。
然而，瞭解內情之人，如內閣三位相公，無不倒吸一口涼氣。
當年，太宗皇帝起兵靖難，皇太孫的兩個兄弟，既被髮往鳳陽。天下俱稱太宗皇帝有情有義，殊不知，這兄弟倆的下場，甚至比不上太孫。
後者至少還有陵寢，前者竟是與外界隔絕，幾十年生死不知。直到永樂朝後期，才由宗室上表，言其病逝。
奏疏抵達京城，兩人墳頭的草，早長得比人高。
寧王意圖謀反，終究沒有起兵。
天子如下旨誅殺，世人的言論未必好聽。發其鳳陽，囚禁終生，將一家老小關進籠子，是生是死，全由天子一人決斷。
天下人不會指責，更會讚譽，天子仁厚。
聖旨宣讀完畢，群臣立在奉天殿中，皆不寒而慄。
從何時起來，少年天子的心計，竟深沉如斯。
京城文武的反應，九成在楊瓚預料之中。
唯一沒料到的是，他只給朱厚照上疏，言寧王和安化王都不能殺，而熊孩子竟想出這個主意，用出這般手段。
果真如先人所言，不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。
少年天子能有這般決斷，作為半個挖土人，楊瓚與有榮焉。
九月下旬，玉米成熟。
楊瓚終於不用繼續饞得流口水。
為留種，半數不得采摘，餘下半數，也夠楊僉憲一飽口福。
煮玉米，烤玉米，玉米烙，玉米餅，玉米窩頭，凡是能想到的，楊瓚都要講給伙伕，試上一試。
連續三日，每到飯點，鎮守太監和巡兵官都要蹭飯。
當然，這樣的好東西，上官不能獨吞。
玉米做熟，必定分成數份，牛主簿和種植的農人嘗過，都是雙眼發亮。
待玉米成種，過秤稱重，推算出畝產之數，牛主簿嘴唇發抖，半天沒能說出話來。
在場農人都是雙眼泛紅，心中激動，無法用言語表達，竟是大禮在地，哽咽道：「楊大人恩德，小民永生不忘！」
楊瓚鼻根發酸，忙扶起最前幾名老人，言道：「番糧是天子所賜，本官不敢擔此厚名。今上仁厚，心繫萬民，老人家如要謝，當謝天子才是。」
「對，對！」
邊民笑容中帶淚，面朝京城跪拜。
楊瓚側身，暗中長舒一口氣。
鎮守太監立在一旁，看著楊瓚，笑眯雙眼。難怪張公公說，結好楊僉憲，就是天大的福運。
果真不假！
鎮虜營獻高產番糧，哪怕不是首功，好處同樣不小。
想起離京之前，幾個對頭的酸言酸語，鎮守太監頓覺通體舒泰。三十年來，今日最是舒爽！
正德二年，九月已未
趕在萬壽聖節前，楊瓚啟程還京。
行李之外，增加兩輛大車，一輛裝載玉米，一輛是邊民送來的皮毛土物。
顧卿從遼東返還，過薊州時並未停留，而是借道直往宣府。
得知訊息，楊瓚頗有些怨念。
許久不念，很是想念。美人竟過門而不入，是何道理？
沒承想，臨行之日，轟隆隆的馬蹄聲響徹平原。
錦衣金帶，金緣烏紗的顧指揮，策馬直衝城下。身後百騎，護衛一輛青布馬車。
楊瓚側首，看向顧卿。
顧指揮猛的一拉韁繩，躍身下馬，展顏道：「我同四郎一起還京。」
楊瓚正要說話，青布馬車行近，車門推開，露出一張胖乎乎的小臉。
「四叔。」
「廉兒？」
楊瓚愕然，見侄子從車上躍下，一身藍色衣袍，小樹樣的挺拔。其後，兩個十七八歲的少年，從車板躍下，齊身行禮，道：「見過四郎。」
仔細辨認，楊瓚方才認出，竟是曾往京城的楊山和楊崗。
走到近前，楊廉拱手揖禮。
「見過四叔。」
楊瓚看看侄子，又側頭看向顧卿，怎麼回事，能否解釋一下？
顧卿淺笑，道：「四郎念孔懷之情，立誓育侄成才。卿與四郎有鳳鸞之盟，自視其為親侄。四郎諸事繁忙，卿自當代勞。」
楊瓚：「……」
委實太有道理，他竟無法反駁。