「路某以伊萬諾夫，阿斯蘭、俞通海三位將軍為例，不止是說明我家主公有廣納天下豪傑的胸懷。而是想告訴太尉大人，他們三個之所以能夠被委以重任，是因為我淮揚有一條誰也不準碰的鐵律，人人生而平等。不管你是漢人，蒙古人，還是其他什麼民族！」剎那間，大廚路汶的聲音高亢了起來，每一句的背後，都寫滿了自豪。
「我家主公之所以對治下蒙古百姓不會另眼相看，是因為他堅持認為，人人生而平等。蒙古人，漢人，乃至色目人，可以作為兄弟、朋友，而不是某一方高高在上。我淮揚用人，看重的是他的才能，忠心，以及是否努力。而不是他是誰的種，身上流著哪一族的血，更不會看他信什麼神！這，與大元，是天壤之別，根本無法混同於一談！」
「談何容易？」月闊察兒沒有力氣反駁大廚路汶的話，只是訕笑著搖頭，「你們漢人會種地，做買賣，開作坊。而我們蒙古人，除了縱馬掄刀之外，卻只會放牧養羊。說是平等，最後錢還不都的被你們賺了去？我的族人卻只能咬著牙苦捱！」
「養羊養好了，可比種地賺錢多！」大廚路汶緩緩站起身，笑著反駁。「而不會的東西，只要用心學，就一定能學會。路某記得前年偷偷刺探朝廷的軍情，朝廷這邊所造火炮，又重又笨，還容易炸膛。而現在，朝廷所造之炮，卻不比我淮安軍幾年前所造差多少。火槍也造了一批又一批，源源不斷。」
「終究還是有差距！」月闊察兒難得心情振奮了些，笑著謙虛。
大元這邊，在武器製造方面，的確追趕得很快。甚至在水力工坊方面，也取得了不俗的成績。雖然，這裡邊大部分東西，都是從淮揚偷師。但至少它們說明了，蒙古人在學習能力方面，並不比漢人差得太多。
「只要肯努力，差距就只會越來越小。而一味地給予照顧，或者高高在上吃人供奉，才會遺禍千年！」大廚路汶心態非常平靜，只是簡單的就事論事。「想當年，兩萬蒙古軍，可以橫掃天下。而如今，蒙古軍的戰鬥力到底如何，太尉大人比路某清楚！」
「嗯！」月闊察兒的身體晃了晃，差點兒沒當場吐血。蒙古軍的戰鬥力如何還如當初的話，朝廷怎麼又會指望那些「義兵」？這些年，可不只是在東方，蒙古軍屢戰屢敗。在西域，甚至更遠的大漠之西，蒙古軍也被曾經的手下敗將打得滿地找牙。
而這距離當年橫掃天下，不過才區區七十幾年。七十幾年時間裡，蒙古人享受到了全天下的供奉，卻為此付出了整個民族無論武力還是心智，都大幅退化的代價。這到受人供奉到底是禍是福，有誰能說得清楚？！
將月闊察兒的鬱悶看在眼裡，路汶忽然提高了聲音，大聲總結道：「我家主公曾經說過，不勞而獲，乃取死之道也，非智者所為。而只有各族人都平等相待，才可能和睦相處，彼此之間互相認同。相反，越是人為地製造差異，差異也會越來越大。」
不待月闊察兒表示理解，或者出言反駁，他又迅速補充，「哈麻大人在逃離大都之前，也曾經對路某說過，全天下的蒙古人加起來，也不過五百萬。以區區五百萬，奴役五千萬乃至更眾，被推翻乃是早晚的事情！而即便大元朝廷能跟我淮揚拼得兩敗俱傷，將來也註定會亡於其他豪傑之手。到那時，恐怕就沒人再會跟我家主公一樣，願意拿貴方百姓平等相待了！太尉大人既然念念不忘自己是蒙古人，就應該知道什麼對天下蒙古人來說，才是最好的結局？！」
說罷，大廚路汶笑著向眾人拱手，「不多囉嗦了，反正今晚該說的，不該說的，路某都交代清楚了。謝謝太尉大人賜宴，路某先行告退。這兩天，路某就住在伯顏兄弟家裡頭。到底何去何從，太尉大人可以慢慢地想！」
「且慢！」見對方說走就走，月闊察兒本能地伸出一隻手去攔阻。但手指眼看著就要碰到路汶的衣袖，卻又忽然僵在了半空當中。
不是因為畏懼對方懷裡還藏著掌心雷，這一次，令他失去留客勇氣的，是一種看不到，摸不著，威力卻絲毫不亞於掌心雷的東西。平等？當年朱屠戶剛提出來，被全天下都視作夢囈的治政理念，居然還包含著如此深邃的核心？漢人、蒙古人、色目人以及這片土地上的所有百姓，都平等相待，一視同仁。這樣的夢想，看起來竟然如此充滿了誘惑力。即便感覺到其不可能實現，也讓人忍不住想全力去試一試。
其他幾位武將，此刻亦心亂如麻。如果大元朝註定要滅亡的話，無疑，亡於淮安軍之手是最好的結局。至少，淮安軍不會向任何人展開血腥報復。至少，在朱屠戶的治下，任何民族都不會被另眼相待。
「太尉大人還有話要叮囑路某麼？」感覺到了月闊察兒等人內心的掙扎，已經一步邁出了門坎兒的路汶笑著轉身。「真的不用著急，路某說住在伯顏家，就住在伯顏家。太尉想要抓路某立功，隨時都可以派人過來！」
月闊察兒的臉色，立刻又開始紅得發紫。向前追了兩步，以極低的聲音說道：「伯顏心中恨意太重，實在不適合做臥底。明天一早，老夫給他指派個南下巡視地方防務的差事，打發他遠離大都。而路大人，還請給朱總管捎個口信兒。就說，就說……」
回過頭看看自己的心腹將領們，月闊察兒再度用力咬牙，「當年的手下留情之德，月闊察兒沒齒難忘。今後若是有相見之時，只要大總管有用得到某的地方，某願意赴湯蹈火！」
「只要大總管北伐時不忘了他的平等之諾，我等願意任其驅策，百死而不旋踵！」幾個禁軍高階將領緊隨月闊察兒之後，齊齊拱手。
「這幾句話，路某會盡快帶給我家主公！」大廚路汶心中狂喜，表面上卻依舊古井無波，「但我家主公不會讓任何人為了他去死，他希望大夥都好好活著，你，我，還有全天下所有人，都好好活著！」