晏驕一聽，也覺得這個主意不錯，「好啊！不過你最好提前跟家裡打個招呼，畢竟我這個身份……」
世人對仵作的偏見根深蒂固，萬一白家其他人覺得晦氣，白寧沒打招呼就把自己帶過去，到時候可就尷尬了。
誰知白寧就笑道：「我早就在家書中寫了，我在這裡經歷了許多新鮮事兒，認識了許多有趣的人，最高興的，還是結識了你這個天底下獨一無二的姐姐！我爹孃他們聽後都說你能為人所不能為，乃是替天行道的大好事，很了不得，很不容易，叫我得空請你家去坐坐呢。」
白家是軍功起家，幾代下來，殺的人怕不是比晏驕見過的屍體都多，在對待仵作的態度上倒是跟龐牧不謀而合。
一句「很不容易」，輕而易舉的戳了晏驕的心，叫她突然有點想哭。
來到這異國他鄉，她可真是太不容易了。
白甯越說越高興，又出人意料道：「我不光邀請你家去做客，還要你陪著我出嫁哩！」
晏驕一怔，先道了恭喜，旋即又惶恐起來，「這，這不大好吧？」
到底是一輩子的事，大喜的日子，饒是他們白家人不在意，可外頭的人？傳出去到底不中聽。
「我說好就好，」白寧乾脆掐了她一把，佯怒道，「你什麼時候也這樣絮絮叨叨的。我的嫁妝裡還有好幾把我爺爺、祖父和爹爹他們殺敵無數的寶刀、神槍呢，專門叫我帶著鎮宅！誰敢說什麼！」
晏驕聽得目瞪口呆。
果然是將門虎女，一家人的行事作風都很與眾不同。
兩人又說些閒話，吃到正酣時，卻見白寧臉色一變，抬手就將手中竹籤當做暗器投擲出去，同時麻利的護著晏驕退到陰影處，厲聲喝道：「何方鼠輩暗中窺視？有膽子的出來跟你姑奶奶打一場！」
話音剛落，卻聽一聲幽幽長嘆，兩人循聲望去，就見那邊牆頭上不知什麼時候擺了一溜兒腦袋，各個眼冒綠光，眼熟非常。
為首的龐牧兩根指頭中間夾著白寧射過來的竹籤，幽幽道：「三更半夜烤肉吃，這是人乾的事麼？」
這誰睡得著啊？
六天後，十月十二立冬，任澤終於帶著本案的關鍵證人蘇本來到峻寧府衙。
其實若是順利，還能更快些的，奈何蘇本一朝被蛇咬十年怕井繩，當真是被張橫一夥人嚇破了膽，一聽任澤說要帶他去見官，登時嚇得魂飛魄散發起狂來，一群人費了九牛二虎之力，這才好歹攔著他沒衝到街上去。
任澤又好說歹說，蘇本這才戰戰兢兢的跟著來了，不過路上還是三不五時的反悔，若非小五等人盯得嚴，只怕早跑了幾回了。
此時此刻，他正哆哆嗦嗦跪在地上，兩條胳膊不住的發抖，腦袋恨不得都埋進褲襠裡。
「這是龐牧，龐大人，如今的峻寧知府，他是來幫咱們的，你不必害怕。」任澤小聲介紹說。
本以為還要多費口舌，誰知蘇本竟猛地一僵，然後刷的抬起頭，結結巴巴的問：「您，您就是前三軍元帥，如今的定國公？」
妓院茶肆這種地方，訊息本就比別處更暢通。蘇本雖沒見過龐牧，卻在這兩年內頻頻聽到他的事蹟，什麼不求功名利祿，不顧聖人的挽留，堅持離開京城；什麼到了地方屢屢大顯神威，連破奇案，鐵面無私的懲治了許多壞官……
龐牧點頭，「本府就是。」
眼前的中年漢子約莫四十來歲，本該端正的臉上橫貫著兩道醜陋的疤痕，隨著他的表情和講話的動作不住抖動，著實可怖。
就見蘇本整張臉都在劇烈顫抖，最後兩行濁淚潸然而下，砰砰砰的用力磕著響頭，大聲哭訴道：「國公爺，小人冤枉，小人冤枉啊！」
這兩年他也實在是憋得狠了。
本是個老實本分的人，雖然也如絕大部分仵作一般不怎麼被人接受，可好歹有份正當的營生，可以大大方方養活自己。誰知一朝飛來橫禍，他雖撿回一條命，卻好似淪落為臭水溝裡的老鼠，見不得人……
好歹任澤還能大大方方的去京城，可蘇本為了躲避追殺，連天香樓都出不去，心中的委屈、不甘、仇恨和恐懼可想而知。
現在見了龐牧，得知伸冤有望，頓時情緒崩潰。
等怨氣發洩的差不多了，龐牧親自扶他起來，指著晏驕道；「這是本府手下頭一個能幹的仵作，姓晏，你可將方梨慧的情況細細道來。」
蘇本這才意識到失態，忙本能的以袖遮面，垂著頭道：「我，小人聽過晏姑娘的事蹟，著實欽佩，今日得見實在三生有幸。」
晏驕看著辛酸，柔聲道：「沒事的，我們都沒事的。」
奈何蘇本只是搖頭，言明自己面目醜陋，會嚇著人。
晏驕想了一回，去後頭取了自己箱中薄口罩來遞給他，「你若是在不願，就用這個吧。」
不然總是低頭遮掩，也太累了。
蘇本猶豫了下，接過帶上，聲音沉悶的道謝。
