看到親信們都淪落成這般模樣，哈麻自己心中又是一陣難過。隨便扒了一小碗飯，就推說吃飽了，端著盞淡酒慢慢品味。
眾親信們中有兩個心思慎密的幕僚。見他放下了筷子，也陸續停止了胡吃海塞。緩緩湊上前，低聲開解，「丞相，破船早晚要沉。丞相已經盡力了，沒有必要再為此而壞了心情！」
「老夫不是因為大元，老夫只是不甘心！」在自己人面前，哈麻也不裝淡定。搖了搖頭，嘆息著道：「他們漢人有句老話，說胡無百年之運。老夫原來還不服氣，現在想想，我蒙古人自打入主中原，也的確沒熬到百年！」
兩名心腹幕僚聞聽，也忍不住幽幽嘆氣。作為丞相府的核心人物，他們知道很多黑暗中正在進行的勾當。太子愛猷識理答臘與奇皇后正準備聯手逼宮，而妥歡帖木兒為了對付哈麻，則秘密徵召察罕帖木兒和李思齊帶兵入衛。其中察罕帖木兒又早就接收了太子的招攬，而李思齊，卻只願做匡扶社稷的忠臣……
再加上御林軍中已經暗中投靠了妥歡帖木兒的禿魯帖木兒，態度搖擺不定的太尉月闊察兒，一旦動起手來，誰也不知道慘禍何時才能收場。而大元朝的生機，恐怕就要在這一場父子相殘中，喪失殆盡。然後，朱屠戶領兵北伐……
沮喪歸沮喪，作為心腹，他們卻必須哄哈麻開心。於是，二人互相看了看，陸續低聲說道：「丞相，其實咱們蒙古人也沒到了山窮水盡地步。雖然皇上和太子都不成事了，但是您還可以跟雪雪將軍一道，自水路前往遼東。只要能搶下一塊地盤，養精蓄銳。也許用不了太久，便可捲土重來！」
「是啊！遼東耶律家已經舉旗造反，高麗那邊又素來柔弱。丞相和雪雪將軍先佔了獅子口，然後徑直往東北去取合蘭府。前面有耶律家擋著，後邊是軟骨頭高麗。假以時日，未必不能打下一片爭奪天下的根基來！」（注1）
「那又怎樣？難道還有希望重返中原？！」哈麻聽了，又是苦笑著搖頭。「白日做夢罷了！老夫剛才雖然嘴硬，用言語唬住了姓路的，但眼下朱屠戶所擁有的，又何止是甲堅炮利，遍地工坊？道義啊，你們懂不懂？道義已經緊握在他手裡，別人再怎麼折騰，失去了道義支撐，都不過是跳樑小醜爾！」
說罷，舉起酒盞，一飲而盡！
道義這東西，看不見，摸不著，所以大多時候，一些聰明人會對它不屑一顧。三千里外的泉州，蒲家上下就盡是這種聰明人。
當年他們的老祖宗蒲壽庚，靠著大宋宗室子弟和兩淮傷兵的三千餘顆人頭，換來了蒲家對泉州港的七十餘年統治權。如今，斗轉星移，忽必烈的子孫眼看著就罩不住蒲家了。所以，他們必須再換一批人去出賣，用他們的屍骨，鋪就自家的金光大道。
出賣物件很好找，蒙元在在泉州、興化和漳州三路，都委派了大量的地方官吏。而這些人以前受蒲家供養十多年，如今腦滿腸肥了，剛好一刀殺掉「吃肉」。所抄沒出來的財貨抵消完蒲家歷年來的行賄付出之後，還能剩下大筆盈餘。
不過將這批地方官吏的腦袋賣給誰，蒲家上下卻莫衷一是。以蒲家二女婿，泉州同知林祖德為首的數名外姓旁支，認為淮兵實力強大，蒲家應暫且與之結盟，以觀天下之變。而以大長老蒲世人、二長老夏嚴苟、三長老田定客及蒲家女婿那勿納為首的一干實權派，卻在講經人阿卜杜拉的慫恿下，準備帶領蒲家門下的亦思巴奚兵和護航戰艦，找機會幹掉淮安軍，吞下江浙行省，然後在天方教的支援下，建立一個地上天國。（注2）
這些實力派的祖先，當年也曾追隨蒲壽庚一道誅殺宋室宗族和兩淮傷兵，一道賺了個盆滿缽溢。所以家族的傳承就是背叛與出賣，根本不在乎幾天前林祖德才代表泉州蒲家出使福州，與淮安軍朱屠戶定下了三年之內互不相攻的君子之約。
「且不說淮安軍兵鋒正銳，即便偷襲得手，過後我蒲家也將名譽掃地。從此再也無人敢與之為盟！」林祖德孤掌難鳴，恨恨地跺了跺腳，大聲提醒。
「獅子和鯊魚，從來不需要朋友！」二長老夏嚴苟撇著嘴站起來，大聲反駁。
「欺騙那些無信的人，不叫欺騙，而是智慧！」大長老蒲世仁也冷笑著站起來，大聲提醒。
「懲罰那些偽信的男女和不通道者，他們將入火獄，並永居其中！」
「火獄是足以懲治他們的。主已詛咒他們，他們將受永恆的刑罰！」
「對不通道者和偽信者戰鬥並嚴厲地對待他們，他們的歸宿是火獄……」
眾長老們紛紛唸誦經文，一個個看上去滿臉陰狠，彷彿十八層地獄裡逃出來的兇靈惡鬼！（注3）
注1：合蘭府，今朝鮮咸鏡南道一帶，向北至海參崴。
注2：非杜撰。蒲家在元末起兵，強行推廣天方教，引發了大規模的宗教屠殺。前後歷經十年，才被陳有定剿滅。令泉州港從此一蹶不振。
注3：天方教有很多派別，其中大部分應該是溫和的。但泉州蒲家這支，卻絕不是善類。