「伯溫，你這可是冤枉我了！」朱重九被問得一愣，趕緊收起臉上自豪的笑容，低聲解釋。「我既然決定利用他們試探淮揚民心，就不會自己再故意派人收拾他們。否則，試探出來的結果又有什麼價值？」
說罷，又將頭快速看向坐在艙門口另外一張桌子旁的張松和陳基，帶著幾分懷疑問道：「那裡邊有你們的人麼？我是說，剛才找士子們麻煩的那些人？」
「主公明鑑，他們都不在軍情處的監視範圍！」軍情處陳基拱了下手，正色回應。看向劉伯溫的目光裡，卻隱隱帶上了幾分怒氣。
「微臣的人，只負責暗中盯著他們別做太出格的事情。卻不會主動與他們發生糾葛！」內務處主事張松則站了起來，好像受了天大的冤枉般辯解。
「坐下說話！」朱重九笑著揮了下胳膊，示意張松不要太緊張。「那就繼續盯著吧，務必保證他們在我方境內的安全。真的有花光了路費回不了家的，就想辦法派人偷偷資助一些。過後去找蘇長史，讓他從我自己的賬上單獨撥款給你！」
「主公慈悲！」內務處主事張松聞聽，立刻大拍朱重九馬屁。「他們要知道主公如此折節相待，一個個真該活活羞死！」
「有什麼好羞的，道不同不相為謀罷了！」朱重九笑著搖頭，不經意間，臉上又露出了幾分索然。
的確如後世一些史學家判斷的那樣，在將自己的「平等之道」推出時，朱重九根本沒有預料到，此舉會遭到大半個儒林的拼死阻擊。這些人，非但掌握著一個時代的話語權，同時也承擔著將華夏族的文明精華以文字相傳的使命。除非萬不得已，朱重九根本不想站在他們的對立面。
而當士子和名流們紛紛跳出來宣佈跟淮安軍勢不兩立後，淮揚大總管府無論如何應對，結果好像都是得不償失。若是動刀子去殺，等於把精華與糟粕，一併丟進了血泊。若是聽之任之，早晚有一天，這些讀書人會覺得大總管府軟弱可欺，進而做出更無法無天的事情。
「主公何必跟這群狂生一般見識！」內務處主事張松最見不得的，就是有人敢惹自家主公不開心。立刻又站起來，大聲安慰道：「據微臣所知，他們在蒙元那邊，也不怎麼受待見。蒙元官府對他們的態度，一向是‘敢亂說話就狠揍’，根本不管他們是支援官府，還是反對官府！結果這麼多年下來，他們一個個反而自詡為在野孤忠，恨不能立刻就為蒙古朝廷去死！！」
「夠了！」沒等朱重九做出反應，劉伯溫已經怒不可遏。「騰」地一下站起身，手指張松鼻子，「你，你好歹也出身於士林，多少給自己留一些臉面！」
雖然已經發誓要追隨朱重九一輩子，但是他在內心深處，依舊無法擺脫多年來所受的理學影響，所以聞聽張松像剝筍般，將從前的儒林同道剝個精光，一瞬間，竟有些感同身受！
而那張松，只是對朱重九一個人五體投地，對於劉伯溫，卻絲毫也不肯客氣。迅速伸出一隻巴掌，將鼻子前的手指拍歪。然後冷笑著道：「臉面，臉面是自己掙的，不是別人留的。他們但凡還知道士林臉面，就不該來揚州現眼。有本事去大都城敲鼓鳴鐘，讓蒙元皇帝準了他的策，提兵百萬南下，不掃平淮揚誓不罷休？！一張臉早就被妥歡帖木兒給坐屁股底下了，還來淮揚還充什麼道德君子？我呸！剛才大夥說得好，脫脫水淹徐睢時，怎麼沒見到他們放出個屁來？！」
「你……」劉伯溫氣得臉色煞白，身體搖搖晃晃。無論寫文章，還是用計謀，他都強出張松十倍。唯獨這唇槍舌劍，三個他加在一起，恐怕也不是張松這種官場老油條的對手。
「行了，都給我坐下。」身為淮揚大總管，朱重九當然不能由著下屬在自己面前爭吵。用手指敲了下桌案，低聲呵斥，「看看你們兩個，成何體統？怪不得那些人覺得我淮揚內部有隙可乘！」
這句話，說得的確有些重。張松和劉伯溫二人聽了，趕緊收拾起眼睛裡怒氣，將身體轉向他，雙雙施禮，「主公恕罪，微臣一時魯莽，請主公責罰！」
「行了！都給我坐下」朱重九瞪了二人一眼，用力擺手，「以後都注意些，有力氣用在外邊，別朝自家人身上使！」
「是！微臣知錯！」劉基和張松兩個各捱了「五十大板」，誰心裡都不痛快。但終究不敢再繼續爭執下去，互相橫了一眼，相繼歸座。
「那個叫王守義的教諭，是什麼來頭？看樣子早就輕車熟路一般！」朱重九不願再於調節兩人矛盾上浪費時間，將目光轉向坐在自己對面的揚州知府羅本，低聲詢問。
「主公看人相當準！」羅本立刻心領神會，笑著拱手，「此人的確非同一般。自打被提拔為縣學的教諭之後，凡是出頭露臉的事情，全都少不了他。光是提案，基本上每月都能送到府衙裡頭一個，並且每個都能湊足五天的千人聯署！」
「那你就由著他？要是人人都像他這麼折騰，揚州知府衙門就不用幹其他事情了！」胡大海很少插手政務，在旁邊聽得納罕，忍不住低聲質問。
「胡將軍有所不知！」羅本轉過頭，笑呵呵地解釋，「兩年前初施此政時，知府衙門上下，的確有些頭疼。但現在，卻唯恐提案不夠多。畢竟，光憑著羅某和府衙眾人，怎麼勤於政事，總會有所疏漏。而有人能送提案上來，好歹也能為大夥拾遺補缺。反正最後準與不準，決定權在府衙這邊，提案再多再怪，也折騰不出什麼麻煩來！」