「當然，下官可是親眼看著那本，那本防疫條例發下去的！」李慕白眉頭緊皺，聲音漸漸變得有些硬。
張松在故意給自己出難題，以當年在趙君用麾下的鬥爭經驗，他非常迅速地就意識到了對方來者不善。但張松為什麼要給自己出難題，他卻是百思不解。按說內務處的開銷，根本不走戶局，而是大總管的私庫直播。戶局想得罪內務處都沒機會，怎麼可能彼此成了仇家？
正困惑間，卻又見到張松衝著自己拱了拱手，咄咄逼人地追問，「既然有百姓寧願做佃戶，那戶局何不另外撥出荒田來，租給他們耕種？反正田皮和田骨都是官府的，即便將來有麻煩，也找不到他們頭上！」
「李主事這個提議非常及時，戶局明年就可以按此提議執行！」不止一個人發覺張松來勢洶洶，戶局主事於常林也站了起來，搶在李慕白被問倒之前接過對方的殺招。
「餘主事虛懷若谷，張某佩服！」張松非常禮貌地朝於常林拱了下手，繼續問道，「那張某還有一個問題，如果有百姓故意裝作沒打下糧食來，混官府的補貼，戶局該如何應對？雖然這種人不會多，但要說當家男子病了，地裡頭就顆粒無收，恐怕也不太正常！」
「這兒……，他們，他們只是說糧食不夠吃，沒說，沒說顆粒無收啊？！」於常林哪裡顧得上如此瑣碎的細節，立刻被問愣住了，沉吟了好一陣兒，才喃喃地回應。
「如果我是尋常人家，看到鄰居不幹活卻能從官府拿口糧。而我自己打了糧食，還要交兩成的賦。我肯定明年也裝著家中有人生病，收成不足！」張松搖了搖頭，笑著提醒。
「這……」於常林和李慕白兩個人頭上，雙雙滲出了汗珠。對方所咬的位置，恰恰是他們日常施政的疏漏之處，一時間，根本沒有辦法給出合理解釋。
「還有……」見二人節節敗退，張松鼓起餘勇，繼續步步緊逼，「年中的時候，主公宣佈對有孩子當兵的人家，在稅賦方面給予照顧。剛才聽李主事的彙報，城裡開生意的買賣人，戶局的確給減稅了。可鄉下屯田的這些人家，可沒見戶局給予任何減免！」
「啊！」張松被嚇了一跳，趕緊拿起自己念過的文稿快速翻動。直翻得大汗淋漓，也沒翻出相關字樣。
他的頂頭上司於常林麵皮更薄，此刻已經尷尬得幾乎無地自容。主動繞過桌子，走到大廳中央衝著朱重九躬身請罪，「啟稟主公，是下官做事疏忽，忘記了減免屯田戶中軍眷的田稅。下官知罪，請主公懲處！」
「我事先說過，今天咱們是做年終考評，不是問罪於人。況且你們平素工作賣力不賣力，我早就看得清清楚楚。」朱重九笑了笑，搖著頭回應。
「多謝大總管寬宏！」於常林聞聽，趕緊帶領其麾下的屬官一起面紅耳赤地道謝。
「不過！你們啊，辛苦歸辛苦，但來年做事還需要加倍仔細！別出了錯，還得讓同事幫你們補窟窿！」朱重九又笑了笑，和顏悅色地數落。
「是！」於常林、李慕白等人紅著臉，訕訕地回應。
「坐下吧，準備聽最終稽核結果！」朱重九衝著他們揮了揮手，大聲宣佈。「對戶局的報告大夥還有什麼想法沒有？有就快一些，沒有的話，就交給評審團做最終考評！！」
「沒了！」眾人笑著搖頭，然後重新打起精神，將目光對準臨時推出來的評審團長蘇明哲。
在眾人殷切的期盼當中，蘇明哲迅速跟逯魯曾、馮國用等評審專員交換了一下意見，然後站起身來，大聲宣佈，「根據戶局的年終彙報和廷議結果，參照大總管府本月出臺的年終考核方案，本評審團最終認定，戶局今年的整體考績為優等偏下。正副主事官員明年俸祿建議上調一級，本年度的分紅則按三級丁等派發。該局其他官員的升遷和獎懲，由該局自行審議，然後交吏局和大總管府最終核查後，即可執行！」
「轟！」話音剛落，大廳內立刻響起了一片交頭接耳之聲。
很多反應快的人其實已經看出來了，內務處主事張松是盯上了戶局的位置，想給他自己換一個不得罪人的差事幹，所以才趕在最後的關頭忽然發難。但看得出來歸看得出來，大夥卻誰也無法替於常林和李慕白等人喊冤，畢竟張松那幾口都咬在了正地方，並非雞蛋裡挑骨頭。
而評審團的所給出的最終結果，卻也算公道。於常林等人拿了優等偏下，不會耽誤今後的晉升。俸祿上調一級，也算對他們今年所取得政績的鼓勵。
不過，他們金錢方面上的損失，卻絕對堪稱慘不忍睹。大總管府年底從淮揚商號裡頭拿到了數十萬貫的紅利，而這其中至少有三成以上，按照規矩要分給大總管府的核心人物。以一局主事的級別，分紅每差一等就是幾百貫的區別。從甲等落到丁等，每人至少損失了兩千餘貫，足夠他們幾個人牢記一輩子。（注2）
聽著底下的噪雜議論聲，朱重九想了想，將頭轉向坐在自己身邊的中兵參軍劉基，「伯溫，朱某這個這個辦法如何？銅臭味雖然重了些，比推人出去抽鞭子管用多了吧？！」
不願讓對方感到尷尬，他的聲音也壓得很低。但是劉伯溫聽了，依舊立刻漲紅了臉，「主公這個舉措，微臣聞所未聞！！」
深深吸了口氣，劉伯溫儘量讓自己不至於活活被鬱悶致死，「連官員盡職不盡職，都能折算成銅錢來衡量，主公算學之精，也的確震碩古今。但是此法否有效，微臣以為，現在說起來還為時尚早！」
「那就留待明年這時候再說，有一年功夫，足夠你我看到結果！」朱重九笑了笑，臉上的自信寫了滿滿。
注1：城南。中國古代城市受排水和空氣流通等諸多因素影響，通常以北為貴。城南屬於下風下水，多為貧民百姓的居住之所。
注2：按照書中當時米價，一斤米為兩文淮揚大銅錢。一文淮揚大銅錢的價值，相當於人民幣一元。一貫為一千元，兩千貫則為200萬人民幣。想想，也的確夠肉痛的。呵呵，小說家戲言，切莫對號入座。