「你血口噴人！」周不花聞聽，第一個跳起來，大聲斥責。「周某乃為弘揚天下正氣而來，豈能受你如此侮辱？今天若不還周某清白，周某就跟你同歸於盡！」
「拼了，殺了這個朱屠戶的走狗，為民除害！」
「我輩今日衛道而死，千古流芳！」
一眾先前帶頭募捐者從腰間撥出匕首、短刃，滿臉悲憤地朝樓梯口處堵去。
眾讀書人還沒弄明白究竟發生什麼事，一個個站起來，不知所措。就在這個時候，周不花卻一把將裝銀子和銅錢的褡褳抄在手裡，大亨喊道：「一起上啊，打死這個官府的狗腿子！打死了他，咱們一起去夫子廟前哭祭。就不信，朱屠戶還敢殺絕了天下文種！」
「衛道而死，死得其所！」帶頭募捐者們齊聲響應，拔腿就朝樓梯上衝。說時遲，那時快，他們腳步剛剛踏上三五級臺階，姓張的差役猛地從腰間拔出一把半尺長的短銃。右手食指猛地向裡一壓，只聽「呯」的一聲響，青煙滾滾。衝在最前方的那個「讀書人」仰面而倒。
「呀——！」其餘幾個手持短刃的讀書人嚇得大聲驚呼，隨即，又揮舞著胳膊大聲喊道，「大夥一起上啊，殺了他，抬著徐秀才和他的屍體，一起去夫子廟前論理。看官府能把咱們怎麼樣？！」
「一起上，火銃只能裝一顆彈丸。一起上殺了他，然後咱們衝到夫子廟前，讓全天下讀書人，都看清楚朱屠戶的嘴臉！」
「一起上，一起上！」
……
雖然他們喊得大聲，卻誰也不肯搶先向樓梯上多前行一步。倒是那個姓張的差役，笑呵呵地從腰間拔出了第二支短銃，晃了晃，大聲道：「有種！有種就千萬別往後縮。張某就這麼兩支火銃，打完了就只能任由爾等宰割了。趕緊，別耽誤功夫！」
眾持刃的募捐者聞聽，又被嚇了一大跳。誰也不敢賭，對方腰間藏沒藏著第三支要命傢伙。就在進退兩難之時，先前被火銃射翻了的徐秀才，卻忽然扯開嗓子哀嚎了起來，「啊——，啊——！疼死我了。你們這幫王八蛋，不是說好了有難同當有福同享麼？還不上去給老子報仇？！」
「一起上，除魔衛道，乃吾輩之責！」
「大夥都來啊，我輩讀聖賢書，豈能心中沒了正氣！」
「人生自古誰無死！」
「上啊，都別躲。等官差趕來，咱們誰都逃不掉！」
「我輩受聖人教化幾十年，仗義死節就在今日！」
……