「是啊，伯溫，別賣關子，快點兒說。是誰從江匪手裡救下了你？」章溢又拉了劉伯溫一把，繼續大聲追問。
如果是朱重八的人馬救了劉伯溫。那此人現在的行為就可以解釋了。心裡感念朱重八的恩德，卻不看好朱重八的未來。所以即便到了朱重九這裡，也依舊權衡不下，進退兩難。做出些不合常理的舉止，也是應有之事。
「不是！」誰料，劉伯溫卻用力搖頭，直接否認了二人的推測。「結果就在那千鈞一髮之時，下游忽然衝過來一艘大食小船。飛一般地駛到水匪鉅艦附近。隔著二三十步遠猛地轟出了數團火球。那水匪的鉅艦頓時就給打散了架。全船上下，盡數落到江裡餵了魚鱉！」
「好，打得好，痛快，痛快！」宋克聽得過癮，用力撫掌。「可惜當時宋某不在船上，否則，肯定要拉住他們，喝個不醉不休！」
「既然是大食船，還裝了火炮，想必是朱總管帳下的水師吧？劉兄，你這次可欠了人家大人情！」章溢的性格，原本宋克沉穩。想了想，苦笑著追問。
有心找一家實力強的諸侯輔佐，因此最近半年多來，他一直努力收集各家義軍的情報。早就知道淮揚軍的水師裡邊，很多戰船上都放棄原來拍杆，投石機之類，裝上了可發射鐵蛋丸的火炮。而以長江冬季那麼平緩的水流，距離目標二三十步開炮，幾乎等於把炮口頂到對方船舷上了。斷然沒有打不中的道理！
「正是！」劉伯溫點點頭，繼續苦笑。「那船救了大夥之後，立刻又扯起了帆，飄然而去。連個拜謝救命之恩的機會都沒給大夥留。隨後，劉某就繼續趕路，以為到了朱重八那裡，想必火器也一樣犀利。結果在楓林先生那邊逗留了三五天，才知道，眼下所有紅巾軍的火炮，都是來自揚州。而淮揚地區的鎧甲兵器，也冠絕天下。就連朱重八麾下最精銳的兩個千人隊，也全靠從淮揚購買兵器，才能保證其所向披靡。而那邊自己雖然也在努力仿造，品質卻差了不是一點半點！」
「那你還瞎扯什麼？兵甲不如這邊，錢糧不如這邊，人心也不如這邊。朱重八打不過朱重九，這不是板上釘釘的事情麼？即便有朱升給他出謀劃策，有你劉基去盡心輔佐，以後差距也只會越拉越大，他也累死都追不上！」宋克用力拍了一下桌案，大笑著著搖頭。「我說劉兄，劉兄，你這不是給自己給自己找彆扭麼？你看好的人，輔佐不起來。能輔佐起來的，你又不看好。莫非你想學那諸葛孔明，最後活活累死在五丈原上？」
「不是，不是，仲溫你誤會了！」劉伯溫繼續搖頭，聲音越來越低沉，「照目前勢頭，除非有奇蹟出現，否則，淮揚軍的實力，將永遠位於其他諸侯之上，並且將其他諸侯越落越遠，包括朱重八的滁州軍！」
「但是，呼——！」長長出了一口氣，他的眼睛充滿憂傷，「沒有秩序，不分貴賤，道義不行，而上下事必言利，從南到北，銅臭盈野。偏偏他的實力又這麼強，百姓又甘受其驅使！唉，這朱重九究竟要將世道帶往什麼方向？我真的看不出來。不瞞二位，劉某這些日子，每天晚上都在觀測天像，反覆推演。卻是越推，心裡越覺得恐慌。」
「什麼意思？你到底推算出了什麼？」章溢一把推開宋克，紅著眼睛追問。作為這個時代最淵博的一夥人，他們也同樣也沒少研究了易經八卦，奇門遁甲之類的雜學。總覺得天上的星宿，的確能左右人間的氣運。歷朝歷代的崛起興衰，也與天道的變化有著極大的關連。只是人們限於各自的見識，推算不出其具體規律罷了！
「紫微昏暗，天機移位，破軍、七殺二星，更是明滅不定。正東方還有一顆妖星即將直衝天府！以劉某隻能，竟推算不出是吉是兇！唉！」劉伯溫又嘆了口氣，繼續低聲補充。（注1）
「啊！」聞聽此言，章溢的臉色更為難看。
如果真的天道已變，那麼古聖先賢的教誨，豈不全都落在了空處？自己學了多年的伊洛之學，豈不成了一堆廢紙？那朱重九又是弄前所未有的火器，又是以利益驅使百姓，還是弄什麼高郵之約，整合群雄，豈不是正禍亂的源頭麼？而自己居然得了失心瘋，竟然千里迢迢跑來輔佐他！
想到這兒，章溢簡直覺得連頭頂天空都失去了顏色，又向前走了幾步，拉住劉伯溫的衣角，用顫抖的聲音追問，「伯溫，你，你可別出妄言。你知道，你知道會是什麼後果！」
「我知道，但我說的不是妄言！」劉伯溫也彷彿虛脫，緩緩坐在石凳上，喘息著回應，「非基誇口，在五行八卦，奇門遁甲方面，劉某不輸於天下任何人。但是，劉某卻推不出，推不出，這世道將變向何方？」
「管他，只要能驅逐了蒙古人就行！」宋克看不慣二人如喪考妣的模樣，聳聳肩，滿臉不屑。
「可若是漢家天子，倒行逆施，比蒙古人做得還過分呢？」劉伯溫彷彿魔症了般，喘息著問，「如果咱們漢人的朝廷，兇殘暴虐，弄得天下民不聊生，百姓易子而食呢？青史之上，你我是驅逐韃虜的功臣，還是開啟末世的罪人？」
「這……？」宋克立刻就愣住了。他一腔熱血矢志驅逐韃虜，卻真的沒想過，如果驅逐了蒙古人之後，漢人朝廷比蒙古人還壞，該怎麼辦？一時間，只覺得自己彷彿站在一座山脊上，兩側都是萬丈深淵。每一步，都有可能被摔得粉身碎骨。
「怎麼可能，怎麼可能……」那章溢的臉色，比宋克還要難看十倍。雙手按住身前的石頭桌面，瑟瑟發抖。「那朱總管，向來心慈。他連蒙古人都不肯亂殺，他對一道起家的老兄弟都優渥有加。他，他甚至對郭子興、孫德崖這類廢物，都寧願誘之以利，卻不肯動手火併掉。他，他怎麼可能是個暴君？！」
「他的確不會是暴君。可他現在做的這一套，卻打破了上下尊卑，高低貴賤。打破了自古以來上馭下，貴使賤，良治不肖的秩序。他如果能真的千秋萬歲，也還罷了。憑他的本事，也能壓住麾下的文武，令誰也不可能胡作非為。可萬一哪天他春秋高了，駕鶴西去。連最基本尊卑貴賤都沒有，群臣能不打成一團麼？若是數國混戰，屍橫遍野，豈不像漢末時那樣，讓異族又得到機會捲土重來？那樣的話，咱們現在做的這一切，除了死幾十萬人之外，還有什麼意義？」
注1：紫微斗數，相傳為宋代陳希夷所創，專業研究皇家氣運。