窗外蟬鳴聒噪。
房裡點了幾盞燈，剛剪過燈花，燈火明亮。
暑熱天的夜晚，蚊子多，飛蛾也多，門窗明明關得嚴實，不知飛蟲從哪個罅隙鑽進房裡，不停往罩了紗罩的燈上撲。
傅雲英坐在傅雲章房裡的書案前寫祭文。
她寫完一段，一個字一個字念出來。
傅雲章靠坐在床頭聽著，偶爾開口要她改動一兩個用詞。
每一次動亂之中必有一場殺戮，京城死了不少人，有些是他們認識的，有些是不認識的。
詩社的人要為在反抗中死去的同僚寫祭文以示哀悼，這種彰顯名聲的事自然少不了傅雲章和傅雲英。
不想讓傅雲章勞神，傅雲英寫完自己的，以他的口吻幫他代筆，寫完拿給他看，略作修改。
她自己寫的祭文洋洋灑灑，風骨清峻，雄健凌厲，以達到語不驚人死不休的效果。
為傅雲章代筆時，則儘量收斂，再三斟酌，努力模仿他平時的風格。
她擅於模仿，倒也不是很難，幾篇寫下來，文字典雅醇正，氣脈從容。
擱下筆，她忽然發覺自己的心境也變得平和許多，夏夜燥熱，她卻難得心平氣和。
她忽然有點明白傅雲章為什麼想也不想就答應由她代寫祭文，還要監督她寫。
世人追名逐利，猶如飛蛾撲火。
唾手可得的權勢當前，大多數人很難保持理智。
她還有很長的路要走，不能忘乎所以，不管什麼時候都得沉得住氣。
吱嘎幾聲，蓮殼推門送消夜進來，調的桂花藕粉，灑了紅豆滷，一大碗晶瑩剔透的涼粉，還有西瓜，鮮菱角，葡萄，鮮桃，剛洗過，裝在竹絲攢盒裡，水靈靈的。
這是傅雲章吃的，傅雲英的消夜實惠，就是一碗雪菜筍片肉絲麵。
麵湯鮮美可口，傅雲英洗了手，坐著吃麵。
她吃得很香甜，傅雲章拿著瓢羹舀藕粉吃，眼睛卻望著她手裡的筷子。
傅雲英無意間看到他彷彿很饞的樣子，愣了一下，忍不住笑了，「二哥，你這些天只能吃清淡的。我勞心勞力，可以吃點好的。等你好了，想吃什麼吃什麼。」
傅雲章搖頭失笑，不看她了，慢慢把一碗藕粉吃完。
蓮殼送茶給二人漱口，對傅雲英道：「管家說已經看過幾處宅子了，都是好房子，地方寬敞，房間多，和宮城離得近，價錢也合算。」
傅雲英點點頭。
傅雲章喝口茶，看她一眼，「要賃新屋？」
傅雲英嗯一聲，道：「高坡鋪這邊沒有大宅子，不夠住，每天去衙署也不太方便，我想買大院子。馬上就是鄉試，等年底，趙琪、杜嘉貞、陳葵、李順……我在江城書院的同窗都會赴京趕考，還有蘇桐也快回來了，二哥你的朋友也陸續寫信來，說他們會來京城，買新宅子，好安置他們。」
傅四老爺也會進京，如果傅雲泰和他一起來，還得給小夫妻倆預備單獨的院落。
另外她和傅雲章的幕僚人數增多，不可能一直委屈他們住倒座房裡。
還得闢出兩所幾進大院子做外書房，她和傅雲章的書房得和內院分開，雖然他們家內院現在並沒有其他婦人居住。
他們家沒有根基底蘊，這一代開始靠科舉起步，想要讓家族發展壯大，首先必須擴充套件自己的勢力。
昔年結交的人脈開始發揮作用，傅雲章的同年在各地歷練，傅雲英的學生們即將嶄露頭角。
確實得要換新宅。
傅雲章沉吟片刻，打發蓮殼出去。
燭火微微晃動。
他遞了把蒲葵扇子給傅雲英，「今天霍指揮使來過？」
蒲葵扇扇面闊大，但拿在手裡很輕，沒什麼分量，她輕輕搖動扇子，點了點頭。
「你以後準備怎麼辦？」
傅雲章自己也拿了把扇子，慢慢搖，蒲葵扇窸窸窣窣響。
窗外蟬鳴依舊嘈雜，夏夜漫長。
「我心裡有數。」傅雲英平靜道，「現在時機還不成熟。」
傅雲章看著她，溫和道，「也別顧忌太多，總歸得要你自己高興，我看霍指揮使也不是墨守成規的人。」
若是一般男子，怎麼可能容忍她每天混跡在官場當中。
傅雲英輕聲答：「我曉得。」
