屬官正著急，不知如何勸說，忽見一名中官走到殿外，行禮之後，小心翼翼拿出一頁紙，言是王妃令其送來。
「呈上來。」
再是心煩，王妃送來的東西也不能輕忽。
薊州一場戰事，晉王妃兄長領兵支援懷柔，立下不小功勞。得天子封賞，升調大同府，手握實權。
看在大舅子的面上，晉王也會讓王妃兩分。
更何況，夫妻關係向來不錯，王妃常能為夫解憂，雖未誕下嫡子，地位仍牢不可破。
別說尋常姬妾，曾有一爭之心的側妃，都被打壓得沒了脾氣。花信年華，竟如一潭死水，終日誦經念佛，難尋初入府時的嬌俏。
懷抱野心，冒名入府的劉良女，被許給楊姓樂工，不甘命運，意圖再生事，直接被杖十五，鎖在房內。
宮人送來湯藥，困於逼迫，當面喝下，轉頭便挖著喉嚨，一股腦都吐了出來。
饒是如此，五日後，依舊變得聲音沙啞，形容枯槁，彷如即將枯萎的鮮花。
以為其必死，宮人放鬆警惕，未再送藥。
不料想，劉良女竟身藏剪刀，殺死楊樂工，換上一身男衫，當夜潛逃。
臨行之前，放火燒屋，躲藏暗處。趁一片混亂時，尋到後門，故技重施，以利剪殺死守門的婆子，自掘開的土道逃出。
大火熄滅，樂工的屍體已成焦黑。
房內傢俱擺設，衣物樂器，俱被付之一炬。婚書契紙自不可尋。
劉良女不見蹤影，找遍四周，也未能尋到蹤跡。
宮人自知辦錯差事，跪在王妃腳邊請罪。
王妃未見生怒，反令其起身。其後，喚人取來兩張身契，至太原府衙，劃去楊樂工和劉良女的戶籍。
「人死了，戶籍留著無用，自當銷去。」
宮人低著頭，只覺寒意從腳底升起。
太原大同，都是邊塞之地。
寒冬臘月，設法逃出王府，未必能活下去。加上沒有戶籍，遇上巡檢，必做流民處置。
運氣好的，發衛所充僕婦。運氣不好，迷路跑到北邊，遇上韃靼遊騎，被擄至草原，更是生不如死。
在晉王妃眼中，劉良女有點小聰明，也是微不足道的蟲子，隨手能夠碾死，不值得再費心思。反而是寧夏生出的麻煩，才更需用心。
左思右想，憶起日前兄長送來的家信，腦中靈光一動，立即動筆，寫下一頁紙，令人送給晉王。
前番薊州大戰，邊軍缺衣少糧，軍餉不足。晉王府慷慨解囊，送出米麵千石，肥羊百腔。
吃過王府的米糧，不求感激，好歹知曉王爺對朝廷的忠心。
留在鎮虜營的僉都御使楊瓚，深得天子信任。如能請他幫忙，攔住閆璟，截下大逆不道的書信，王爺再上表自陳，舉發安化王和寧王，有極大把握，求得聖上開恩，免去一場大禍。
看過王妃之策，晉王茅塞頓開，頹然一掃而空。
當即寫下書信，派遣王府長史，持腰牌印信趕往薊州。
信中大篇驚惶悔過之詞，誓言舉發不軌之人，以報天子。對攔截閆璟，燒燬書信，隻字未提。
如此行事，即便楊瓚上交，天子震怒，也有藉口推脫。
假若楊僉憲能顧念前情，網開一面，晉王府上下都會感激。這麼大的人情，足夠晉王掏空半個私庫，再送糧萬石。
信送出，晉王鄭重謝過王妃，猶不敢掉以輕心。
召來幕僚，動筆寫下一封上表，痛陳年少之時見識淺薄，神短氣浮，庸目俗耳，以致被奸人矇蔽，生出懷怨之心，實罪該萬死。
「今幡然悔悟，願傾全力，戍守邊塞，以尊聖德，以報國恩。」
其後，附寧王和安化王不臣的罪證，直接遞送京城。
危急將至，必當爭分奪秒。
表書遞出，再沒有回頭路。
晉王知道，事發之後，縱能保全性命爵位，也將被各地藩王孤立。
但他不在乎。
