戰亂年代，哪個皇帝不往外派細作？真要追究起來誰也清白不了。左右如今人證物證都在大祿朝廷手裡攥著，想偽造、栽贓點什麼不行？
成王敗寇，現在大祿只是象徵性的要幾座城池、部分財物，雖然肉痛，可好歹命還在；若是不應……鬼知道這些狡猾的漢人不是故意想逼他們反抗？到那個時候，豈不就更有了揮師剿滅的理由？
即便大祿不動，只要加以利誘，周圍多得是虎視眈眈的部落、小國，巴不得有個機會替人操刀，好分一杯羹呢！
想到這裡，晏驕忍不住狠狠吐了口氣：啊，這感覺該死的甜美。
一群斯文的讀書人弄完了陰人的摺子，並叫人連夜送往京城之後，這才又重拾王美被害一案。
「既然葉傾已經帶頭查了幾年，聖人也派了欽差，本官也不好隨意插手，」龐牧對葉傾為人還是信得過的，「不過王美的案子卻不好沒個交代。」
廖無言點點頭，「正是如此。」
王順十多年來始終不曾放棄，正是天然一段血脈相連的姐弟情，實在令人動容。
廣元府那邊接到王美案件的全部資料後，也很配合的審了高強，而此時的高強見大勢已去，很有點蝨子多了不癢的架勢，竟難得乾脆的認了。
為了掙銀子，什麼叛國、什麼助紂為虐他都不怕了，還怕承認殺了一個女人？
只是因為年代確實有些久遠，高強足足花了三四天工夫才好歹想起來關於王美的細節。
「我看中她的天分，」反覆經過大刑伺候的高強此刻已經十分狼狽，但語氣中的不屑仍如當日，「想送她一場潑天富貴，誰知她竟是個沒腦子的。」
頓了頓，他又有些詫異的道：「這麼多年了，那小子竟還記著？竟也還真有人願意幫他查？」
區區一個女人而已，值什麼！
他卻始終不曾想到，王美與他而言不過是個隨手就換的老婆、一個得用卻並非不可或缺的幫手；但於王順而言，卻是世上僅存的牽絆、唯一的親人。
葉傾沉默片刻，忽然看著他道：「她死時已有三個月身孕了。」
如同暴露在寒冬臘月裡的熱水驟然結冰一樣，高強輕蔑的笑瞬間僵在臉上。
他的笑容慢慢消失，瞳孔劇烈收縮，喉頭猛地吞嚥了下，聲音發顫，「身，身孕？」
葉傾沒理他，只是抖著他們高家的戶籍冊子，眼神譏誚道：「你們高家三代至今，子嗣越發稀薄，而你如今已經五十多歲了，膝下竟只有一個痴傻子，焉知不是作孽太多的緣故。高強，你親手殺了你的妻子和孩子，感覺如何？」
一隻無形的大手死死卡住高強的脖子，叫他刷的白了臉，喉頭咯咯作響，卻死活發不出一個字。
葉傾微微湊近了他，一字一頓，「過去幾十年，你們高家的所作所為，便如你當日殺死你的妻子和孩子一般，一點點的，屠戮著我大祿朝的無辜百姓！」
「高強，你財迷心竅、助紂為虐、不知悔改，老天都看不下去！」
「待你來日身首異處，下了十八層地獄，多少亡魂可都看著你吶！」
「只是不知你那尚未出世的兒子，願不願意叫你一聲爹！」
葉傾的聲音不大，卻好似一擊重錘狠狠砸下，高強腦袋裡嗡的一聲，身上的力氣好似都在這一刻消失了。
他活了這大半輩子，掙下金山銀山，就想要個兒子，可現在卻突然有人告訴他，原來早在十一年前，可能他就已經親手將唯一的一線希望扼殺了……
王美確實是個很能幹的女人，也很聰明，因為有之前白手起家的經驗，她在嫁過來兩年之後就開始接觸一些比較大宗的買賣，而且首尾都處理的妥妥當當。
高強滿意，高家人也滿意，於是漸漸地，王美接觸到的東西越來越多，然後她敏銳的覺察到一些異常。
