「如果把一部分齒輪改成皮帶……」
「怎麼可能，主公您到底懂不懂行啊？皮帶傳動最容易打滑，出力也不穩定。而錢餅上壓花，卻必須有一股子連續的勁兒。萬一中間停下來，整套餅子就都得重新融化了鑄銅板。」
「那齒輪上多塗些油，或者把齒輪乾脆用盒子包裹起來，直接泡進油當中！」
「老天爺，那得多少油啊。主公您可真敗家！不過，嘶，這招說不定還真能行……」
二人談得興高采烈，當著眾人的面兒，就探討起如何改進位制錢的機器來。嘴巴里頭，大堆大堆的新鮮名字一股腦地往外冒。從天尺到地尺，從錢、兩到克，溫度談到時間，再從皮帶傳動到齒輪潤滑，根本不在乎身旁兩臺機器雷鳴般的吵鬧。
逯魯曾在附近越看越著急，越看越鬱悶。用手揉了揉腦袋，嘆息著呻吟：「不行，不行，老夫年紀大了，受不了這機器的轟鳴聲。先走出去透透氣，蘇長史，麻煩你一會兒替老夫向大總管告罪。」
「您別心煩，大總管做起事情來就是有股子認真勁兒！」蘇明哲看了一眼全身心投入到鍛床改進大業中的朱重九，眼睛裡流露出幾分溺愛，「夫子慢走，我也不喜歡聽這機器的聲音，乾脆陪你一起出去透透氣！」
說罷，拄著自己的金柺杖，慢吞吞陪著逯魯曾走到了院子中。
兩個最位高權重的老傢伙敢找由頭逃走，其他官吏可沒這麼大膽子。只能繼續忍受著刺耳的機器轟鳴聲，將黃老歪打磨好的銅錢握在手裡，玩了又玩。
只有內務處主管張松，終於如願攬到一項美差，志得意滿。絲毫不覺得機器的聲音煩躁，反而故意將身體靠了過去，眼睛盯著黃燦燦的銅錢一批批落入托盤，彷彿在替自己清點即將入庫的家財般。
「張主事可是要小心了！」有人實在看不慣張松那幅小人得志模樣，湊到他耳邊，大聲奚落，「自古以來，制幣之事，都風險重重。張主事以前天天負責盯著別人，別哪天自己也被盯上了！」
如此刻薄的話，張松豈能聽不出來其中惡意？然而他卻一改先前錙銖必較的性子，擺擺手，笑呵呵地回應道：「多謝李兄提醒，張某自然知道其中利害。不過咱們這邊制幣可不比從前。每一張銅板的大小都是固定的，上面能軋出多少錢餅也是固定的。每天只要數清楚了進來多少銅板，該送出去多少枚銅錢，自然清清楚楚。至於剩下邊角料，也有專人負責收集起來過秤，重新融化製造銅板，每個環節可能出現的疏漏，張某早就提前給堵死了。將來無論是哪個接替了張某，想要胡亂伸手恐怕都不容易！」
一番話，可謂有理有據，層次分明。將挑事者立刻打了啞口無言。然而張松卻不知道見好就收，轉過頭，衝著其他極為平素看自己不順眼的同僚們輕輕拱手，「張某知道諸位擔心什麼？無非張某以前的官聲不太好，怕張某管不住自己而已。可張某也是正經的科舉出身，與諸位一樣讀得全是聖賢文章。心中豈能不知道廉恥二字？但以前做大元朝的官，沒辦法。你不貪不拿，甭說高升一步，連腳跟都未必站得穩。伯溫兄，你說是也不是？」
「那，那倒是沒錯！」劉伯溫沒想到張松會找上自己，措手不及，只能訕笑著回應。他以前正是像張松所說的那樣，不肯跟別人同流合汙，所以走到哪裡都受同僚排擠。沒辦法，只能選擇掛冠而去，好歹落了個清白名聲。
「可咱們大總管這不同！」張松的聲音再度提高，像是在對大夥明志，又像是在全力拍朱重九的馬屁，「只要你有本事，肯用心，就不愁沒辦法出頭。並且薪俸有給得足，商號裡頭年底還有大把職務分紅可拿。張某是傻了，才會貪那點兒制錢的火耗，而不去輔佐大總管一統天下，以圖身後名標凌煙！」