鈕西山搖搖頭，示意幾人莫要浪費力氣。
他們是逃命，既沒帶金銀財寶，也沒有海船，官兵豈能給好臉。
「都閉嘴，等上了岸，我自有計較。」
不見兔子不撒鷹。
手中沒有太多籌碼，總要見到真佛才能亮出底牌。現在就將籌碼推出，能不能活著抵達金鄉衛，都很難說。
鈕西山發話，海匪均老實起來。
劉白頭不再每日大罵，除吃飯喝水，輕易不再開口。
千戶頗為惋惜。
海匪撐不住，還能抓緊問出些有用的東西。回到金鄉衛，人交出去，功勞必會少去大半。縱然招出海匪窩藏之地，領兵的差事，怕也輪不到自己。
鈕西山狡猾，果非虛言。
兩日後，船抵金鄉衛。
衛所指揮得到訊息，驚訝之下，親往港口。
見押下的一干海賊，其中確有海匪頭目鈕西山，當即大喜，遣人飛報楊欽差。
奏稟御前，定為大功一件。
「押下去，嚴加看管。」
「是！」
鈕西山掙扎著抬起頭，大聲道：「我知沈嶽藏身處，知進島水路！此番來降，願為官軍帶路！」
王指揮聽聞，未當場作出表示，仍令人將幾人押下。
奉命看守的衛軍，卻驟然多出一倍。
「稟指揮，船上還有鈕西山家眷。」
「一併押下就是。」
「可……」
「什麼？」
「那名女子，自稱孃家姓王，祖籍溫州府平陽縣。言其本家乃縣中大戶，有子弟在衛所從軍。還說，」千戶頓了頓，壓低聲音道，「她有族叔在金鄉衛為官。」
王指揮猛然轉頭，看向千戶。
「她真是這麼說？」
「正是。」
王指揮擰眉，雙拳握緊，乍然想起多年前的舊事，神情變得陰沉。
「指揮？」
「本官知道了。」王指揮使道，「人先押著，莫要讓她亂說話。」
「是。」
「她是鈕西山家眷？」
「是。」
「遣一個婦人照看。待報過朝廷，再做處置。」
「遵命！」
千戶退下，王指揮使牽過韁繩，翻身上馬。用力一揮馬鞭，駿馬撒開四蹄，飛馳而去，留下遍地煙塵。
鈕西山來降的訊息，很快傳到雙嶼。
彼時，楊瓚接到聖旨，因剿匪有功，加授為中憲大夫。
肖指揮使等人，同樣各有金銀賞賜。於島上設立衛所之事，卻未有旨意下達。
「高公公，此事可有朝議？」
高鳳翔離京時，豹房大部竣工，運送回的銀礦石，陸續開始熔煉。
朱厚照愈發財大氣粗，當著文武群臣，說話聲音漸高，越來越有底氣。
只不過，設立衛所，需得內閣下兵部詳議，涉及選址、築牆、建堡、調兵等事，非倉促間可以完成。
更重要的是，建造地堡牆垣，修建港口，必須戶部點頭，從國庫掏錢。
這樣一來，事情又要拖上些時間。
朱厚照不耐煩，寫成密旨，並口諭高鳳翔：「見到楊先生，告知朕言，廷議尚需時日，可自行擇地，先築地堡衙門。戶部堅持不撥金銀，朕掏錢。從京中運送銀兩，時間來不及，可先截留海匪繳獲。」
「陛下說，繳獲的金銀，儘可用於建造地堡營房。」
原話是：敞開了用，有事朕擔著。與其送進戶部，被貪汙私吞，不如留在楊先生手裡，還能用到實處，辦點實事。
「凡繳獲金銀，當備兩本簿冊。」
高鳳翔壓低聲音，道：「陛下說了，一本照實記錄，交到御錢。另一本，楊僉憲隨意。」
楊瓚無語。
這是奉旨做假賬？
「高公公，陛下可言，該調遣哪支衛軍？」
高鳳翔笑眯眯道：「陛下口諭，楊僉憲斟酌即可。」
這是一個僉都御使能斟酌的？
楊瓚頭疼。
「楊僉憲，咱家還有密旨交予顧同知。」
「顧同知現在錢倉所。」楊瓚道，「本官這就派船，送高公公往象山。」
「咱家謝過。」
高鳳翔離開後，楊瓚負手在室內踱步。
想到朱厚照的聖諭，當真是頭疼。
就算是撒手掌櫃，也不能這樣吧？
事情傳出去，別說都察院和六科，兵部和戶部怕都想咬死他。
「坑人啊！」
離京幾月，都快忘記，熊孩子的挖坑技術之高，實是青出於藍而勝於藍。
總歸一句話：坑死人不償命！
正苦惱時，房門忽被敲響。
王主事送來訊息，海匪鈕西山落網，另有兩股海匪率妻孥來降。
