「不行，不行，我真的不行！」張松齡的臉一下子就漲成了紫茄子色，趕緊搖著手反對，「我何德何能，豈敢……」
「張松齡同志！」紅鬍子的聲音陡然提高了幾分，故意板著臉來呵斥，「請注意自覺維護會場紀律。第一，發言之前要舉手。第二，提任何意見都必須說出理由！」
「轟！」帳篷裡響起了一陣善意的鬨笑，大夥看著滿臉尷尬的張胖子，笑容裡充滿了促狹。特別是幾個平素跟他關係走得比較近的年青黨員，如小鄒、小周等，一邊笑還一邊向他擠眼睛，彷彿唯恐他洋相出得不夠一般。
「我，反對！」張松齡用目光在人群裡找了半天，也沒找到同情者，只要硬著頭皮自己先上。
「好！張松齡同志，請具體陳述你的反對理由！」紅鬍子點點頭，繼續公事公辦。
「我，我……」要當著這麼多人的面自己挑自己的毛病，張松齡覺得更加尷尬了，臉上的血色濃得幾乎馬上就要滴落下來，結結巴巴了好一陣兒，才以極低的聲說道，「我，到加入游擊隊的時間太短，經驗，經驗不夠豐富。另外，我年紀太輕，做事不夠沉穩。」
「嗯！加入游擊隊時間短，資歷不夠。游擊戰的經驗有所欠缺，需要更長時間積累。這是兩條！」紅鬍子豎起兩根手指，微笑著統計，「至於年齡，就不用拿出來說了。咱們八路軍裡邊，像你這樣年齡的，都有人當旅長了！」
「還，還有……！」張松齡急得額頭見汗，一邊搜腸刮肚地從自己身上尋找不堪重任的理由，一邊可憐巴巴地將目光轉向好朋友趙天龍，請求後者的火力支援。
這一年來紅鬍子沒少給他肩膀上壓擔子，他也願意為游擊隊的發展壯大出謀劃策。然而以得力下屬和晚輩的身份替紅鬍子分憂解難是一回事情，榮任黑石游擊隊的副大隊長，則是另外一回事情！兩者在游擊隊中的地位相差巨大，所面臨的壓力和挑戰，也是一個在地下，一個在天上。特別是在這種非常時期，明眼人不用看都清楚，萬一哪天紅鬍子遭遇不測，現在的副大隊長，就將自動成為整個黑石游擊隊的下一位掌舵人。以他張松齡才一年多的入隊資歷和短短幾天的黨齡，怎麼可能讓所有隊員信服？！而老鄭、老馮、老馬這些在東北軍時追隨在紅鬍子身後的游擊隊元勳，又怎麼可能甘心接受他一個外來晚輩的指揮？！
越往深裡頭想，張松齡就著急，越著急，話就越不利落。又結結巴巴了好半天，才勉強擠出了第三條，「我，我對游擊隊戰的理解不夠深刻，喜歡打硬仗。上次，上次攔截日寇的戰鬥，本來可以打得更好一些，不必犧牲那麼多弟兄。我，我卻急於求成，跟小鬼子和偽軍打起了陣地戰。我，我……」
說著說著，他心裡頭就難過起來。兩隻眼睛也開始發紅。三個月前的那場惡戰，將紅鬍子積攢多年的家底直接填進去了一大半兒。導致黑石游擊隊的規模戰鬥力都大幅縮水，到現在，還沒能力和信心從沙漠裡走出去，返回喇嘛溝麒麟峰上重建老營。而在隨後的避難日子裡，整個游擊隊從上到下，卻沒有任何人對他說過一句指責的話，甚至連私底下的抱怨都沒讓他聽到過。
這讓張松齡心裡非常不安，如果紅鬍子衝他大吼幾聲，或者當著所有人的面兒斥責他一頓的話，也許他反倒會覺得踏實許多。偏偏紅鬍子沒有那樣做，依舊像從前一樣對他言聽計從，甚至比以前更加信任，更加倚重。
「第三條不成立！」紅鬍子伸出手，輕輕按住了張松齡的肩膀，「你先坐下吧！聽聽別的同志有什麼想法。還有，那天的仗，我們在黨小組的會議上，已經明確的責任。問題不是出在你頭上，是我這個大隊長犯了左傾冒進的錯誤，急於把游擊區擴大為根據地，而忽視了日偽方面所能做出的反撲！」
「這，這不公平！開作坊的建議也是我提出來的，戰鬥時，您也根本沒給我下任何命令！」聞聽此言，張松齡立刻顧不上難過了，瞪圓了眼睛，大聲替紅鬍子叫屈。
「坐下！」紅鬍子手臂稍稍下壓，力道不大，卻讓張松齡生不起抵抗之心，只能順勢緩緩坐在了擺在帳篷中央的炭盆旁，「你先聽我把話說完，這個決定是你入黨之前通過的，並且已經報送軍分割槽。如果現在有什麼想法的話，會後可以專門寫一份報告給我。我會酌情考慮是不是將你的意見提交黨小組會議討論！」
「既然張松齡同志剛才提到了，我就再向大夥重新說明一下！」將頭轉向在場所有人，紅鬍子繼續補充，「其實在座的大部分同志都知道了，只有張松齡和趙天龍兩位新黨員還不太清楚。根據咱們黑石游擊隊黨小組的彙報，上級部門決定給黑石游擊隊大隊長兼政委王洪，也就是我本人，黨內警告一次，行政記大過一次的處分。考察期為半年，半年後根據本人表現決定是否撤銷處分！」
「這不公平！」這回，輪不到張松齡抗議，趙天龍搶先跳了起來，「仗是我跟胖子兩個指揮的，您當時根本不在現場。要處分也是處分我們兩個，怎麼讓您替我們倆背黑鍋？！」
「坐下！」紅鬍子把眼睛一瞪，大聲呵斥。