顧嘉夢當夜就知道了在馬場發生的事情。
小七站在她面前，委婉告訴了她太子與祁玥抱了個滿懷。小七小心翼翼觀察著顧嘉夢的神色，努力替太子解釋。這是事出有因，危急關頭，情非得已……
顧嘉夢面上波瀾不驚，心裡卻掀起了驚濤駭浪。殿下和祁玥？夢裡可不是這樣的。
她隱約記得，在景王與顧九九成婚後，景王曾因為救過祁玥而跟她有了肢體接觸。但是那時景王已有妻室，又發誓與顧九九一生一世一雙人。而以祁玥的身份，也不可能給人做小。
此事最終不了了之，祁玥很快回了西北，再也沒進京。
那麼這一次呢？太子尚未婚配，祁玥又是雲英未嫁。皇帝不會順勢給他們指婚吧？
姬央委託小七遞過來一張二指寬的紙條，熟悉的字型，很簡單的兩個字：「勿憂。」
顧嘉夢握著這紙條，漸漸放下心來。她最信任他，他要她勿憂，她就努力不擔憂，也不讓他為她擔憂。
父親顧尚書回府後，她去見了父親，旁敲側擊詢問此事，但是父親似乎對此一無所知。顧嘉夢只得暫且按下心頭的疑惑，焦灼不安地等待著。
——皇帝當然不願意順勢給姬央指婚。他素來多疑，聽人道明原委後，他的第一反應就是有人設計。
誰設計的呢？哦，誰得力最多，那自然就是誰設計的了。威武侯擁兵四十萬，是不可忽視的力量。皇貴妃請求他把祁玥指給姬然，他都尚在猶豫。更何況是姬央？
皇帝近來身體康健，自忖再活個二三十年不成問題。那麼，這身後之事可以先不考慮。他首先要提防的反而是這幾個已經成年了的兒子。
皇帝按按眉心，看著一眾兒女小輩，只若無其事把這件事一筆帶過，完全無視信王著重強調的「肌膚之親。」他甚是慈愛說道，將心比心，威武侯疼愛幼女，怎麼捨得把女兒遠嫁京城？
他原本想著將祁玥收為義女，好堵了眾人之口。但轉念一想，如此一來，那老四跟她不也成了兄妹麼？——他到底還是看重景王的。
正僵持著，接到姬央求助訊息的太后匆忙趕了過來。老太太眼睛通紅，連說這是天意不可違。央兒已經二十六歲了，連個可心的人都沒有。既是天意如此，何不就此成了好事？
老太太絮絮叨叨，真情流露。旁人在姬央這個年紀，早就兒女繞膝，而姬央卻還是孑然一身。他母親不在，父親不慈，也只有她這個做祖母的疼愛了。
皇帝無法，本來想用八字來推脫不好，卻敗給了自己的母親。他也不好再拿八字說事，只能從威武侯下手。
他當即拍板，說要收祁玥為義女。哥哥救妹妹，身體上有一點接觸，也與禮節無損。
老太太退了一步，表示那好，可以不是祁玥，但姬央的婚事必須定下來。她看看孫子，祖母也只能幫你這麼多了……
皇帝按著眉心，咬了咬牙，點頭同意。不就是娶妻，那就給他娶！只要他有這個命！
……
聖旨降到公主府，祁玥面無表情接了聖旨，復又換衣跟著公主進宮謝恩。
這結果出乎她的意料。眾目睽睽之下，她與太子舉止曖昧。她以為皇帝會順勢賜婚，她自己的容貌家世與東宮倒也般配。能嫁給那謫仙般高潔的男子，真是意外之喜。他抱著她，將她從危險的境地拉回來。她感激他，崇敬他，自然也想親近他。
她做足了心理準備，甚至還想著該怎樣才能說服父母高高興興同意這樁婚事……
然而這聖旨卻如同一盆冷水，劈頭蓋臉澆在了她的身上。她渾身冰冷，腦袋發燙，腳底一軟，幾乎站立不穩。
她想，恐怕所有人都知道了。太子不肯要她，皇帝也不願意她嫁入皇家。他們寧願給她一個公主的爵位封地，也不想她成為姬家婦。
祁玥是在父母跟前嬌寵著長大的，何曾受過半點委屈？他們不喜歡她，當她就稀罕他們麼？
她大大方方在皇帝太后面前謝恩，舉止得體，進退有度。
皇帝心說，可惜了，這原是個不錯的姑娘，跟老四倒也相配。若不是有姬央從中作梗，也不至於如此。
……
祁玥進宮謝恩的當日，顧嘉夢就知道了宮裡新近發生的事情。小七告訴她，皇帝將祁玥正式收為義女，太子和祁玥成了異姓兄妹。
顧嘉夢悄然鬆了口氣，終於將心放到了肚子裡。殿下叫她不要擔憂。可說到底，她還是在意的。
她和殿下之間，距離太遠。她不知道她該怎樣，才能一步一步走到他身邊。
……
十二月初，皇帝正式收祁玥為義女，並昭告天下，還特意在宮中設宴，以示慶賀。
祁玥成了皇帝的義女，旁人猶可，皇貴妃最失落。景王姬然第一次的婚事，被莫名取消。好不容易又來了一個姑娘，樣樣出色，偏偏陰差陽錯又成了然兒的妹妹。皇貴妃興致缺缺，再一瞥眼，看見近來得寵的年輕妃嬪，心中更是煩悶。
皇帝用了閒雲道長的養生法子，身子康健，如今竟又重視起女色來了。皇貴妃管理後宮，自然知道皇帝近來常常歇在何處。雖然在外人眼中，她恩寵不變。可她心裡清楚，皇帝對她似乎不如當年。
皇貴妃輕輕摸摸自己的臉頰，帝王的恩寵，本就不長久，她能獨寵二十年，已然不易。想想先皇后費氏，她已經算幸運了。
皇貴妃笑了一笑，皇帝靠不住沒關係，她還有兒子。
……
祁玥拒絕了太后和皇貴妃的挽留，執意要回西北。她聲稱離家時日已久，唯恐家中父母擔憂，必須早歸。