「僉憲，據降者言，沈嶽疑心極重，行走坐臥皆在船上。身邊俱由倭人保護，海匪早生不滿，其已大失人心。」
「好！」
即便因天子頭疼，聽到這個訊息，楊瓚也不禁現出笑意。思考兩秒，開口道：「火已燃起，不妨多添幾根柴。」
「僉憲之意，可是再用間？」
楊瓚搖搖頭。
「本官之意，是提高懸賞金額。」
提高賞金？
「高至多少？」
「五千。」
「既如此，下官即刻準備文書。」
五千兩白銀，換沈嶽人頭，想發財之人必會更多。
「王主事，」楊瓚叫住王守仁，道，「不是增至五千兩，而是增加五千。」
八千兩？
王守仁頓住。
「僉憲，府庫藏銀僅六千七百二十一兩。」
餘下一千多兩，該往哪裡去尋？難不成，僉憲打定主意要賴賬？
這個……倒也不是不可行。
「無礙。」
展開手諭，簡單複述天子旨意，在王守仁愕然的目光中，楊御史袖子一揮，繳獲金銀，暫不必送往京城。
封條扯開，奉旨挪用。
正興奮，忽聽王主事道：「既有天子旨意，不如提至萬兩？」
楊瓚頓住，看向王守仁，一萬兩？
後者點頭。
八千雖多，到底不比一萬有衝擊力。
反正錢足夠，乾脆湊整。
「如僉憲應允，下官立刻著手安排。」
「好。」
楊瓚點頭，目送王守仁離開，很是欽佩。
到底是陽明先生，夠果決！
轉念一想，府庫藏銀數，他都不曉得，王主事從哪裡得知，還能精確到個位。
摸摸下巴，算了，既是非人類，便不能用常理揣測。
有這時間，不如仔細想想，如何才能「合法」建造衛所，打發朝中同僚，囫圇個從天子挖的坑裡爬出來。
正德元年，八月己未，南直隸再發告示，懸賞海匪沈嶽的首級，賞銀高達萬兩。
訊息傳出，如冷水滴入滾油，不只沈嶽手下，浙海福建，大小海匪均蠢蠢欲動。衛所官軍都雙眼發紅，巡視海域的時間不斷延長，恨不能馬上尋到沈嶽老巢，獲得賞銀。
「我的個乖乖，這不是人頭，是金頭！」
饒是知曉內情，熊指揮使也是連連咋舌。
放下書信，轉向候在一邊的千戶，問道：「通風報信的幾個，都逮住了？」
「回指揮，一個不落。」
「好。」熊指揮使道，「平日裡，本官待他們不薄，沒想到，都是白眼狼！為了幾兩銀子，勾結海匪，給老子背後捅刀！」
千戶垂首，不敢應聲。
「找個身形和施天常差不多的，後日裡押上法場。」
「遵命！」
沈嶽沒伏誅，施天常還不能死。
欽差特意提醒，熊指揮使自然要把事情辦得妥當。
京城
豹房竣工，天子請李閣老提匾。
「父皇常語，李相公一筆書法得唐人精髓，矯若驚龍，勁骨豐肌。朕慕久矣。」
眾人以為李東陽會拒絕，哪裡想到，後者奉旨，入豹房半日，當天就提筆成字，沒有半分猶豫。
京城之內，滿是跌碎的眼鏡。
朝堂之上，掉了一地下巴。
立即有言官直諫，言李相公不能規勸天子，有諂媚之嫌。
朝中同僚，故舊好友，乃至學生，陸續登門拜訪，請李相公三思。
陛下愛玩胡鬧，堂堂閣老，歷經四朝，不能陪著一起胡鬧！
未料，李相公似吃了秤砣鐵了心，誰勸也不聽。
到頭來，反是勸說者被繞昏頭，暈乎乎走出大學士府，遇人問，或面露覆雜，或咬牙切齒，或神情飄渺。無論哪種表現，都是眾口一詞：「聖命不可違。」
最後，劉健謝遷終於坐不住了，聯袂過府。
李東陽笑呵呵接待，話題三繞兩繞，避開豹房，引到藩王之上。
「江南送回秘奏，宗室內部怕要生變。」
宗室？
看過謄抄的奏疏內容，劉健謝遷表情立變。
「可有證據？」
「有。」
李東陽點頭，又展開兩封奏疏。
從頭看到尾，劉健臉色更黑，謝遷面現憂色。
事涉三位藩王，五名鎮國將軍，更有數名儀賓及王妃親人，一旦嚴查，必無法善了。
若是不查，置國法於何地？
「賓之可有對策？」
「略有頭緒，需二位幫忙參詳。」
李東陽頓了頓，手指點著奏疏，緩緩道出一句話：「此事，當由宗人府入手。」