按理說，做買賣的都該記賬，哪怕為了逃避賦稅等見不得人的小心思，也會做一明一暗兩套，但高家的某些買賣，卻從來不落到紙面，偶爾有信傳來，寫的也都是些她不認識的文字。
每當這個時候，她就不得不去問高強，然後高強飛快的看完那些信件後便會當場燒燬。
偶爾王美問到，高強便會笑著說是老家那邊的，因年紀大了不會中原文字，而現在外頭局勢不好，他們這樣往來恐平白惹人懷疑，便習慣燒燬。
這話乍一聽沒什麼，可王美還是覺得蹊蹺：嫁雞隨雞嫁狗隨狗，如今她已是高家婦，若果然只是鄉音家書，又何須這樣揹著她？於是再一次接到信後，便偷偷開啟瞧了幾眼，拼命記下來三行文字，背地裡悄悄打散了，利用上街採買等機會偶然間向陌生人問起。
問了幾個字之後，王美心中疑慮更深，因為經多名陌生路人證實，這裡頭至少包含了三種不同的文字。
誰家的家書會費這麼大的勁？
此時王美心中已有不祥預感，為保險起見，她行事越發謹慎，短短三行文字花了足足三個月才全部問完，最終得出的結果猶如晴天霹靂：
這哪裡是什麼家書，而是與敵國的買賣！
已收到交付某地的幾千斤糧草……
雖然其他細節王美沒看見，但那某地赫然就是正與大祿開戰的敵國邊城！
她雖童年不幸，但生在中原長在中原，自然心向大祿，可如今卻在無意中幫著敵國，整個人都被砸蒙了。
而就在這個時候，王美愕然發現高強正暗中蠱惑弟弟王順。
「你瞧瞧如今戰火連天，誰知什麼時候是個頭？即便你正經考上了，商戶出身必遭人排擠，屆時不過是去邊荒之地做個小官兒，清苦終生罷了。倒不如跟著我，咱們直接花錢捐個官兒，日後綾羅綢緞……」
不過萬幸王順本就與高強不大對付，被勸了兩回之後越發膩煩，反而開始躲著姐夫。
王美心中驚嚇連連，也不敢繼續逼他讀書，索性暗中勸他去中原腹地試著做做買賣，王順不疑有他，正好藉故離了廣元府。
高強試圖拉王順下水的事觸到了王美的逆鱗，忍無可忍的她在王順走後第二天便與高強攤牌，並表示要與他和離。
當時的高強得隴望蜀，是這麼想的：王美雖能幹，可到底是個婦道人家，反倒是她弟弟，是個讀書人。中原皇帝不是最愛讀書人的麼？都說砍頭的皇帝，殺人的筆桿子，書生雖不能上陣打仗，但想攪亂天下卻是輕而易舉的事情……
奈何那小子竟是個石頭腦袋，油鹽不進，任他再如何遊說都巋然不動，如今還被王美察覺到了。
高強先是放低身段好言相勸，見王美是吃了秤砣鐵了心，乾脆卸下偽裝，露出本來面目，只是冷笑，「不怪你一生孤苦艱難，卻不是個傻的！咱們都是買賣人，只要給銀子，賣給誰不是賣？朝廷只是空畫餅，難道這下頭幾百張嘴不要吃飯麼？如今人家給的白花花銀子，送上門來的，為何不要！」
王美也愛財，卻不稀罕這樣昧良心的銀子，當即與他爭吵起來。
王美執意要和離之後回中原，高強哪裡能放任一個知曉自家秘密的女人活著離開？
他擔心在自家地界上犯案容易引火燒身，藉口「一日夫妻百日恩」，要藉著上貨的順路送王美回去。
王美獨自打拼這麼多年，心眼兒還是有的，又認清了高強真面目，哪裡肯依？執意要自己上路。
道高一尺魔高一丈，高強順勢答應，轉頭卻拿了手下一個年紀、體型和容貌都與自己相仿的夥計的路引，悄無聲息的跟了王美一路，一直等到了峻寧府地界，任誰也想不到是廣元府的人犯的罪，這才痛下殺手……
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