「趙君用派遣水師，炸燬了睢陽到徐州之間的所有浮橋。脫脫的前鋒抵達徐州附近的黃河北岸之後，無橋可行，而最近雨水較多，黃河的水流甚急，除非他一次性找到上百艘大船，否則根本沒法強渡，下到河裡一艘，就會被趙君用的水師擊沉一艘！」胡大海迎上前，幸災樂禍的解釋。
「蒙古人水戰原本就不在行。如今只能在黃河北岸架起火炮來轟擊趙君用的水師。而他們那邊的火炮雖然造得很大，準頭卻不怎麼樣。趙君用的戰船隻要不停在原地，就很難被傷到分毫！」老伊萬也湊上前，滿臉媚笑地補充。
做了這麼長時間第二軍副指揮使，老兵痞的氣質按說早就該脫胎換骨了。可無論再怎麼變，他在半輩子僱傭生涯中養成的那種卑微，也擺脫不掉。無論跟誰說話，都像是在拍人家的馬屁。
「就李平章和趙君用兩個在夾擊察罕帖木兒麼？那邊還有誰？」朱重九無暇理會老兵痞的獻媚，想了想，繼續低聲詢問。
「當然是郭子興和孫德崖兩個，他們上次嚐到了甜頭。這次，趙君用一封信過去，二人各自帶著一個萬人隊趕了過去。比徐達將軍走得還快，據說四天前就已經進了城！」
「徐達呢，他目前在哪兒？睢寧那邊情況怎麼樣？」朱重九拍了拍老兵痞的肩膀，繼續詢問。
雖然聽見一切情況都在朝好的方向轉變，然而不知道什麼原因，他心裡的不安感覺卻越來越明強烈。彷彿被一頭猛獸給盯上了般，隨時都有可能成為對方嘴裡的獵物。
「我，我沒記住！反正，反正早已經到睢寧了！」老伊萬被拍得咧了下嘴，訕訕地回應。
「徐將軍把手中兵馬分成了三份，讓王胖子帶著五千戰兵，五千輔兵守睢寧，李子魚帶五千戰兵輔兵和一萬戰兵守宿遷。他自己則帶著五千戰兵直接去了徐州。要不是知道他來了，趙君用恐怕還鼓不起勇氣去跟李平章一道夾擊察罕！」胡大海想了想，看向朱重九的目光裡頭，慢慢湧上幾分困惑。
形勢分明一片大好，他不理解自家主公為什麼看上去心事重重？難道就是因為蒙元那邊也造出了火炮？可沒有火炮優勢，就打不了勝仗了？！怎麼會如此意志消沉，當年你朱佛子沒有火炮，不也把俺老胡打得滿地找牙？
「水師派出去的快船回來沒有？連老黑呢，他回來沒有？」朱重九越聽，越覺得眼前情況不對勁兒，朝出來迎接自己的人群裡頭掃了幾眼，繼續大聲詢問。
「那兩艘哨船已經回來了！蒙古人沒法子渡河的訊息，就是他們帶回來的。」胡大海被朱重九的模樣弄得心裡一陣緊張，皺著眉頭回應，「至於連宣節，他是前天下午乘輕舟出發的，估計現在也就剛剛抵達徐州附近。雖然用的是那種帶輪漿的哨船，但逆流而上的話，速度也沒法子快起來！」
「嗯，也是！」朱重九無可奈何地點頭。他現在特別羨慕記憶中朱大鵬所處的那個時代，幾千里外，一個電話打過去，什麼事情都問清楚了。而現在，他卻只能選擇等待。
「都督，咱們是先進城吧。即便救兵如救火，也得先讓弟兄們歇一歇再走。」老兵痞伊萬明顯沒察覺到朱重九的狀態。見問話已經基本上宣告結束，主動發出邀請。
「把糧草輜重都卸下來，存在淮安。輔兵也都下船，進軍營休息。戰兵……」朱重九看了看船上密密麻麻的頭盔，沉吟了一下，終於做出決定，「第五軍進軍營休息。第一軍就在碼頭附近扎個臨時營盤，隨時準備上船出發。近衛團的長槍營和刀盾營下船休息，火槍營去那兩艘大食三角帆船上待命！」
「是！」眾將領齊齊答應一聲，轉身去執行任務。
「通甫，你再派兩艘哨船，讓斥候帶上望遠鏡，去接應一下連老黑。」看身邊的人散得差不多了，朱重九一邊邁步往淮安城裡走，一邊繼續吩咐。
「遵命！」胡大海大聲答應，卻沒有立刻去執行任務。而是將頭湊到了朱重九嘴邊，用極低的聲音詢問，「都督，莫非你還得到了其他什麼訊息？怎麼看上去臉色這般差！」
