眾人聞聽，笑得愈發肆無忌憚。有好事者，乾脆學了蔡亮的模樣，掐起嗓子說道「婉如妹妹，小生姓蔡，家住揚州城狀元巷。父母俱在，至今尚未訂親……」
「行了，都給我幹活去。咱們這邊什麼時候閒到如此地步了！」蘇先生杵著包金柺杖踱了出來，板著臉大聲申斥。
各局官吏被嚇了一跳，頓時縮回窗內，再不肯露頭。蘇先生看了看朱重九的臉色，將目光轉向蔡亮，「還有你，先下去寫一份文書。把這幾天都去了什麼地方，見過誰，說了哪些話，全都報告清楚。如果有半點兒隱瞞，要知道軍情、內衛兩處裡頭，絕不都是些光拿錢不幹活的！」
「是！大人！」工局主事蔡亮臉上的汗水頓時停止了滾動，躬下身，小心翼翼地回應。
「那他答應我妹子的事情呢！」吳靜立刻著了急，一把拉住蔡亮的衣袖，向蘇先生質問。「總得先讓他給個準話！」
「娘子，娘子。蔡兄弟不是出爾反爾之人。你別鬧，讓他先去做正事。」有個膚色黝黑，身材粗壯的漢子被近衛們監督著湊上前來，低聲向吳靜提醒。
「你別管！」吳靜一個白眼，將此人後半截話瞪了回去。隨即，又將目光轉向朱重九，「大總管，您說，這事兒姓蔡的該不該先給我們吳家一個交代？」
「娘子，別胡鬧。大總管日理萬機，哪有功夫管這些瑣碎事情！」黑皮膚漢子雖然有些懼內，做事卻比吳靜謹慎得多，趕緊又低聲提醒。緊跟著，又衝朱重九長揖及地，「草民鄒笑逸，見過大總管。內子讀書少，不識禮數。得罪之處，還請大總管勿怪！」
「無妨！」朱重九微微側開身子，以平輩之禮相還。「賢伉儷遠來是客，即便有唐突之處，也事出無心。朱某又何必苛求？」
他出身極其寒微，又受了另一個時空的許多影響，對等級和繁文縟節方面，根本不是很在乎。白白看了一場鬧劇，先前心中的些許不滿，也被吳大姐的莽撞行為給衝散了。反而覺得此女爽利可敬，隱隱帶著許多另外一個時空的女強人風範。
「那蔡主事答應的事情……」見自家丈夫與朱重九開始文縐縐地說話，吳靜不耐煩地插了一句。
「他的私事，除了他自己之外，別人干涉不得！」朱重九笑了笑，非常耐心地回應。「即便是本總管，也無權替他做主。不過……」
稍微頓了頓，朱重九帶著幾分試探說道：「不過還是請吳女俠考慮清楚了，蔡主事違反紀律，擅自搭乘貨船在先。又失蹤多日，經歷存疑在後。按照我淮揚的紀律，恐怕要先受些處分。弄不好，直接削職為民都有可能。令妹嫁給他，今後日子應該不會太舒坦！」
工局府主事蔡亮還沒走遠，聞聽此言，臉色頓時蒼白如雪，腳步也開始變得踉蹌。那吳靜聽了，卻又是哈哈一笑，「我家妹子看上的是他這個人，又不是他當什麼官兒。況且以他的本事，從頭爬起來會很難麼？！除非大總管你下令壓著他！可大總管你又怎麼會下這種無聊的命令？！」
「那倒也對。」朱重九微微點頭，「儘管讓你家妹子跟他去商量，朱某這裡決不會管他的私事。然而你，劫我淮安官員，奪我淮揚貨物，傷我淮揚商號的夥計，總得給朱某一個交代吧？」
說著話，他的聲音一點點便硬，眼神也一點點開始變冷。如兩把尖刀一般，徑直戳向了鄒、吳二人的心底。
「你這人怎麼不講道理？！」吳靜被打了個措手不及，跳起來大聲抗議，「我們千里迢迢前來投奔於你，都說過要獻上整個江南的水陸輿圖了，你怎麼還揪住一點小錯不放？」
「大總管恕罪！」鄒笑逸則再度躬身，非常冷靜地回應，「我們夫妻的行為，的確有些莽撞。但所幸的是，從始至終都沒傷到人命。貨船連同貨物，也主動給大總管送回來了。還請大總管看在我們夫妻一片仰慕之心上，多少寬宥一些。如蒙不棄，我夫妻定然每戰爭先，以贖當日之罪。」
這番話，可比吳女俠的叫喊有條理太多。朱重九聞聽，知道此人才是整個水賊隊伍的真正主心骨兒。便擺擺手，笑著回應道，「既然沒傷人命，如果那些夥計也放棄追究的話，朱某當然不會對你們夫妻過於苛責。然貨船出事地段，卻是在和州附近。朱某好生奇怪，那和州軍的水師怎麼會瞎了眼睛，准許賢伉儷的船隊在他們眼皮底下晃來晃去？鄒先生大才，可否為朱某解心頭之禍？」
注1：吳階，南宋抗金名將，於同時期的岳飛齊名，字晉卿。多次利用地形之便擊潰來犯金兵，為南宋保住了川陝屏障。