胡鑫點頭道：「正是如此，楚歡絕不可能束手就擒，可是……可是那邊沒有絲毫動靜……」他眼角抽動，問道：「大人，可還記得不久前，城下那支降兵突然往後撤去……」
徐慶點頭道：「千戶不是說，楚歡擔心總督大人出擊，所以將降兵調到後面，準備部署迎戰嗎？怎麼，那支降兵有問題？」
「有問題，大大的問題。」胡鑫臉上顯出著急之色：「總督大人他們……他們好像是到了一座空營……」
「空營？」徐慶錯愕道：「怎麼可能是座空營？黃昏之時，咱們不還是瞧見他們營中人來人往……那可是好幾千人，不可能說沒就沒……」
胡鑫神情嚴峻，微一沉吟，猛一抬手，狠狠打在自己的額頭上。
「胡千戶……」
胡鑫臉色發青，「大人，總督大人只怕有麻煩了，楚歡他們沒有走……他們……他們一定是偷偷撤開，留下空營，如今……如今西北軍就在營地旁邊……」
徐慶還沒有反應過來，胡鑫苦笑道：「兩軍對戰，一鼓作氣，氣勢如虹，可是這股氣一旦受挫，戰鬥力便會大打折扣。總督大人打過來，如果楚歡正面迎擊，面對的是一支士氣正盛的大軍，兩軍實力相當，全力交戰，勝負難料……可是現在總督大人率兵攻入的是一座空營，全軍士氣必然受挫……」
徐慶嘴唇微動了動，胡鑫嘆道：「士氣受挫，如果這個時候西北軍再突然殺出來……」
他話聲未落，忽聽得號角聲響起，胡鑫臉色驟變，失聲道：「果不出所料，楚歡丟下空營，藉著夜色看不清楚，在營地附近設下了埋伏……他們大都是騎兵，城下地勢平坦，最適宜戰馬衝刺，如果這時候他們騎兵突擊……」說到這裡，胡鑫眼角抽動的更是厲害。
徐慶臉色也是泛白，忽地一跺腳，長嘆道：「總督大人雖然精於政事，可是……可是卻少於戰陣，這一次，這一次可是真的上了楚歡的當……」
「楚歡看來已經料定總督大人今夜會全軍出擊。」胡鑫兩隻手握成拳頭，聲音沉重：「他們早有準備，而總督大人……」抬頭望著夜空，輕聲道：「只盼襲取梁州的西北軍沒有趕回來，否則……總督大人今夜一旦戰敗，整個西山道都將危矣。」
城頭之上眾人聽到號角聲，衝到西北軍大營的西山將士自然也已經聽到號角聲響起，這號角聲並非西山軍所發，卻是從周圍傳過來，低沉的號角聲首先自西邊傳過來，隨即南邊也傳來了應和的號角聲，低沉的號角聲在暗夜之中，宛若催命之曲。
喬明堂此時卻已經下了馬，正在檢視一頂帳篷，帳篷內十分簡陋，顯然是西北兵士歇息之處，雖是簡陋，卻無絲毫的雜亂之感，顯然撤走之時，井然有序，並非倉促而走。
那號角聲突然響起來，喬明堂立刻衝出帳篷，只見到手下的將士都是變了顏色，正四處張望。
「喬督，不好……」肖默雲率先反應過來，「西北軍沒有走，他們……他們就埋伏在四周……」
「難道……難道他們早就知道咱們今夜會殺過來？」龐主事也是吃驚道。
沒等眾人多言，便聽到馬蹄聲隆隆響起，大地也似乎顫抖起來。
「不要慌，都不要慌……」喬明堂迅速上馬，拔出佩刀，「大家聽好了，一顆西北軍人頭，賞銀百兩，他們是送人頭而來，都不要驚慌，他們沒有多少人，西山的勇士們，和他們拼了……」
西北軍當然不是送人頭而來，而是前來取人頭。
健馬如飛，騎士如虎，三百騎兵列成一隊，呈半月形狀，宛若鐮刀一般，從大地上划過來，上千名騎兵，連續組成四道彎月陣，四把鐮刀帶著凜冽的殺意，呼嘯而來。
喬明堂此時已經瞧見如同烏雲一般席捲而來的西北鐵騎，西北騎兵的聲名，他早已經聽說過，今日卻是第一次見到，親眼見到這披靡的騎兵軍團，喬明堂才明白西北鐵騎顯然比自己聽說的還要犀利，生死存亡時刻，喬明堂卻並沒有畏懼，厲聲高喝：「騎兵出陣！」
他身後的三百騎兵，隸屬於西山禁衛軍，西山禁衛軍本就是西山最強悍的部隊，而西山騎兵更是其中精銳中的精銳，不但平日裡訓練嚴格，就是挑選進入西山禁衛軍騎兵的兵將，那也是十分嚴苛，此時喬明堂一聲令下，身後三百騎兵也不猶豫，呼喝聲中，三百騎兵早已經是列陣迎向了西北鐵騎。
肖默雲見喬明堂並沒有慌亂，心下稍定，大聲叫喝：「長槍兵列陣，不要驚慌，大家擋住他們……」他揮舞戰刀，當西山三百騎兵與西北鐵騎如同兩道洪流狠狠撞擊在一起的時候，西山長槍兵已經在肖默雲的指揮下，迅速集結成隊。
雖然中了楚歡的空營計，讓西北軍打了個猝手不及，西山軍士氣受挫，但是整個軍陣卻沒有崩潰，喬明堂和手下諸將心中卻都是知道，西北鐵騎雖然兇悍，但是兵力並不多，雖說廝殺起來，騎兵戰鬥力遠在步卒之上，但是以西山軍目下的人多勢眾，卻還是可以奮力一搏。