「報告，三號……」
……
「轟！轟！轟！轟！轟！」又是一排威武的炮聲，宛若盛夏時節的滾滾滾驚雷。重重雨幕內，董家軍的身影明顯出現了混亂跡象。儘管，在悽風冷雨當中，彈丸落地之後根本無法再度起跳。
江灣新城上，炮手們卻依舊沒有停下來觀望。他們該裝填彈藥的裝填彈藥，該調整炮位的調整炮位，各司其職，繼續熟練地重複上一輪的步驟，節奏清晰，動作一絲不苟。
「轟！轟！轟！轟！轟！」第三輪齊射很快就炸響起來。穿過無邊風雨，宣告一支鐵軍的存在。
他們沒有戰敗，江灣新城還牢牢地控制在他們手裡。
他們也沒有畏懼，從上到下都鬥志高昂。
再多的敵人，在這支鐵鑄的隊伍跟前，都是紙糊的靶子。看上去一時風光，用不了太久，就得被打回原型！
「喀嚓！」天空中猛然劈下一個巨大的閃電，照亮了城頭一張張堅毅的面孔。
「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」烏雲背後，則有雷聲與炮聲相回應。在滾滾驚雷聲中，第四軍長史宋克忽然覺得豪情萬丈。
自己剛才想多了，董摶霄絕對拿不下江灣城。這場戰鬥，從最開始，結局其實早已經寫好。一群沒有靈魂的野狗，即便隊伍規模再龐大，也終究是一群野狗。狠狠地打它們幾棍子，便會夾起尾巴，落荒而逃。
而江灣城頭，卻站著一個個挺拔的人。已經習慣了伸直的腰桿，就不可能再彎下。
「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」
「轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！」
雷聲越來越急，越來越急，宛若催戰的金鼓。
兩淮的秋天，原本不是個打雷季節，卻從傍晚打到深夜，片刻不停。
一道接一道閃電從空中劈落，照亮揚州城南門上，高大寬闊的敵樓。還有敵樓當中，那個不算魁梧的背影。
有輛四輪馬車，冒著大雨從街道上駛了過來，徑直鑽進了城牆下的門洞。須臾之後，一個身影自馬道急匆匆地衝上城頭，三步並作兩步衝入敵樓當中，對著燈光下的肅立的男人舉手行禮，「報告，吳將軍，逯長史有事求見。」
「讓他進來！」第四軍指揮使吳永淳抬手還了個標準的朱式軍禮，大聲吩咐。隨即，又皺了下眉頭，快速補充，「等等，我到門口迎接他。你趕緊下去攙扶一下，老人家腿腳不方便……」
「小子，又胡說什麼呢？我老人家，怎麼會老到如此地步？」話音未落，敵樓外已經響起了淮揚大總管府副長史逯魯曾特有的反駁聲。有一點點啞，卻中氣十足。
「先生，您不好好地在總管府坐鎮，怎麼跑這兒來了！」吳永淳聞聽，趕緊快步迎了過去，親手去託老人家的胳膊，「小心，地上滑。雨有點兒大，他們跑來跑去，弄得門口全是水！」
「不妨，不妨！你忙你的，我只是過來看看！」逯魯曾笑了笑，輕輕擺手。
他說得客氣，第四軍指揮使吳永淳卻不敢怠慢，一邊伸手去解老人家肩膀上的蓑衣，一邊大聲吩咐，「快，把火盆點起來，讓先生烤烤！老趙，你過來幫個忙，幫先生的把蓑衣掛起來！」
「不用，不用，不用那麼費力氣了。我在你這兒站一會兒，馬上還得到別處去！」逯魯曾又笑著擺擺手，然後低聲補充。
「那，就先喝口熱茶！」吳永淳點點頭，親手走到充作牆角，拎起包裹著厚厚稻草的茶壺巢子，給老人倒了一碗濃茶。然後雙手捧了過去。
於公，逯魯曾位置在他之上，值得他尊敬。與私，他的正式名字乃是老人所取，相當於半個入室弟子。所以用晚輩伺候長輩之禮相待，絲毫沒什麼不妥。
然而老人這會兒顯然不是為了擺長輩架子而來，先捧著熱茶慢慢抿了幾口，然後望著外邊被閃電照亮的夜空，忽然問了一句，「二十二，江灣那邊，一號緊急預案需要啟動麼？」