「大將軍本就是帶病來到西北。」許邵嘆道：「我們也都勸過他，不要太過操勞，可是……」他的神情變的十分黯然，眼眸子中既有悲傷之色，更多的卻是迷茫。
「難道西北沒有好大夫？」
「朱總督已經尋覓了一名醫術精湛的良醫，他精通施針之術，若不是那位良醫，老將軍只怕……」許邵搖頭苦笑道：「大夫終究不是神仙，可以救一時，救不了一世！」
……
餘不屈靠坐在床頭，他的氣息很弱，眼內的光芒也很暗淡，但是卻依然強撐著，伸手握住薛懷安的手，輕聲道：「薛大人……薛大人何時返京？」
薛懷安心中暗想，老將軍果然糊塗了，剛才自己已經說過明日返京，可是他卻已經忘記了，面上卻還是和顏悅色道：「老將軍，使團明日就要返京。」
餘不屈點頭道：「那好，早些返京……薛大人，承蒙聖上眷顧這麼多年，餘不屈如今為國事而死，也算是死得其所，請你轉告聖上，若有來生，臣還願意在他麾下，征戰沙場。」
薛懷安心中嘆氣，點頭道：「老將軍放心，你會好起來的，你的話，我也一定會轉告聖上。」
餘不屈伸手從枕下摸索出一封信函，用瘦骨嶙峋的手將之遞到薛懷安手邊，壓低聲音道：「薛大人，這……這封信，請你務必……務必轉呈聖上，萬不可有誤，一切……一切拜託了！」
薛懷安心下驚訝。
按理說，餘不屈如果有什麼信函要呈給皇帝陛下，可以派出快馬，但是此時卻將這封信如此隱秘地交給自己，看來這封信還真是非比尋常。
「薛大人，這是老夫拜託你的最後一件事情。」見薛懷安有些猶豫，餘不屈神色嚴峻起來：「在將此封信轉呈聖上之前，切不可讓別人知道有這封信的存在……薛大人的人品，老夫素有耳聞，所以才敢將如此重託託付給薛大人，一切拜託了！」
薛懷安見餘不屈如此鄭重，當下不敢怠慢，雙手接過這封信，小心翼翼放入懷中，隨即正色道：「老將軍儘管放心，這封信，我一定會親自呈給聖上！」
餘不屈似乎已經完成了一件天大的事情，又似乎一塊壓在他心頭的石頭終於落下去，用力握了握薛懷安的手，終是緩緩鬆開，躺了下去。
餘不屈精神不好，薛懷安和楚歡也沒有呆太久，離開餘不屈住處，薛懷安的氣色看起來並不是很好。
次日一大早，薛懷安率領的使團和水漣那邊的公主隊伍集合在一起，加起來有五六百人之眾，朱凌嶽親自送出城外數里之地。
與朱凌嶽一行告別之後，隊伍行出不過十來裡地，卻聽得後方傳來馬蹄聲，眾人聽到馬蹄聲，回過頭去，只見到剛剛辭別的朱凌嶽已經帶著幾騎飛馬而來，眾人瞧見，心中都是感到奇怪。
薛懷安和楚歡調轉馬頭，迎上前去，只見到朱凌嶽靠近過來，勒住馬，翻身下馬。
他神情看上去異乎尋常的凝重，快步上前，薛懷安和楚歡對視一眼，感覺到事情不對，翻身下馬，薛懷安已經快步迎上，急切問道：「朱總督，你怎地來了？」
卻見得朱凌嶽的眼眶有些泛紅，看著薛懷安，隨即看了楚歡一眼，隨即拱手道：「兩位大人，借一步說話！」
薛懷安和楚歡對視一眼，終是跟著朱凌嶽到了一旁僻靜處，卻見得朱凌嶽百感交集，黯然道：「部堂大人，楚大人，老將軍……去了！」
薛懷安一怔，楚歡也是一怔。
「你們的隊伍剛剛離開，老將軍那邊就傳來訊息……」朱凌嶽的聲音已經哽咽：「老將軍……他老人家已經……」
薛懷安終於緩過神來，顯出傷感之色，他和楚歡昨日見到餘不屈，知道以餘不屈的狀況，恐怕也撐不了多久，只是沒有想到噩訊竟然是來的這樣快。
「楚大人，讓隊伍掉頭返回，於情於理，我們都要去祭拜老將軍……」薛懷安沉默許久，終於道。
朱凌嶽立刻道：「部堂大人，公主儀仗已起，再行返回，於禮不合，而且……」壓低聲音道：「老將軍過世的訊息，暫時還沒有透露出去，如今西北尚未穩定，老將軍過世的訊息如果傳揚出去，只怕會生出更大的事端……」
薛懷安不得不承認，朱凌嶽的話確實很有道理。
「下官會盡快安排，將老將軍的靈柩送回京城。」朱凌嶽肅然道：「雖然是無可奈何，但是為今之計，老將軍的喪事也只能等到回京再辦！」
薛懷安沉默片刻，終於面向北原城方向，深深一禮，楚歡此時卻也是心中感傷，也是向北原城方向行了一禮。
大秦四根柱子，風雨雷電，風早隕，雨已落！