傅雲章有些憂愁。
她素來肯忍讓身邊親近的人，只要不觸及她的底線。霍明錦要是欺負她怎麼辦？
一開始想著霍明錦肯包容她，自然是怎麼想怎麼好，但繼續往下想，又覺得不妥。
看他沉默下來，傅雲英站起身，把腳踏旁桌案上的茶杯挪走了。
聽見聲音，傅雲章抬起頭，笑問：「怎麼就把茶撤了？」
傅雲英彎腰湊近他，看了看他的臉色。
燈光籠在他臉上，五官精緻柔和，含笑望著她，目光溫和。
「二哥，別吃茶了，勞了半日神，早些睡。」
她看著傅雲章睡下，回到自己院子，坐在燈下寫了幾封信，才洗漱就寢。
次日早上，囑咐管家把信送出去，門房稟報，範維屏來了。
範維屏雖然官職高於她，但知道她是楚王留給新君朱和昶的人，不敢傲慢，進了門，便笑呵呵和她套近乎：「我瞧著你又長高了許多。」
他們兩平時從不往來，算一算很久沒見過了。
範維屏記憶中的她還是個清秀謙遜的學生，再見時，見她雖一身家常服飾，但氣度沉穩，應對從容，心中暗暗佩服，難怪楚王把所有暗衛都交給這個年輕人。
原來自家主子也有靠譜的時候嘛！
傅雲英亦不拿大，和範維屏寒暄過，其他幕僚早就到了，僕人送茶進來，眾人推讓一回，圍坐在窗下，開始討論入內閣的事。
沈介溪已死，他的骨幹要麼捲入謀反入獄，要麼怕受到牽連，主動辭官，現在除了王閣老這位內閣大臣地位穩固如山，其他幾位閣臣一年之內必定陸續致仕。
新官上任三把火，何況這回先換了一個首輔，又換了一個皇帝，眼下各個黨派八仙過海各顯神通，正積極為自己人謀求空缺出來的職位。
範維屏知道傅雲英打算助他進內閣參與朝政，急於表現自己，首先道：「崔南軒乃吏部侍郎，掌管官吏銓選，職權頗重，他在家養傷，暫時沒什麼動靜，不過沈黨的人暗中動作頻頻，想推舉他出來收拾瀋黨的爛攤子，等著東山再起。」
幕僚們議論紛紛，崔南軒是湖廣人，沈介溪的學生，在和沈介溪鬧翻以前，他曾和沈黨的人共事，交情不錯。如果他出面保沈黨，那沈黨死而不僵，隨時可能死灰復燃。
傅雲英站在窗前，望著庭院一池清澈的湖水，淡淡道：「那就讓崔南軒負責審理沈敬德謀反的案子。」
眾人一愣，面面相覷。
房裡靜了片刻。
範維屏皺眉想了想，問：「這是何意？」
傅雲英道：「這個案子牽涉甚廣，由他主審，大理寺、督察院、刑部擔任副審，安排我們的人進去，讓他好好審，審個三年五載，以崔南軒的為人，他和沈黨的關係只會越來越緊張。」
天下人都看著，崔南軒不可能借機包庇沈黨，而且沈黨的人為了自保，到時候勢必會攀咬他，把他也扯進去。
鬧個不好，身敗名裂。
即使他手段高明，能把事情處理好，也不會有人感激他。相反，他處理得越好，罵他的人越多。
他處理得不好呢，正好一個辦事不利的罪名扣下去。
功勞？處置沈黨和當年懲治閹黨不一樣，閹黨獲誅，人人稱快，沈黨就複雜了。
這個燙手山芋誰都不想接，交給崔南軒，給他主審的名頭，但處處限制他的職權，讓他頭疼去罷，等他擺脫這個麻煩，不知道是猴年馬月了。
大義滅親，人人讚頌。
但事實上，在官場上大義滅親的人很難得到其他人的擁護，因為都怕自己哪天也被大義滅親了。
最穩妥的做法是迴避。
她偏偏不給崔南軒迴避的機會。
大家商議了一回，覺得這樣也好，絆住崔南軒，他們才好專心做其他事。
傅雲英挪開書案前的銅尺，抽出一沓紙，道：「趕盡殺絕不可取，沈黨中也有正直的官員，可以為我們所用。我這裡有份名單，你們熟記於心，務必保住他們。」
眾人齊聲應喏。
見其他人都對傅雲英十分恭敬，範維屏眼珠一轉，臨走前，笑道：「三舅舅前幾日來信，要來京城……」頓了一下，「為趙氏弔唁。」
