那巡邏隊長只是笑呵呵地聽著，同時命令麾下弟兄，押了小蟊賊去衙門聽候處理。隨即，又找了個機會，偷偷地扭轉身形，朝著逯魯曾和蘇先生兩個所在的方向遙遙地行禮。
蘇先生和逯魯曾都不想太引人注目，笑著揮了下手，然後迅速關上了窗子，把所有目光隔離在外。
眾百姓中有些人心細，知道太白居的二樓中，可能坐著什麼大人物。就趕緊降低了嗓門兒，轉身匆匆離開了。但是大多數街坊鄰居，卻沒有注意到巡邏隊長的眼神轉動方向，還以為第二個軍禮也是在朝他們致敬，趕緊大聲嚷嚷著，給巡邏隊長還禮，「折殺了，長官。您每天風吹日曬的抓賊防盜，我等怎敢受您的禮。折殺了，真的折殺了！」
「有什麼折殺的。我不也是這揚州城裡長大的孩子麼？」巡邏隊長口才甚好，也不澄清誤會，只是笑呵呵地跟大傢伙套近乎。「再者說了，我們的薪俸，還不都是從大夥頭上收來的。拿了你們的錢，不幹點兒正經事怎麼行？」
他曾經是講武堂第一批受訓的基層軍官種子，因為在保衛揚州的戰鬥中丟了一條胳膊，才不得已退出軍隊，轉到朱重九特地為安置傷殘將士而建立的揚州府城市安全管理處任巡邏隊的隊正一職。因此口才和見識，都遠非舊時衙門差役能比，三言兩語，就樹立起了整個巡邏隊的高大形象。
但是一眾百姓們，卻習慣了以前被衙役和幫閒們欺負。猛然聽到有人說他的俸祿是自己的所給，嚇得連連擺手，「長官您可真會說話！您的俸祿，是大總管賜的，草民可是不敢貪功？！」
「爾俸爾祿，民脂民膏。這句話，可不是我們大總管最先說出來的！」巡邏隊長笑著搖頭，引經據典地補充。
眾街坊鄰居們聽得似懂非懂，卻知道巡邏隊長是真心想跟大夥親近，一個個感動莫名，誇獎的話，如江水般向外湧，「長官可真會說話！到底是大總管親自帶出來的親信。一點兒架子都沒有！」
「那當然，也不看看是誰的兵！」
「到底是佛子帳下，就是仁義！」
「那是，那是，青天大老爺，手下帶的就是展昭。換了那龐太師麾下，帶出來的全是烏龜王八！」（注1）
眾人七嘴八舌，繼續毫不吝嗇地將讚譽之詞朝巡邏隊的頭上拋。
誇讚聲隔著窗子，很快就傳進了蘇先生和逯魯曾兩個的耳朵之內。二人聽了，心裡當然覺得美滋滋的，渾身上下的老骨頭都彷彿年青了幾分。正所謂「水能載舟，也能覆舟」，自家主公如此得民心，這天下，如果他都坐不得，還有何人能夠坐得？
正聽得高興間，另外一側隔壁的雅座內，卻傳來幾聲憤怒的抱怨，聲音不大，但是非常尖利刺耳，「這群沒眼力架的賤骨頭，衝著一個巡大街瞎拍什麼馬屁！也不嫌煩人！」
「一群走街竄巷的小販子，哪裡見過真佛啊。能認識個巡大街的，可不就覺得自家祖墳上冒了青煙麼？」
「真沒眼力價，就沒瞅著那巡街的漢子，朝咱們老菩薩敬禮麼？」
「他們還以為衝他們敬的呢！呵呵，真的不知道天高地厚！」
……
「嗯！」逯魯曾和蘇先生兩個越聽越覺得惱怒，忍不住雙雙皺起了眉頭。
那臨近雅間的人卻不知道隔牆有耳，依舊氣焰囂張地說道，「老菩薩，您別嫌煩。咱們讓夥計把窗子關上就是！」
「關上窗子，讓夥計趕緊換一盆子冰來。這太白居怎麼做生意的？這麼熱的天，居然就只給上了一個冰盆子！」
「算了！」一個慵懶的老年女聲響起，打斷了眾人的抱怨，「吃得差不多了，咱們也該散了！別難為人家掌櫃的了，做點兒小本兒生意也不容易！」
「老祖宗您真是體貼！」另外一個女聲緊跟著響起，話語裡充滿的討好之意，「能讓您屈尊蒞臨，是他們的福氣，他們燒香還來不及呢，還會在乎多送兩個冰盆子？！劉二家的，趕緊去催催。讓他們多上幾個，等老祖宗身上的汗落了，再安排馬車！」
「是，老祖宗，您稍等。奴婢這就給您催冰盆去！」劉二家的女人大聲答應，小跑著衝下了樓梯。
淮揚雖然民風開放，但出來到酒樓上擺宴席的女人，依舊是鳳毛麟角。逯魯曾和蘇先生兩人聽得納罕，不約而同地，都將目光看向了對方，期待從對方眼睛裡得到一個答案。然而，讓二人失望的是，彼此的記憶中，居然都找不出一個地位高貴的女人，能像隔壁的「老祖宗」一般，坐在雲端俯覽眾生！
「估計是哪個將領的孃親吧，母憑子貴！」蘇先生覺得心裡好生不痛快，撇著嘴向逯魯曾解釋。「做兒子的常年出征在外，家裡長輩難免缺了章程！」
「弄不好是個文官！」逯魯曾嘆了口氣，臉上的尷尬絲毫不比蘇先生少。身為吏局主事，他的職責就是監督百官，淘汰平庸貪婪之輩。而如果有官員的家眷仗勢欺人，吏局無論如何都脫不開干係。
恰恰就在此時，隔壁的「老祖宗」又慢吞吞地開了口。聲音裡頭帶著毫不掩飾的自得，「你們啊，就別給我臉上貼金紙了。有啥事情，就明說吧。以後別整這麼大動靜，讓外人看到了，對六郎影響不好。」
「老祖宗就是體貼！」
「老祖宗，您真是修成了佛。任我們怎麼折騰，都逃不過您的慧眼！」