事既不能兩全，儲存性命為先。更何況，身為宗室藩王，理當效忠天子。
今上年輕，頗有太宗皇帝之風，定有一番作為。
一條路走到黑，保子孫後代恩寵榮華，被孤立又有何妨？
天子姓朱，藩王也姓朱。
同為聖祖高皇帝子孫，不能坐天下，卻可守疆土。
大明強盛，後嗣子孫方能綿延。否則，覆巢之下安有完卵。
參照蒙元入關，南宋皇室的下場，聰明人都當警醒。
這個道理，晉王之前不明白，現下卻記在心裡。
出賣昔日戰友，愧疚略有幾分。但比起家人安穩，存世之義，這點愧疚，著實不值一提。
晉王府屬官快馬加鞭，日夜兼程，疾馳鎮虜營。
因事有拖延，啟程較慢，終落後閆璟一步。
好在薊州剛經戰事，對往來之人盤查嚴格，閆璟在密雲耽擱兩日，方得路引，趕往鎮虜營。
不曾想，前腳遞送腰牌，後腳就被人攆上。
因彼此未曾見過，不知底細，當面對坐，尚可平安無事。
帳篷裡，楊瓚看過兩枚腰牌，展開晉王書信，表情變了幾變，眉毛越挑越高。
合上書信，重又拿起腰牌。翻到刻有「安化王府」字樣的一面，摩挲過凹凸不平的陰刻，沉思半晌，令長隨請營中錦衣衛。
校尉入帳，抱拳行禮。
楊瓚遞出腰牌，低聲吩咐一番。
「如此行事，當儘速動手。」
「是！」
校尉離開，不到盞茶，晉王府屬官被請入軍帳。閆璟則被五花大綁，押出帳外。
驟然被拿，閆璟驚愕失色。似不敢相信，楊瓚見都不見，就令人將他押下。
張口欲喊，卻被直接堵嘴，綁到柱上。
聽到鞭響，轉過頭，赫然發現，同行的家人，正縮頭縮腦，跟在錦衣衛身後。
「唔——」
閆璟不敢置信，也不願相信。
見家人道出藏信處，掙扎得更為劇烈，狀似瘋狂。
校尉不耐煩，掄起刀鞘，狠狠拍在閆璟臉側。
「老實點！和楊僉憲玩心眼，合該有此下場！」
軍帳內，楊瓚滿面笑容，請晉王府屬官落座，著人奉上香茗，態度極為親切。
待屬官道明來意，立即道，王爺託付之事，定然盡力。
「只一點，」楊僉憲笑容愈深，「王爺信中直言，將舉發不臣宗室，可為實情？」
「楊僉憲放心，在下來時，王爺已上表朝廷。」
「甚好。」
楊瓚點頭，喚人帶屬官前往西營。
「奔逃之人已被拿下，長史不妨親自辨認。其私逃寧夏，助不臣之人謀逆，本官定會上奏朝廷，治其重罪。」
「多謝楊僉憲！」
長史不識得閆璟，看過路引腰牌，知楊瓚沒有誆言。
等木盒取來，見兩封密信被燒，餘下一封不痛不癢，雖有抱怨，不致天子降罪，不由得感激萬分。
「此封留存，可堵他人之口，還望長史體諒。」
「在下知曉，楊僉憲無需多言。待回稟王爺，定言僉憲高義。」
一番客套，長史滿意離開。
楊瓚親自送出營房，待背影遠去，對身邊主簿笑道：「梁主簿這項本領，本官著實佩服。」
「僉憲誇獎，下官實不敢當。」
原來，燒燬的書信，俱由梁主簿臨摹，全是贗品。
展開書信，楊瓚笑呵呵點頭。
這樣的把柄，豈能說燒就燒。遞送入京，交給天子，才有大用。
他相信，晉王能做到這個份上，定有十分誠意。但一時服軟，不代表一世如此。
留下後手，總是必要。
如晉王忠心不移，這兩封信便用不上。哪天不甘寂寞，生出妄念，這就是絆倒馬腿的長索，壓死駱駝的稻草！
心思多詭，不夠誠實？
楊瓚收起笑容，斂下雙眸。
身在朝堂，終不由己。既決心扶助熊孩子，開創中興盛世，有些事不能不做。
哪怕不合道義，背上罵名。