被點了名的兩人聞聲而去，龐牧又問：「死者身份確定了嗎？」
衙役替他們撥開路邊探過來的樹枝，聞言點頭道：「定了，昨兒祝大人忙活了一整宿，家屬已經在後面候著了。他們也是這一批搬家重建的，昨兒正忙著往臨時帳篷內搬執行李，晚上才得了訊息。男的叫葛大壯，他老婆，」衙役頓了頓，「是個是外族人。」
龐牧明白他的意思，拍了拍他的肩膀道：「放心，只要肯好好過日子的，不管哪裡的百姓我都歡迎。」
甭管哪國的，只要是正經老百姓，有幾個願意打仗的？
頭腦一熱發動戰爭的是掌權者，可苦的卻是下面無辜的百姓……
小偏房裡果然坐著一對中年夫婦，葛大壯年紀大些，約莫四十來歲，女的果然是外族人，高鼻深目皮膚白皙，也就三十來歲的樣子。聽說她給自己重新起了個名，叫杏仁，意思是苦的。
見衙役帶人進來，兩人都慌忙起身，十分侷促的行了禮，口稱大人。
龐牧不愛跟老百姓擺架子，擺擺手，「坐下說話。」
兩人不敢，執意要站著。
「說說你家親人的情況吧。」晏驕道。
葛大壯有些緊張的搓了搓手，甕聲甕氣道：「俺娘是天佑元年秋突然不見了的，早年她跟俺爹帶著俺們兄弟姊妹三個逃難，過來的就只剩俺們孃兒倆了。當年她為了叫俺們兄弟逃命，這個手，」他舉起來滿是老繭的右手比劃了下，「給蠻子砍了一刀，流了好些血，險些廢了。」
晏驕點點頭，又問道：「她牙口如何？身高如何？」
「大概到俺這裡，」葛大壯比劃了下高度，又道：「牙不大好，年景不好，吃了上頓沒下頓，樹皮草根什麼都啃，原來的好牙都爛了，逃難的路上也是睡不著。」
說到這裡，他不禁掉下淚來。
晏驕說：「方便詳細說說那幾顆牙嗎？」
這年頭下面的老百姓刷牙普及率不高，牙病很常見，還是詳細些好。
葛大壯抹了抹眼淚，紅著眼睛往自己嘴裡指了指。
晏驕看了一回，朝龐牧點點頭，「應該就是了。」
自始至終，葛大壯的媳婦都一言不發。
龐牧問道：「若是逃難路上走散了倒也罷了，可你娘是來到這裡定居之後才突然失蹤，你們可曾報官？」
葛大壯連連點頭，「怎麼沒？知府老爺也動員了好些人去找，連山裡都去了，可找不到啊。」
「你娘失蹤前可曾有過什麼反常的舉動麼？或者與誰鬧過矛盾？」龐牧追問道。
不曾想葛大壯卻有些赧然，遲疑片刻才道：「俺爹是個酒鬼，跟俺娘半輩子打過來的，俺娘這個人吧，刀子嘴豆腐心，那什麼，說話確實不大中聽，不過人真沒啥壞心！」
晏驕注意到杏仁終於深深地看了葛大壯一眼。
「你娘跟鄰里關係不好？」晏驕突然問道。
葛大壯的臉刷的紅了，喃喃一陣，良久才道：「也不好這麼說，就是，就是乍住在一起，難免有些摩擦……」
一直沉默的杏仁突然開口道：「他家三口人都是被蠻子殺的，他娘就恨透了所有外族人。」
晏驕心頭一動，「蠻子？」
蠻子是大祿百姓對外族侵略者的蔑稱，裡面包含了痛恨和血淚，是外族最不喜歡聽到的詞彙之一，更別提自己說了。
杏仁垂了眼眸，鴉羽般濃密的睫毛擋住視線，輕聲道：「我不喜歡打仗，他們不管老百姓死活，我既然來到這裡，就是大祿人。」
陪同晏驕和龐牧進來的衙役適時出言道：「咱們鎮遠府算是大雜燴，哪兒的人都有，一旦安定下來，難免抱團。顧大人不願如此，說既然到了這裡，甭管天南海北就是一家，再不能有門第、族別之分的，就有意打亂住所排序，直接叫百姓們抓鬮，抓著哪兒算哪兒。」
「這法子著實有效，雖然最初可能有些不大適應，但一二年下來，效果遠比想象的更好。」
不同種族的人各有所長，有的擅長放牧，有的擅長打獵，有的擅長種地，鄰居們你拉我一把，我帶你一路，合起夥來就把日子過好了。
龐牧唔了聲，「但也有例外，是不是？」
那衙役苦笑點頭，「確實如此。」
作者「少地瓜」的其他小說
《食全食美》