「沒有！」朱重九輕輕搖頭，「我只是覺得，脫脫準備了將近一年時間，不會這麼簡單就被擋在黃河北岸。眼下他不趁著睢陽還在李思齊、察罕兩人之手時強行渡河，等到這兩個人被李平章給消滅了，再想過河，豈不是更難？」
「那倒是，除非他還藏著什麼別的後手！」胡大海想了想，點頭表示同意。
「另外，明知道李思齊和察罕兩個打了敗仗，他卻不趕往睢陽，偏偏把大軍留在了徐州。通甫，你不覺得這很反常麼？」朱重九回頭看了眼天邊黑沉沉的雲層，繼續低聲補充。
已經是四月初了，按道理，黃梅天早就已經結束，小麥灌漿也灌得差不多了。但今年的雨水，卻充足得有些嚇人。非但運河的河道里，被灌得滿滿。沿途的白馬湖、銀湖等處，也是湖水及堤，隨時都可能漫上岸來。
「他不會認為，察罕還有機會翻盤吧？或者說，察罕先前根本就是詐敗！」猛然間，胡大海的聲音迅速拔高，自己把自己給嚇了一大跳。「怎麼可能，李，李平章也是老行伍了。察罕才領了幾天兵？況且，況且趙君用，趙君用一向以狡詐著稱！」
「多派人手去打探，我要最新訊息！」朱重九狠狠瞪了他一眼，低聲重申。
「是，末將這就去派人！」這回，胡大海終於不再遲疑了，小跑著去調兵遣將。老伊萬則帶著留守淮安的眾文武官員繼續簇擁著朱重九往城裡走，一邊走，一邊小聲試探，「都督，李平章，李平章真的會打不過察罕帖木兒麼？他，他老人家手裡的火炮，可是一點兒不比咱們少。」
「等訊息回來再說。如果到了今天傍晚還沒任何訊息回來，我就帶領第一軍先行趕赴徐州。不夠，大夥也不要太緊張，說不定是我想多了，誰知道呢！」朱重九笑了笑，低聲回應。
「願主保佑李平章！」老伊萬誇張地在身前畫了個十字，大聲替芝麻李祈福。
朱重九對任何宗教都沒什麼好感，但也談不上有多牴觸，因此老伊萬也從不在眾人面前掩飾他是個不交十一奉獻的天主教徒，並且經常宣稱，自己之所以能遇到朱都督，從俘虜直接變成了將軍，完全是因為被俘之後，堅持每天都向上帝禱告，並且得到了上帝庇護的緣故。
然而這次，上帝卻沒有聽見他的祈禱。直到傍晚申時，上游依舊沒有更多的訊息傳回來，逯魯曾卻把朱重九叫到一邊，非常焦慮地說道：「主公，老臣剛才去黃河邊上轉了轉，情況非常不妙。」
「怎麼了，你看到什麼？」朱重九正愁得揪自家鬍子，聽了老進士的話，立刻低聲詢問。
淮安城距離黃河與淮河交匯處非常近，以往的這個時候，河床中的水流，是一道非常有趣的風景。從上游來的黃河水呈現暗金色，滔滔滾滾。而從淮河中注入的則是一大股清水，嫋嫋婷婷。與上游來的黃水擁抱在一起，誰也不肯被誰輕易吞沒，一直奔流出幾十裡外，仍然涇渭分明。
「黃河，黃河水位，突然降了許多！淮河那麼急的水流注入，都止不住黃河的河灘一點點往外露！」然而，老進士今天，顯然看到的不是什麼風景。臉色蒼白，哆哆嗦嗦地彙報。
「什麼意思，您老能不能說的仔細點兒？」朱重九心臟猛地一抽，急切地命令。
「老臣，老臣當年曾經陪著賈魯一道治過水。在黃河上游堤壩沒合攏之前，淮安附近的水文，就是今天這般模樣！」逯魯曾抬手抹了一把額頭上的汗，咬著牙補充。「當年主公和李平章剛剛奪下徐州，朝堂之中，就有蒙古大臣提議，屠盡徐州城的漢人。而如今半個河南在朝廷眼裡都是匪區，萬一有人喪心病狂，指使察罕在上游掘開黃河大堤。非但李平章的大軍難保，恐怕從寧陵到徐宿，盡是一片澤國！」
「啊！」朱重九魂飛天外，扭過頭去，兩眼直勾勾地看向牆上的輿圖。從汴梁到虞城，黃河一分為二。新舊兩條河道之間，夾得正是睢陽！