「陛下，今日講習已畢，請至校場。」
周成躬身，請天子移駕。
「好！」
嚥下最後半塊豆糕，朱厚照擦擦嘴，當先走出廳堂。
校場中，隨教習號令，百餘武臣子弟冒雪列隊，踩著鼓點，立定方位，排成戰陣，齊呼「萬歲」。
沒有高臺，朱厚照也不講究，踏上一塊方形青石，抬起手，令眾人免禮。
「陣起！」
天子駕臨，排兵佈陣的教習使出十分力氣。
隨旗幟揮舞，戰鼓轟鳴，百人的戰陣，現出千人的氣勢。
相較京衛操演，武學中的戰陣又是不同。
楊瓚看得認真，不得不承認，哪怕再紈絝，世家出身的武臣子弟，也非尋常兵卒可比。
然而，朱厚照卻不滿意，相當不滿意。
「停！」
不等旗官號令，朱厚照直接大喝一聲，聲音穿透北風，戰陣霎時出現混亂。
事出突然，有人停下腳步，有人仍在揮舞槍矛。
動作不一致，致使十餘人被撞倒在地，更有兩個倒霉透頂，被矛尖刺傷，鮮血染上皮甲，死死咬住嘴唇，才沒有發出慘叫。
「陛下，戰陣剛剛過半。」
「朕知道。」
打斷周成的話，朱厚照躍下青石，召楊瓚和謝丕三人近前，道：「如此操演，不過依令行事，甚是無趣。朕思量，應取他法，方能試出高低真假。」
謝丕顧晣臣不解，齊齊看向楊瓚。
楊賢弟最得聖心，常被召至乾清宮說話，大概能體出聖意？
楊瓚思量片刻，順著朱厚照的目光望去，看到龍腳踩過的青石，不禁嚥了口口水。
不是他想的那樣吧？
事實證明，楊侍讀果然能深體聖意。
天子口諭，停止戰陣操演，改搬校場青石。
聽聞此令，眾人俱是傻眼，半天不知作何反應。
不演戰陣，改舉大石。
這算哪門子的演武？
「凡能舉過頭頂者，賞‘力’字木牌；能舉過頭頂，行五步者，賞‘勇’字木牌；能舉過頭頂，行十步以上者，賞‘勇’字銅牌，並賜寶鈔十貫。」
口諭既出，不只學生，連教習都想下場試試身手。
寶鈔多少，眾人不在乎。
能得天子賜牌，實是未曾想過的榮耀。無論如何，都要拼上死力，博上一博。
周成眉頭緊皺，試圖勸說天子。
武學操演非是兒戲。不練戰陣，學民間雜藝搬大石，簡直胡鬧！
「朕意已定，周助教不必多言。」朱厚照聽得不耐煩，道，「朕已將武學事交由謝郎中、顧司業掌管，今後學中事盡託他二人。爾如有事，向他二人呈報便是。」
話落，朱厚照袖子一甩，瀟灑離開，留給周成一個挺拔的背影。
謝丕顧晣臣快步跟上，同未理他。
候在兩側的教習當下明白，學中將要變天。看向周成的目光，有譏諷，有嘲笑，也有幾分同情。
獨立風中，周成面色慘白，嘴唇顫抖，強撐著才沒有當場栽倒，御前失態。
號令起，一百一十九名武臣子弟除掉皮甲，列隊上前。有人不畏寒冷，除去上袍，赤著胸膛，彎腰抱緊青石。伴著一聲大喝，額角鼓起青筋，青石高高舉過頭頂。
「好！」
朱厚照大聲叫好，將名冊遞於謝丕，令記下此人姓名出身。
此人之後，又有十數人舉起青石，八人行出五步，能行十步者，蓋無一人。
不只學中子弟，教習都覺得沒有面子。
「陛下，臣等想要一試。」
「準。」
朱厚照正在興頭，見有教習願意嘗試，自然應允。
比起剛及弱冠的武臣子弟，教習多已年過而立，不惑之年亦有三四人。
請命之人最先上前，除去半邊衣袖，膀闊腰圓，粗壯的手臂，肌肉虯結。
「起！」
蒲扇般的手掌牢牢扣在青石邊緣，巨大的石塊，輕易被抬過頭頂。
「走！」
又是一聲大喝，教習高舉著青石，邁開大步。
一步、兩步、三步……至第十步，眾人齊聲叫好。
行過十五步，仍未停下，直至三十步，方現力竭之態。
「好！真勇士也！」
朱厚照召此人上前，問其姓甚名誰，祖籍何處。
「回陛下，微臣江彬，祖籍宣府。襲父職，本戍蔚州衛。因韃靼犯邊，隨指揮馳援，因斬首五級，以功升千戶。後蒙聖恩升調京衛，現在五軍營，不當值時，入武學教習。」
「祖籍宣府？」朱厚照看向楊瓚，笑道，「可是楊先生同鄉？」
「回陛下，正是。」
掛著滿臉汗水，江彬抱拳笑道：「同楊探花同鄉，實是卑職之榮。」
「江千戶客氣。」
楊瓚頷首，神情淡淡，並不十分熱絡。
朱厚照又問江彬擅用長兵還是腰刀，知其實為騎軍出身，擅用弓弩，能開強弓，對其好感更添幾分。
「既能騎射，當為騎軍。爾當勤練，日後必有大用。」
聞此言，江彬欣喜若狂。
自邊衛調入京師，毫無根基，本以為沒有出頭之日。未料想喜從天降，鴻運當頭，憑著一身力氣得天子賞識，青雲直上指日可待！
「微臣必當竭盡所能，不負陛下聖恩！」
「起來吧。」
朱厚照心情大好，令「操演」繼續。
見江彬得此殊榮，眾人俱是眼熱，不願其專美聖前，拼出全力，讓朱厚照連連叫好，發出十餘枚「勇」字銅牌。
天將擦黑，仍是意猶未盡。至錦衣衛來人，方才不情願離開武學，返回宮城。
想到又要騎馬，楊瓚立刻一個頭兩個大。
正為難時，乍見停在武學前的馬車，尚不敢相信自己的眼睛。直至顧卿立在車前，請天子移駕，方才相信，自己沒有眼花。
「朕要騎馬。」
朱厚照犯熊。
「陛下，」顧卿表情不變，道，「陛下縱馬出宮，內閣悉已得知。牟指揮使令臣稟報，兩宮亦十分憂心。」
「三位相公知道了？」
「回陛下，是。」
「兩宮也憂心朕？」
「是。」
朱厚照扁扁嘴，終究沒有再倔。
正要上車，忽然想起什麼，道：「長安伯，朕觀武學校場中青石甚好，可令人一同帶回宮中。」
武學青石？
「臣領命，陛下稍待。」
問明青石所在，顧卿領校尉二人，按刀走進武學大門。
片刻後，顧千戶當先，兩名校尉抬著青石，快步從學中走出。
行到一輛空車前，校尉力竭，顧千戶隨意抬起青石，放到車上。觀其動作，彷彿抬著的不是百斤青石，而是沒什麼重量的條木。
當真是舉重若輕，遊刃有餘。
目睹此景，朱厚照瞪圓了眼睛：「長安伯真猛士也！」
楊瓚正上車，不慎一腳踩空，砰一聲撞到車板。
揉著額頭，面對天子和同儕奇怪的視線，楊侍讀訕笑兩聲，「一時大意。」
待天子坐穩，車隊前行，楊瓚靠著車壁，雙手抱頭，無語淚流。
美人兇猛，今後的日子可還有指望？