「一起活著，一起大口喝酒，大塊吃肉！」又是張必先帶頭，眾人齊聲呼和。充滿豪氣的吶喊聲順著城牆飄下去，在夜風中飄遍整個曠野。
曠野中，蒙元士兵正在抓緊時間做戰飯。大堆大堆的篝火，連成汪洋一片。遠遠望過去，比蘄州城的規模還要雄壯。每當有風向變換，空氣中就傳來野蠻的鬨鬧聲和低沉的哀哭聲。
笑聲來自答矢八都魯麾下的羌兵，這些出生於雪域高原的傢伙，比蒙古人還要野蠻十倍。活著的全部意義好像就是殺人放火，死亡對他們來說，也好像吃飯喝水一樣稀鬆平常。
蘄州是天完國的都城，所以蘄州附近方圓兩百里內，對蒙元官兵來說，都屬於敵國。敵國的一切，都屬於可掠奪之物。敵國的百姓，則是可以隨便屠戮的羔羊。遺傳自祖先的野性，讓蒙元官兵破壞掉了沿途看到的一切建築，從城池到村寨，從竹樓到水井。遺傳自祖先的嗜血慾望，也讓他們殺光了幾乎所有遇到的人，從八十老嫗到垂髫幼兒。從起義者的親朋好友，到自願束手就縛，甚至頭前帶路的順民。
破壞和殺戮帶來的陶醉感，讓官兵們忘記了死亡的恐懼，在篝火旁且歌且飲。而目睹了同鄉甚至親朋被殺，卻只能袖手旁觀的倪部叛軍，此刻士氣卻低落到了極點。平素最沒有地位的是他們，在傍晚的戰鬥中，傷亡最大的也是他們。但是，他們想回頭，卻已經來不及。他們只能在蒙元官軍和自家將領注意不到的時候，偷偷地哭上幾聲，以發洩心中的哀怨。
「別號了，別號了，死的又不是你親孃老子，號什麼喪？！」倪文俊顯然感覺到了周圍的氣氛壓抑，拎著刀，帶領著自己的一堆鐵桿嫡系，來回巡視。「跟著那個老村夫，大夥能落到什麼好？他連老子的女人都敢搶，你們的婆娘哪天被他看上了，還不得乖乖送進宮去由著他禍害？！」
「別哭了，都別哭了，打仗哪有不死人的。早死早託生！」倪文俊的長史，黃州秀才孫東霖也大聲幫腔，「好歹大夥都走回了正道上，不再是一群賊寇。即便做了鬼，閻王爺那裡也會……」
他不說還好，一說，周圍的哭聲立刻就又增大的數分。對於他和倪文俊這種曾經做了蒙元高官的人，投降的確算是找回了「正道」。但對於普通兵卒，蒙元和天完又有什麼分別？後者好歹皇上還是個同族，前者卻只把大夥當作下賤的野狗。
「閉嘴！」倪文俊也覺得孫長史是在幫自己的倒忙。回過頭，狠狠瞪了後者一眼，大聲呵斥，「沒事兒幹，就給我整理一下雲梯和攻城鑿。等會兒，老子還要派上大用場！」
「是，大人放心，卑職這就去辦！」孫東霖趕緊笑著抱了下拳，倉惶而去。遠遠地走出了人群，卻偷偷朝地上啐了一口，然後用腳捻了幾下，低聲詛咒道：「德行，還不是一樣的鄉巴佬！這時候還趕著去抱蒙古人的大腿，真是吃屎都趕不上熱乎的！哪天風水倒轉了，看你連哭都來不及！」
罵罷，心裡頭終於順過來一口氣。倒背起手，施施然去完成倪文俊剛才交待給自己的任務。憑心而論，他壓根兒就不看好蒙元朝廷的前途。但是，他更不看好天完皇帝徐壽輝。然而作為一個手無縛雞之力的書生，他根本無法自己做選擇。所以大多數時間裡，他只能帶著一腔憤懣，隨波逐流。
他是有功名在身的人，應對這些簡單的俗務毫無壓力。只用了不到一刻鐘，就清點完了輜重營內的所有攻城器械，靜待著某個鄉巴佬前來驗收。
「嗚————！」一聲號角被夜風送了過來，蒼涼而婉轉。
「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚！」無數聲號角低低的回應，宛若百鬼夜哭。
緊跟著，蒙元官兵先動了起來。隨即，是倪文俊身邊的嫡系。倪部精銳，倪部普通士兵，倪部協裹而來的輔兵和百姓。當一隊頭上包著紅布，滿臉酒氣的壯漢快步走到雲梯和攻城車前，推起來就大步朝蘄州方向移動的時候，孫東霖知道，新的一輪攻擊馬上又要開始了。
而遠處的蘄州城，看起來卻已經搖搖欲墜。敵樓塌了，左右兩個馬臉都被炸掉了半邊。城牆上的箭垛也十去其五，剩下的絕大多數亦為臨時修補過的，根本耐不住四斤實彈到一次轟擊……
「可惜了！」孫東霖深一腳淺一腳走在自家隊伍中，臉上沒有絲毫對勝利的渴望。