傅雲英會意，「我已經派人在城門前等候老師。」
說曹操，曹操就到。範維屏前腳剛走，管家後腳過來稟報，趙師爺來了。
同行的還有蘇桐。
蘇桐在地方為官，時日雖不長，但政績不俗。去年地方鬧蝗災，他脫下官服，和當地老百姓一起抵抗蝗蟲，還想辦法說動富戶捐糧，立了大功。
傅雲英想辦法將他調回京師，預備把他安插進工部，她之前認識的工部主事現在升任員外郎了。
趙師爺風塵僕僕，神情凝重。
趙氏是他以前最喜歡的學生。雖然兩人鬧翻了，但他心裡總覺得有一天兩人會和好的，或許是他老了的時候，他派人把趙氏叫到跟前，痛罵她一頓，然後趙氏淚如雨下，向他賠罪……
結果卻是趙氏比他先走。
這時候，趙師爺才明白為什麼趙氏這些年儘量疏遠趙家，而且反對趙家和沈家親上加親，幾次拒絕兩家聯姻。
沈家一倒，湖廣江陵府地動山搖，昔日一直被沈家打壓欺辱的地方世家揚眉吐氣，趁機報仇，沈家族人水深火熱，日子一天不如一天。
其他幾家依附沈家的世家也都受到衝擊，族人離散，不得不夾起尾巴做人。
唯有趙家基本沒受到什麼影響，而且因為趙家子弟和傅雲英、範維屏走得很近，前途光明，他們家反而取代沈家，有興旺之象。
趙師爺心中百味雜陳。
傅雲英知道他心裡不好過，問候幾句，送他回客房休息，轉回傅雲章的房間。
···
蘇桐正和傅雲章說話。
他以前是個秀氣清瘦的少年郎，長大成人，依然還是瘦，今天登門時，傅雲英乍見之下，差點沒認出他來。
這個黑黑瘦瘦的男人，竟然是以前那個風度翩翩的蘇桐？
蘇桐被她盯著看了許久，不由尷尬起來，摸摸鼻尖，解釋說：「地方上氣候乾燥，日曬毒辣。」
傅雲英覺得他現在比阮君澤還黑，而且黑得很均勻，領口上方露出的脖子和一雙手背也是黑的。
傅雲章早起後躺在涼快的廂房看書，聽說蘇桐來了，既驚且喜，「昨天才說起，今天就回來了。」
等見到人，也詫異了一陣。
蘇桐只得再解釋一遍，他這是曬黑的，他盡職盡責，每天去田間地頭關心老百姓，才會曬黑的！
傅雲章輕笑幾聲。
蘇桐有點不好意思，他在外人面前冷靜自持，對著傅雲章和傅雲英，不知不覺就彆扭起來。
以前他不懂，後來他明白了。
因為心底深處知道二哥和英姐不會傷害他，所以就懵懂不知事的孩子一樣，對著自己信任的人任性。
廂房一面是可以摘取的槅扇，天氣熱的時候空出南邊，地方開闊，風從院子往裡吹，搖動樹葉沙沙響，幽涼靜謐。
兩人對坐吃茶，周圍沒有丫頭伺候，只有他們二人。
聽蘇桐說了些在地方為官的見聞，傅雲章欣慰道：「地方果然磨練人，比以前沉穩練達了。」
蘇桐敏感而疏離，和誰都不親近。
傅雲章欣賞他的才學，但擔心他偏執之下走了歪路，所以之前曾數次警告他，以免他利用傅雲英。
幾年過去，蘇桐變了很多，倒不是說人一下子變得開朗了，依然還是沉靜的性子，但放下心事之後，心境豁達，人也會自然而然變得寬和。
院子裡一株百年古樹，樹冠巨大，罩下一院濃蔭。
蘇桐想起少年時盤踞在心中的那些念頭，正色道：「二哥……之前是我執拗了……」
他還欲再說，傅雲章笑著擺擺手，「無妨，都是過去的事了。」
誰沒有年輕過？
他自己十三四歲時，也曾因為受不了肩上的壓力而憤世嫉俗。
同窗們可以散漫，可以懈怠，他卻得壓抑本性，從早到晚苦讀，他讀得很好……但他從來沒有快樂過。
可悲的是，他明知自己不快樂，還是得一如既往地讀下去。
那種日夜受煎熬的感覺，讓他痛苦，也讓他清醒。
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