她直接告訴傅雲啟,他想什麼時候出去玩就可以什麼時候出去玩,她會幫他瞞著傅四老爺。
傅雲啟沒想到妹妹這麼好說話,又驚又喜,轉頭就領著書童從角門鑽出去了。
初八那天孫先生果然辭別家人返回黃州縣。他知道這次多了個開蒙的女學生,已經提前預備了書本。原本他打算先從最簡單的教起,兩三載後,五小姐能識得一兩千字,就不錯了。畢竟是位嬌小姐,讀書只是個消遣,不必太認真。
然而等看過傅四老爺拿給他的功課後,他馬上改了主意。
他再三追問傅四老爺,「五小姐此前果真未曾啟蒙?」
八歲小伢子寫的字,字跡稚嫩,尋常人看了可能會笑話是哪家小娃娃的拙作。但孫先生卻敏銳地發現歪歪扭扭的筆畫背後,分明已經有一兩分風骨。
傅四老爺勉強認得幾個字,但其他的就不懂了。他只知道侄女天天呆在房裡用功,比她的兩個哥哥刻苦多了,聽孫先生如此問,料想侄女的功課肯定寫得很好,臉上洋溢著藏不住的驕傲,答道:「她以前在北邊的時候,跟著一位長輩囫圇學了點皮毛,略微認得些字,從臘月起啟哥教她寫字描紅,讓先生見笑了。以後還請先生好好教她。」
孫先生暗暗詫異,暫且壓下疑惑,把傅雲啟和傅雲泰叫到房裡,考校他們的學問。
傅四老爺費鈔請他給兩個小少爺當老師,他的主要任務是把兩位小少爺教導成才,五小姐只是順帶的。
一盞茶的工夫後,書房傳出孫先生怒不可遏的咆哮聲。
這天晚上,傅雲英和韓氏去正院陪大吳氏吃飯,走過迴廊的時候,聽到裡屋一陣啼哭聲。
傅雲啟和傅雲泰的手都被孫先生打腫了,兄弟倆哭天抹淚,大吳氏、傅三嬸、盧氏和傅月、傅桂這些人圍在一旁柔聲勸慰。丫頭們打水給兩位少爺擦洗,不小心碰到傅雲啟和傅雲泰的手,兩人痛得臉色發白,哎呦哎呦直叫喚。
大吳氏心疼道:「大過年的把兩個哥兒打成這樣,先生未免太狠心了!」
盧氏笑道,「娘,還不是他們倆不成器!盡曉得貪玩!我看先生這還是打輕了!」
她嘴裡這麼說,眉頭卻緊皺著。開啟一隻小蚌盒,拔下鬢邊簪的銀製挖耳簪子,挑起一小塊藥膏,哈幾口熱氣呵化藥膏,親自給兒子和侄子抹藥。
藥膏涼涼的,剛搽的時候不覺得什麼,過一會兒,紅腫的掌心一陣陣麻癢刺痛,傅雲啟和傅雲泰叫喚得更大聲了。
「不許哭!」傅四老爺負手踱進裡間,臉色陰沉,「一家人就盼著你們有出息,你們倒好,天天跟著一群浮浪子弟鬼混,玩得連魂都丟在外面了。還好意思哭?誰再掉眼淚,我再打他一頓!」
傅雲啟和傅雲泰嚇得一噎,哭聲立馬止住了。
「好了好了,誰家孩子不貪玩?月半還沒過呢!」大吳氏把兩個孫子拉到羅漢床上,一手摟一個,笑著低哄,「不哭了,正月裡哭不吉利。今晚有金銀蛋餃吃,你們不是最愛吃這個嗎?一會兒多吃點。」
兩位少爺偷偷看一眼坐在大圈椅上的傅四老爺,吸吸鼻子,好不委屈。
吃過晚飯,韓氏拉著傅雲英回房,剛出了正院,就迫不及待問她:「大丫,孫先生以後不會也打你的手心吧?」
傅雲英笑道:「娘,孫先生打九哥和十哥,是因為他對他們寄予厚望。我是女孩,孫先生不會對我太嚴厲。」
韓氏鬆口氣,「要是孫先生打你,你就別唸書了,啊!女伢子的手要是打壞了,你以後怎麼做繡活?」
寒風瑟瑟,傅雲英攏緊衣領,微微一笑,「不用擔心我。」
讀書的機會得來不易,既然要讀,就得好好讀,她不會給孫先生打她的理由。
作者有話要說:
學堂方面教授書本的順序,參考《程氏家塾讀書分年日程》。
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《月明千里》