皇貴妃正在宮殿中休息，聽聞聖駕到來，連忙起身迎接。她近兩日身體不適，心情也有些抑鬱。但是在皇上面前，還是習慣性地露出了得體的笑容。
皇帝一看見她，便覺得她一顆心都寧靜下來。他與皇貴妃對坐閒談一會兒，愧疚漸消。
他在皇貴妃宮中用了飯。撤下餐具，收拾停當。皇貴妃主動提出要為皇帝撫琴，皇帝甚喜。兩人相處，極為融洽。皇帝感嘆，能得到皇貴妃相伴，是他一生之幸。
……
顧尚書回府後，將皇帝允許顧嘉夢離開佛堂的事情告訴了姚氏，請她日後人情往來，出門見客時，可帶上女兒。她已被皇家退親，恐無高嫁的可能，但是嫁給家世略差些的後生也是無礙的。只要人好就行。
至於皇帝說的，八字古怪，易招惹鬼。顧尚書一點都不信，子不語怪力亂神，鬼神之說，只是虛妄。
聽說皇貴妃近來常召衛國公家的么女入宮，顧尚書琢磨著，大約那才是景王妃的人選。皇上看重景王，想為他挑一個能做助力的岳家，也在情理之中。
姚氏喜不自勝：「聖上英明，合該如此。」
顧嘉夢沒有得罪過她，姚氏不會盼著她不好。姚氏也是有女兒的，而且她的長女已經十一歲，即便是議親遲，再過幾年也該相看人家了。有一個長居佛堂的姐姐，終究不好。
姚氏也希望顧嘉夢可以有一個不錯的歸宿，至少不是青燈古佛長伴一生。
……
這樣的結果，顧嘉夢並不意外，她知道這其中有她父親的功勞。昨日她與父親閒談時，父親神態有異，她心中已略略有數。父親的厚待，她會銘記於心。——也許他永遠都不知道女兒曾經換過靈魂，但他到底還是一個父親。
顧嘉夢今年十六歲，姚氏作為繼母，不得不為其婚事操心，早先姚氏打算將顧嘉夢許給孃家的六侄子姚慶之。畢竟慶之那段時日對顧嘉夢格外上心。只是當時顧九九表示了拒絕，後來又有聖上賜婚景王一事，此事算是擱下了。
賜婚的旨意一下，別人倒也罷了，聽說慶之摔壞了一方硯臺。後來他又鬧著要出去遊學，被老太太拼命給攔了下來。他不得不留下來，在家中幫伯父打理庶務。
今年皇帝下旨取消了婚事，姚慶之藉故往顧家跑了好幾次了。
姚氏是庶出，自幼養在嫡母膝下，她與幾個哥哥的感情有些尷尬。若無皇帝賜婚一事，將顧嘉夢與姚慶之湊做一對倒也無礙。可惜有了皇帝賜婚並取消婚約之事，姚氏也不好再提此事，只得另謀他法。
但思來想去，合適的還真不多。
姚氏外出，便帶上了顧嘉夢，藉以告訴京中命婦，顧家有女，待字閨中。
顧嘉夢知道姚氏好意，她也的確需要走出去。她異常配合，該有的交際，還是要有的。
不過，她沒想到，她收到的第一張帖子，竟然出自公主府。
顧尚書和姚氏都很高興，公主金枝玉葉，是聖上最寵愛的女兒，她的一舉一動，間接代表了皇家。
公主邀請她做客，無疑是在對外說明，皇家對顧家尚有恩寵，皇帝沒有厭棄他們。
「去啊，公主邀請，為什麼不去？」小七很高興，「我好久沒去公主府了！」
顧嘉夢也笑了：「自然是要去的。」她也想見見公主啊。
到了日子，她略略收拾了一下，換了件鮮豔些的衣服，帶上小七，去了公主府。
她原以為公主邀請的人，多是京中適齡閨秀。到公主府才發現，除了京城貴女，信王妃、英王妃、元敏郡主等人竟然都在公主府上。
顧嘉夢一齣現，公主便喚了她過去，與王妃郡主一道待在敞亮的亭子裡。
她們都是皇室宗親，顧嘉夢一人顯得有點格格不入。她不大明白，公主喚她來，所為何事。
是了，公主帖子上說的是共賞荷花。
公主府的荷花池很大很美，六月天，荷花盛開。荷葉田田，荷花鮮豔，的確賞心悅目。
含山公主笑容溫和，素有才名的元敏郡主還即興作詩，英王妃是信王之女，向來端淑內斂，此刻也有了興致，與元敏郡主詩文酬唱，甚是和睦。