有了口罩後，蘇本總算敢坐直了，連帶著思維都清晰許多，「……小人去了才知道，其實他們並不是真叫小人去驗證意外溺亡的……小人當時什麼都不知道，進去一看見方姑娘的屍首就險些嚇死，小人想走，可他們，他們就出來了，威脅說如今小人也知道了，若不開了證明文書，就叫小人死無葬身之地！」
說罷，他不禁再次叩頭大哭，「小人有罪，可，可小人實在是怕啊。」
龐牧明白他這種小老百姓的想法，也不遷怒，只是叫他起來繼續說。
「除了那枚重要的玉墜，你可還有什麼發現麼？」晏驕問道。
聽她說玉墜重要，蘇本的神色好了許多，又飛快的點頭，「我當時匆匆瞥了一眼，那些皮外傷瞧著慘不忍睹，其實只是折磨人罷了，並不致命。方家姑娘腹部鼓脹，確實像是嗆水的樣子，可她的面部腫脹發紫，頸間有明顯掐扼痕跡，皮都破了，分明就是被掐死的！」
說完，蘇本又嘆了口氣，「可惜現在已經過去了兩年，我即便知道她是怎麼死的，也無法證明了。」
「怎麼沒辦法？」長久以來壓在晏驕心頭的大石總算被挪開，她自信一笑，「兩年時間可能沒了皮肉，但若果然如你所言，死者舌骨必然嚴重骨折！只這一點，就足夠讓方梨慧溺水而亡的謊言不攻自破。」
蘇本一聽，大為驚駭，「這，這是個什麼緣故？」
晏驕反問：「你不知道？」
她雖不大清楚大祿朝仵作們的整體業務水平，就下意識拿著身邊的郭仵作和張勇李濤三人做了參照物。那三人的知識雖然不像自己這樣系統，但卻也知道被掐死的人咽喉部位必有異狀，怎麼瞧著蘇本卻好似全然不知的模樣？
蘇本面帶愧色，搖頭道：「說來慚愧，小人本事不濟，又生在小小縣城，一年到頭怕是命案都沒有幾起。秦大人又是個謹小慎微的，生怕下頭百姓鬧事，幾乎從不剖開驗屍……」
晏驕心下了然，若秦青不是那樣的性子，也不至於被人欺負的幾年都不敢開口了。而這肯定也是絕大多數基層地方官員的現狀。
至於蘇本，完全是因為缺少實踐，經手的屍體太少，以至於專業能力極其低下。
想到這裡，晏驕不禁再次感謝起自己的導師，是他逼著自己大學實習期間就跟著到處出現場，參加工作後更是朝上司打了招呼……那會兒自己偶爾還私下抱怨，說這些人簡直拿自己一個女孩子當牲口使喚，可現在看來，若非當時積攢了海量的經驗，又哪裡來的現在的技術？
截至目前為止，本案所需的人證物證幾乎全部到位，到時候只需要取得聖人支援，開棺驗屍，便可做成鐵案。
龐牧本想安排蘇本重操舊業，奈何他已是驚弓之鳥，又自認沒有過人本事，決心退隱，事成之後回老家做一農夫。
如此，萬事俱備，只待時機。
任澤是悄悄搬來府衙的，外頭的人不知道，裡頭的人見他通身氣派，聽說又是位舉人老爺，轉過年來要跟衛舉人一起赴京趕考的，還以為是廖無言又收了弟子，並不多想。
兩個同樣命途多舛的年輕人深知接下來春闈的必要性，便暫時拋開雜念，每日專心讀書，又有廖無言從旁指導，課業日益純熟穩固。
廖無言雖然嘴上不說，可對待任澤態度的轉變顯而易見，只是私下難免越發五味雜陳。
聖心難測，在最終塵埃落定之前，誰也不敢保證究竟會是個怎樣的結果。
任澤也跟龐牧說了自己原本的打算，是要在殿試名次釋出之後的瓊林宴上，當著滿朝文武和全京城上至達官顯貴，下至販夫走卒的面告御狀，如此一來，便是聖人也不可能無視。
廖無言一聽就皺了眉頭，「愚不可及。」
龐牧更是大搖其頭，「不可不可，萬萬不可。」
「你這麼一來，豈不是明晃晃的告訴全天下的人，你以一己之力將他們盡數玩弄於鼓掌之中？如此一來，科舉、戶籍管轄形同虛設，聖人顏面何在，朝廷的顏面何存？便是有理都成了沒理，你還想當著全天下的人威脅聖人，哪怕他是個英明君主也該發怒了。」
任澤一聽，猶如醍醐灌頂，冷汗瞬間將裡衣溼透。
他雖天分過人，到底在妓院長大，對官場世故知之甚少，只想著飛蛾撲火一般來的決絕，卻忘了最關鍵的一點：
身居高位者，絕不會容許自己的威嚴被挑戰，顏面被折辱。
龐牧道：「年底我與先生會進京一趟，且先看看情勢，待到春闈前後，我會再次進京……」
春闈的名次必須出來，聖人和幾位文人領袖、考官也必須感受到任澤的才華，然後他就要搶在皇榜張貼出去之前，將案件首尾當著這幾個人的面細細說來。
如此一來，該知道的知道了，不該知道的也不知道，聖人和朝廷的顏面得以保全，即便發火，想來也有限。
坐在主位的龐牧垂眸沉思良久，然後抬頭衝廖無言燦然一笑，「先生，準備年底進京吧。」
作者「少地瓜」的其他小說
《食全食美》