發覺自己已經徹底脫離危險，張松齡索性停止對狼群的追殺。收好盒子炮和三八槍，靜待援軍的到來。大約在半刻鐘之後，一隊持著各色武器，身上做商販打扮的人，出現在他的視野裡。帶頭一個大約在四十歲上下，發現火堆旁只有張松齡一個，詫異地將手中兩支盒子炮向上舉了舉，然後笑著走上前打招呼，「呵！夠種！我還以為是另外一支商隊遇到狼群了呢，沒想到只是你老哥一個！」
「多謝各位大叔仗義援手！」張松齡笑了笑，趕緊向對方鞠躬失禮。低頭間，背上的汗漬清晰可見。剛才對付狼群的時候，他背後的衣服幾乎被汗水給浸透了。先前因為緊張沒有察覺，此刻被夜風一吹，才體味到透骨的冷。
「大叔？！」中年人愣了愣，藉助身後火把的光亮重新端詳張松齡的面孔。待確認對方著實該叫自己一聲大叔，才笑了笑，將手中一雙盒子炮插回腰間，抱拳還禮，「小兄弟太客氣了。這夥狼群把山路都給堵上了，今夜即便不為了救你，我們也得開槍闖過去！我叫吳雲起，他們都是我手下的夥計，小兄弟你貴姓？」
「我叫張松齡！」明知道對方不是個正常生意人，張松齡還是報上了真名。
「松齡鶴壽，好名字！」吳雲起信口道出張松齡名字中的含義。「你是第一次出塞吧？否則，也不會只記得拼命趕路，連山下的窩棚都不住！」
「嗯，是第一次！」張松齡點了點頭，臉上有點兒發燒。開始攀登腳下這座山之前，他曾經在道路兩邊看到過幾座破舊的窩棚，也知道那些窩棚前輩行腳商人給同行專門準備下的。無論是誰，都可以免費進去歇息。甚至還可以一邊恢復體力，一邊在窩棚裡頭同住的商販人中間找人搭伴兒。但是為了早日從塞外返回，他自動忽略了那些窩棚的存在。也導致了今夜他被狼群包圍，差點兒再也沒機會活著走下山去。
「以後不要那麼性急。賺錢重要，但是得有命花才行！」吳雲起搖了搖頭，以老前輩的姿態笑著數落。眼角的餘光看到了地上的子彈殼，愣了愣，迅速向身後回頭。
他麾下的那些「夥計」們，已經將死狼拖在了一起，藉著火把的光亮開始剝皮。高高的狼屍堆了三大堆，明顯不完全是他們自己剛才的成果。
「把小兄弟應得的那一份給他留出來！」吳雲起的臉色迅速恢復了平靜，衝著自己的夥計大聲命令。
「知道了！」正在剝狼皮的夥計們答應著，開始給張松齡分賬。
「謝謝大叔！」張松齡趕緊出言拒絕，「我不要了，我就一個人，牲口還被嚇癱了。連自己的貨物都拿不了，跟甭說再拿上狼皮！」
「沒事，我幫你帶下山。走到前頭路上的第一個鎮子，就直接丟給當地商人！」吳雲起非常大氣的擺擺手，拒絕了張松齡的好意。
夏天的狼皮雖然質量差了些，賣不上好價錢。但架不住數量足夠多，一次性出手，至少能換回十幾個大洋。本著童叟無欺的原則，吳雲起麾下的夥計們就將獵物分配完畢。不認真看則已，一認真看，他們也立刻滿臉驚詫。在腳下的狼屍裡頭，居然有三分之二是張松齡一人所殺，並且幾乎槍槍命中兩眼之間，很少有射到野狼身體上的其他要害。
神槍手？！幾個距離張松齡最近的夥計們本能地走上前，護在吳雲起兩側。饒是事先已經有思想準備，吳雲起自己也被清點出來的戰果嚇了一跳。看了看張松齡，低聲詢問：「當過兵，還是做過炮手？」（注1）
「當過兵，部隊在娘子關被打散了！所以只好改行做小買賣混口飯吃！」張松齡從地上撿起先前丟下的臂章和勳章，向吳雲起亮了亮，然後慢慢收進貼身口袋。吳雲起身邊的夥計們愈發警醒，伸出手，悄悄地摸向了腰間盒子炮。
搶在夥計們有進一步動作之前，吳雲起笑著擺手，「你們幾個給我趕緊收拾狼皮去，別站在這裡愣著！趁著夜裡頭涼快，咱們還能走好幾十里路呢！」
「嗯，知道了！」夥計們不敢違抗他的命令，答應著轉身向後。但彼此的動作卻錯開了半拍，無論什麼時候，都有人能看見張松齡的一舉一動。
「我們這些做買賣的，就怕遇到當兵的老總！」吳雲起又笑了笑，衝著張松齡解釋。
這個解釋很無力，但張松齡卻沒資格計較。畢竟自己的命都是對方救的，他不能，也不該在救命恩人的真實身份上糾纏不清。
「小兄弟準備去哪裡發財？」見張松齡默不作聲，吳雲起笑呵呵地又靠近幾步，彎下腰，主動幫他攙扶癱在地上的青花騾子。說來野怪，先前還賴在地上死活不肯起來的青花騾子，只是被吳雲起輕輕在脖子上拍了幾下，精神和體力就恢復了大半兒。掙扎著自己站起身，將頭貼在吳雲起的肩膀上，不斷挨挨蹭蹭。
「我去黑石寨，聽說那邊乾貨便宜。我帶了一些布匹和女人用的頭花，希望能買上個好價錢！」張松齡看得奇怪，想了想，低聲回答。
「黑石寨海拔高，那邊的蘑菇質量，在草原上的確是排得上號！」吳雲起好像非常懂行，順口就報出了黑石寨最主要特產。「你帶的布和頭花也對路，都是女人們最喜歡的型別，比較容易出手！不過光是在黑石寨內的話，你可能賺不到多少錢。如果有機會，不妨到牧民家轉轉。他們手裡的貨物，比當地商人手裡的質量好，價錢也更便宜些！」
「噢，多謝大叔指點！」張松齡將信將疑，笑著說道。「大叔呢，您這是準備帶隊去哪？」
「你說我啊！」吳雲起笑了笑，露出一口非常整潔的牙齒，「多倫諾爾，聽說過麼？那邊有個老朋友訂了些茶磚和鐵器，數量有些大，所以我只好親自帶隊給他送過去！」
很顯然，這又是一句假話。張松齡自幼跟在父親和哥哥屁股後頭轉，對各種雜貨的味道非常熟悉。此刻山路上停著的那些馬車裡，散發出來的決不是什麼茶葉味兒，而是一股子若有若無的機油氣息，凡是當過兵的人，都知道那是什麼東西散發出來的味道。
注1：炮手一詞，是土匪裡頭對神槍手的專稱。一般每支土匪隊伍裡，都會花大代價培養一到兩個炮手，以便在與其他土匪或者正規軍發生衝突時，壓制對手的火力。