搖了搖頭，脫脫滿臉慘然，「而整個大元帝國，連現在不服王化的四大汗國的蒙古人都算上，也只有二百五十餘萬而已！再這樣殺下去，不用漢人造反，蒙古人自己就把自己殺乾淨了！」
「唉——！」李漢卿不知道自己該說什麼好，只能報以一聲長嘆。而脫脫卻好像要把自己肚子裡的心事全都一次性倒乾淨般，繼續搖著頭說道，「你知道老夫最佩服誰麼？老夫最佩服的是漢人的大將岳飛。當年，岳飛豈不知道自己早晚會死在趙構和秦檜兩人手中。可他寧可自己死，也不肯造大宋的反。不是他愚忠，而是他明白，如果他反了，大宋肯定會內戰不休。而金人就會趁機南下，最後大宋國連半壁殘山剩水都保不住。江南各地，不知道要有幾百萬人得死在女真人之手！」
「可，可是他，他不光是自己死了，還拖累兒子跟部將。」李漢卿搖了搖頭，結結巴巴地反駁。他雖然從血統上算是漢人，卻一直在脫脫府長大，心裡根本沒有任何民族概念。所以，也理解不了脫脫此刻的情懷。
「可大宋又堅持了一百五十餘年。若非我蒙古人受長生天庇佑，突然崛起。最後滅掉金國，一統河山的，未必不是宋人！」有一縷淡淡的失望，迅速掠過脫脫的眼睛。「他們漢人老是說，胡人無百年之運。就是因為我們這些胡人，只懂得自相殘殺，卻不知道還有君臣大義，還有天理倫常。算了，咱們今天不說這些了，說了你也未必會懂。總之，你記住一句話，老夫寧做岳飛而死，也不會學那燕帖木兒，讓自己手上沾滿了族人的血。」
「這……」李漢卿輕輕打了個冷戰，趕緊拱了下手，低聲說道，「大人不必如此喪氣，其實，其實形勢遠還沒糟到那種地步。只是，只是我們需要多加一些小心，不能再給哈麻任何從背後捅刀子的機會。」
「怎麼做，你來教我！」脫脫不想打擊李漢卿的積極性，強打精神回應。
「首先，大人今後別再跟朱屠戶有任何書信往來。像前段時間那種走船換將的事情，千萬別來第二次！」李漢卿想了想，鄭重提議。
跟紅巾賊交換俘虜，是朱屠戶主動提出來的，並且立刻得到了脫脫的積極響應。李漢卿當時無論如何苦勸，都不能讓脫脫改變主意。而接下來發生的一系列事情證明，他李四的擔心不是多餘的。朱屠戶的目的根本不是換回被俘虜的徐州軍眾將，而是藉此抹黑脫脫，離間大元君臣。
「老夫當時，也知道朱賊肯定還藏著後招！」脫脫想了想，非常耐心地跟李漢卿解釋，「但老夫身為大元丞相，卻不能比朱屠戶一個草寇還不如。他每次抓到我大元將士，都好吃好喝地招待，然後收一筆贖身錢遣散。老夫如果坐視奈曼不花和李大眼他們幾個被朱屠戶抓了，卻不肯拿幾個賊頭去交換。將士們知道後，怎麼可能還甘心替朝廷賣命？！」
「還有，那個王保保。」不待李漢卿反駁，脫脫又快速補充，「老夫換回他，是為了察罕貼木兒。此人散盡家財，起兵效力朝廷。不到一年，就成了劉福通的心腹大患。這樣的豪傑，老夫豈能不替皇上拉攏？若是拒絕了朱屠戶的換將之議，察罕帖木兒即便不恨老夫，今後恐怕也不會再全心全意替朝廷出力了！」
「他可是月闊察兒舉薦給皇上的！」李四想了想，憂心忡忡地提醒了一句。
「無論是誰舉薦的他，他都是我大元朝的萬戶！」察罕貼木兒搖搖頭，鐵青著煉回應，「老四，你看著吧，此人前途不可限量。如果哪天老夫真的出事了，今後能扛起大元朝半壁江山的，肯定是這個察罕貼木兒。屆時，老四，如果你還活著的話，就一定去輔佐他。這是老夫對你最後的要求！」
「丞相，丞相何出，何出此言？！事情哪會糟到那種地步。況且，如果沒有了您，小四，小四活在世上還有什麼意思！」李漢卿聽得鼻子一酸，眼圈立刻開始發紅。整個一晚上，脫脫都像在交代後事，可見受打擊之重。而身為脫脫的絕對心腹，他卻眼睜睜地看著災難一步步迫近，無能為力。這讓他如何對得起鬼才之名？如何對得起脫脫多年來的知遇之恩？
「老夫說的不是戲言！是心裡話！」脫脫慘笑著搖頭，眼角的皺紋清晰可見。他今年才剛剛四十歲，但看上去卻好像六七十歲的老人一樣，滿臉滄桑。「老四，剛才周圍都是外人，老夫有些話無法說給你你聽。其實老夫在出兵前就知道，無論這仗打輸打贏，等著老夫的，都未必是什麼好結果。所以老夫只想盡全力，在皇上準備拿下老夫之前，搶先一步把朱屠戶平掉。這樣，老夫即便是死了，大元朝也不至於立刻就亡國。而有了這樁大功勞在手，皇上處置老夫之時，說不定也會多少念一絲當年的舊情！」
「丞相……」李漢卿心中大悲，低下頭去，淚如雨下。如果脫脫心裡已經存了死志，作為謀士，他還能想出什麼有效的辦法？總不能帶領一群親兵把脫脫軟禁起來，然後再假傳號令，反攻大都吧？那不是唯恐脫脫死得不夠踏實麼？
猛然間想到反攻大都這件事，他眼前突然一亮。軟禁脫脫肯定不行。可如果找人做一件黃袍子，冷不防披在脫脫身上呢？已經生米做成了熟飯，脫脫還能將黃袍再脫下來不成？
「抓緊，幫老夫剿滅朱屠戶。老夫的時間不多了，趁著皇上還沒下定決心。你不瞭解他，老夫卻跟他是總角之交。他不是恨老夫，他是恨天下權臣。等剿滅了朱屠戶，老夫就將兵馬全都交出去，然後避居塞外。他心裡不怕了，自然就不會再想盡辦法瞎折騰！」
除了讓脫脫黃袍加身之外，這也許是唯一的兩全之策。李漢卿咬了咬牙，輕輕點頭，「小四知道，丞相儘管放心。方國珍已經答應派遣戰艦，協助董摶霄跨江閃擊揚州。只要我軍順利登岸，無論能不能順利把揚州城拿下來，短時間內，也不會再有人從南方給朱賊運送糧食了。屆時，光是餓，也能將朱賊跟他的手下嘍囉活活給餓死！」