「還有你，謝謝你的用心了。我親愛的小蘭妮兒。」雷德曼輕輕親吻了下女兒的臉頰。
國家腐朽，領土到處掀起戰火，朝堂上也是權臣把持朝政。
雷德曼此時忽然從醉生夢死的幻象中清醒過來，才發覺一切都已經無法挽回了。
局勢已經徹底惡化到了無法阻止的地步。
他已經老了……再沒有曾經年輕時的精力和力量。
「或許奧爾加的榮耀，真的會在我手裡終結了……」他吃著女兒親手做的甜糕，心頭卻是不斷湧出一股股苦楚。
蘭妮兒和安德魯很快告退。
兩人順著夕陽斜照的寬大石質走廊慢慢前行。
兩側侍衛放肆而赤裸裸的視線，不時在蘭妮兒身上掃視。
這些人都是大臣戈恩的人，他的人把持了整個宮廷護衛隊，可這些人也是現在雷德曼大帝唯一的依仗。
古老帝國的龐大權利集中在戈多手上，也讓這位權臣越發的毫無拘束。
安德魯注意到了這點，眼中閃過一絲厭惡。
「蘭妮兒。」他忽然頓住腳步。
「怎麼？哥哥？」蘭妮兒跟著在他身後頓住。
「你害怕麼？」安德魯平靜的眼神中看不出任何情緒。
「害怕什麼？」蘭妮兒一臉懵懂。
「我們的家，整個帝國，整個王室，如今風雨飄搖。父王苦苦支撐，但遺憾的是，世界並不以他的意志為轉移。」安德魯語氣平淡。
「可……可是父王不是還好好的嗎？」蘭妮兒無法理解。
「你太天真了。」安德魯微微搖頭。「也太愚蠢了。」
「我才不蠢呢！」蘭妮兒辯解。「我只是……只是擔心。母后說了，一切都會好的，都會好。」
「母后……」安德魯沉默了下。
咔嚓。
側面的走廊外，一道雷光豁然劃過。
大片的烏雲迅速聚集，隨時可能要下雨。風吹得兩人的衣襬裙角不斷飄揚。
「要下雨了……」安德魯沉默了下，伸出手，彷彿想要接住天空掉下來的雨點。可這裡明明是走廊，根本不可能有雨水滴落進來。
「我愚蠢的妹妹，希望你能一生平安。」
他收回手，眼中閃過一絲憐惜，轉身快步朝著走廊盡頭走去。
「哥哥！」蘭妮兒提高聲音叫道。可安德魯沒有絲毫回頭。他堅定的腳步似乎下定了某種決心，給人一種一往無前的感覺。
這讓蘭妮兒越發的擔心起來。
咔嚓。
又是一道閃電劃過。照得蘭妮兒精緻的俏臉一片慘白。
從這天起，她便發現自己哥哥彷彿變了個人，整日神出鬼沒，沒過多久，便傳出了安德魯王子勾結叛黨，逃逸離宮的訊息。
蘭妮兒無法接受這樣的訊息，當場暈厥過去。
而父王也越發消沉，身形肉眼可見的消瘦下去。
可站在他身邊的戈多叔叔，卻是依舊笑得那麼慈祥，那麼平和。
蘭妮兒原本很喜歡戈多叔叔，可現在不知道怎麼，漸漸有些害怕起來。
她每每在宮廷覲見時遇到戈多，行禮時，都會感覺對方視線不斷在自己身上掃視。
她將這事告訴給了母后，但母后總是溫柔而憐惜的將她擁抱在懷裡。
「母后……我該怎麼辦？」蘭妮兒無助的靠在母親的懷裡。雙手緊緊環抱著母親的腰身。
「沒事的……一定會沒事的……我每天都在為你祈福，太陽之神一定能護佑你，護佑安德魯……一定會……」母后柔聲而堅定的回答。
「可是……可是我害怕……今天戈多叔叔，要我去他住的府邸……他告訴我，他有哥哥的訊息……」蘭妮兒不住的顫抖。
「沒事的……會沒事的……我親愛的蘭妮兒，最愛的小公主……母后會保護你，一定會……」
母親的聲音溫柔而堅定，讓蘭妮兒驚恐的心，慢慢安定了些。
她相信母后，在父王越來越奇怪，越來越暴躁的眼下，她唯一能夠依靠的，就只有母后了……
這樣的信任，從小到大都是她最後的堅持，最後的依靠。
直到三週後，王宮內傳出母后和自己侍衛長通姦的訊息，沒有等她過去見最後一面。
宮廷近衛隊便已經迅速執行了極刑。
蘭妮兒得到訊息時，整個人彷彿雷鳴般，徹底僵在原地。然後她瘋了般朝著母后的寢宮跑去。
但那裡早已空空蕩蕩，只留下一片混亂帶著血跡的殘局。
「母后……」她站在空蕩蕩的寢宮裡，顫抖著嘴唇呼喊。
沒有人回答。
她走到母后最喜歡躺著的靠椅上，那上邊柔軟的鹿皮墊子還在，但溫暖的母親的懷抱已經消失了。
「母后……哥哥……」蘭妮兒蹲下身，輕輕抱著靠椅，幻想著自己抱著母親，伏下頭痛哭起來。